Ξεκινώντας από χαμηλά, η νεαρή ηθοποιός έχει καταφέρει να γίνει μια αληθινή σταρ του Χόλιγουντ, χωρίς να πουλήσει την ψυχή της.

«Ελπίζω απλώς να μην με βαρεθεί ο κόσμος», δήλωσε η Zendaya χαμογελώντας καθώς απαντούσε σε ερωτήσεις πριν από την κυκλοφορία της ανεξάρτητης ταινίας, «The Drama».

Το σχόλιο της νεαρής ηθοποιού είναι εύλογο δεδομένων των πολλών φετινών συμμετοχών της σε κινηματογραφικές και τηλεοπτικές δουλειές. Φέτος πρωταγωνιστεί σε τέσσερις ταινίες καθώς και στο δημοφιλές εφηβικό δράμα του HBO, «Euphoria».

Το σιγουράκι

Από κάθε άποψη, πρόκειται για ένα φιλόδοξο εγχείρημα. Αλλά από την οπτική του Χόλιγουντ αυτό υποδεικνύει πόσο ασφαλές στοίχημα έχει γίνει η 29χρονη ηθοποιός, ειδικά με τη Gen Ζ που πλέον αποτελεί το μεγαλύτερο ποσοστό των κινηματογραφόφιλων στην Αμερική.

Πώς το κατάφερε όμως αυτό σε μια εποχή που η προσοχή του κοινού διασπάται σε πολλά πράγματα και οι μεγάλοι αστέρες, τύπου Λεονάρντο Ντι Κάπριο ή Τομ Κρουζ, σπανίζουν όλο και περισσότερο;

Πώς ξεκίνησε

Για την Zendaya όλα ξεκίνησαν όταν κόλλησε το μικρόβιο της υποκριτικής σε ηλικία οκτώ ετών. Αφορμή ήταν δεύτερη δουλειά που έπιασε η μητέρα της στο California Shakespeare Theater φέρνοντας μαζί την κόρη της για να παρακολουθεί τις παραστάσεις από τα παρασκήνια. Αργότερα εγγράφηκε σε ένα τοπικό ειδικό δημόσιο σχολείο, το Oakland School for the Arts.

Στην πορεία η Zendaya έπεισε τους γονείς της, που ήταν δάσκαλοι, να μετακομίσουν στο Λος Άντζελες για να μπορέσει να κυνηγήσει τα όνειρά της για το Χόλιγουντ.

Μεγάλωσε παράλληλα με πολλούς από τους θαυμαστές της καθώς ξεκίνησε την καριέρα της από παιδί, στο Disney Channel. Η μεγάλη της επιτυχία ήρθε όταν ήταν 14 ετών και επιλέχθηκε ως συμπρωταγωνίστρια στην κωμική σειρά «Shake It Up».

Το σημείο καμπής

Αν και απέκτησε φήμη συμμετέχοντας σε πολυάριθμες τηλεοπτικές εκπομπές και ταινίες, το σημείο καμπής στην καριέρα της ήρθε με την ταινία «Οι αντίπαλοι» (Challengers) το 2024. Η ταινία απέφερε σχεδόν 100 εκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως, ξεπερνώντας κατά πολύ τον προϋπολογισμό της- των 55 εκατομμυρίων δολαρίων- και ξεπερνώντας κατά πολύ τις προσδοκίες για μια ταινία που αφορούσε ένα ερωτικό τρίγωνο με επίκεντρο το επαγγελματικό τένις.

«Οι αντίπαλοι» απέδειξαν ότι μπορούσε να ανταπεξέλθει σε μια απαιτητική ταινία και κάπως έτσι η Zendaya έγινε μια από τις πιο περιζήτητες ηθοποιούς της γενιάς της.

Οι τελευταίες συμμετοχές της

Η επόμενη κινηματογραφική της συμμετοχή ήταν στην ταινία «The Drama», όπου πρωταγωνιστεί μαζί με τον Ρόμπερτ Πάτινσον. Υποδύεται μια μέλλουσα νύφη της οποίας η εβδομάδα πριν τον γάμο συγκλονίζεται από μια αποκάλυψη που κάνει η ίδια στο πλαίσιο του παιχνιδιού «ποιο είναι το χειρότερο πράγμα που έχεις κάνει στη ζωή σου».

Παράλληλα, η Zendaya πρωταγωνιστεί (και) στην τρίτη σεζόν του «Euphoria», για την οποία φέρεται να λαμβάνει αμοιβή σχεδόν 1 εκατομμύριο δολάρια ανά επεισόδιο.

Στη συνέχεια, αναμένεται να την δούμε να συμμετέχει στην πολυαναμενόμενη ταινία του Κρίσοφερ Νόλαν, «Η Οδύσσεια», η οποία της έχει αποφέρει 250 εκατομμύρια δολάρια, ως θεά Αθηνά. Η διασκευή του αρχαίου ελληνικού έπους του Ομήρου έχει προγραμματιστεί να κυκλοφορήσει τον Ιούλιο, τον ίδιο μήνα που θα την δούμε ξανά στη νέα ταινία «Spider-Man» μαζί με τον αρραβωνιαστικό της, ή ίσως τον σύζυγό της, αν πιστέψουμε τις φήμες, Τομ Χόλαντ. Η τελευταία ταινία «Spider-Man» με τους δύο νέους στους κεντρικούς ρόλους ήταν η ταινία με τα υψηλότερα έσοδα του 2021.

Θα ολοκληρώσει τη χρονιά με την κυκλοφορία του «Dune: Part Three». Οι δύο προηγούμενες ταινίες του σύμπαντος έχουν βγάλει πάνω από 1 δισεκατομμύριο δολάρια χάρη στη Zendaya και τον πρωταγωνιστή της, Τιμοτέ Σαλαμέ.

Η σχέση με τον Τομ Χόλαντ

Για την προσωπική της ζωή πάντως γνωρίζουν πολύ λίγα. Με τον Τομ Χόλαντ συνεργάστηκε για πρώτη φορά το 2016 στην ταινία «Spider-Man: Η επιστροφή στον τόπο του» (Spider-Man: Homecoming). Για χρόνια υπήρχαν φήμες ότι είναι ζευγάρι, κάτι που τελικά επιβεβαίωσαν το 2021.

Η Zendaya και ο Χόλαντ επιβεβαίωσαν τον αρραβώνα τους στις αρχές του περασμένου έτους, αλλά αρνήθηκαν να απαντήσουν αν έχουν παντρευτεί ή όχι. Αυτό περιπλέχθηκε περαιτέρω όταν ο στυλίστας της, Λο Ρόουτς, ισχυρίστηκε τον περασμένο μήνα ότι είχαν ήδη γιορτάσει τη μεγάλη τους μέρα. «Το χάσατε», αστειεύτηκε στο Access Hollywood. Η μητέρα της Zendaya στη συνέχεια αναδημοσίευσε το βίντεο με ένα περιπαικτικό emoji.

Fashion icon

Αν και κρυψίνους που δεν μοιράζεται πολλά πράγματα παραμένει στο επίκεντρο του Τύπου και στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ως fashion icon, με 176 εκατομμύρια followers στο Instagram. Συχνά οι εμφανίσεις της είναι εμπνευσμένες από τις ταινίες στις οποίες συμμετέχει και έχει αποδείξει ότι ξέρει πώς να προκαλεί το ενδιαφέρον με αυτά που φοράει, κάτι που ήταν καθοριστικό για την ανάπτυξη του προφίλ της στις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης όπου οι θαυμαστές της Gen Z περνούν μεγάλο μέρος του χρόνου τους.

Πάντως αντί να κατακλύσει τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με τρελές επιδείξεις και βίντεο που έχουν γίνει viral, η Zendaya υιοθέτησε μια παραδοσιακή προσέγγιση του Χόλιγουντ.

Και εύστοχη επιλογή ρόλων

Η επιλογή των ρόλων της ήταν επίσης καθοριστική για την απήχησή της. Δεν έχει υποδυθεί ποτέ την αφελή και γλυκανάλατη που την ελκύουν προβληματικοί άνδρες. Έχει ήδη δύο βραβεία Emmy για την ερμηνεία της ως ναρκομανής στην σειρά «Euphoria» ενώ στο franchise του «Spider-Man» υποδύεται μια έξυπνη εσωστρεφή γυναίκα που την χαρακτηρίζει η σαρκαστική διάθεση και στους «Αντίπαλους» αναλαμβάνει τον ρόλο ενός χειριστικού εγκεφάλου, που πείθει τους δύο άντρες που την καταδιώκουν να έχουν τη δική τους σεξουαλική επαφή.

Παρά την φήμη και την περιουσία που φέρεται να ανέρχεται στα 40 εκατομμύρια δολάρια, η ηθοποιός παραμένει κοντά στην οικογένειά της. Η καριέρα της μάλιστα έχει γίνει οικογενειακή υπόθεση με τον πατέρας της να είχε αποτελέσει κάποτε μάνατζέρ της, ενώ ένα από τα πέντε ετεροθαλή αδέρφια της εργάζεται μαζί της.