Ο σύντομος χωρισμός με την Κάθριν Ζέτα-Τζόουνς, η «σκιά» του πατέρα του και η μάχη με τους εθισμούς.

Αν ο πατέρας του έμεινε στην (κινηματογραφική) ιστορία για τη φράση «Εγώ είμαι ο Σπάρτακος», ο Μάικλ Ντάγκλας κέρδισε την δική του θέση με την ταινία «Ολέθρια Σχέση» όταν ξεστόμισε έναν ολοκαίνουργιο όρο: το «bunny boiler».

Στα 82 του ο Μάικλ Ντάγκλας αποφάσισε να αφηγηθεί την πολυτάραχη ιστορία του μέσα από την αυτοβιογραφία του. Εξηγώντας στους Times του Λονδίνου τι ήταν αυτό που οδήγησε την απόφασή του αναφέρει ότι συνειδητοποίησε πως η περίπτωσή του πρόκειται για κάτι σχετικά σπάνιο.

«Το να έχουν δύο γενιές μια τέτοια επαγγελματική πορεία. Ξέρεις, ανάμεσα στα τόσα λεγόμενα "παιδιά διασήμων" (nepos), ελάχιστοι ήταν εκείνοι που μου έρχονται στο μυαλό και έχουν κάνει καριέρα αντίστοιχη με τη δική μου και του πατέρα μου», δηλώνει.

EPA / Guillaume Horcajuelo

Ο πατέρας του, Κερκ Ντάγκλας, υπήρξε τεράστια μορφή της μεταπολεμικής χρυσής εποχής του κινηματογράφου, ενώ ο ίδιος ακολούθησε αντίστοιχα μεγάλη καριέρα στον κινηματογράφο πρωταγωνιστώντας σε μεγάλες εμπορικές επιτυχίες που καθόρισαν σε σημαντικό βαθμό το τέλος του 20ού αιώνα.

Στον ίδιο πάντως δεν αρέσει ο όρος «nepo baby», που χρησιμοποιείται σήμερα για τα παιδιά διασήμων που ακολουθούν τα βήματα των γονιών τους στον χώρο του θεάματος. Διακρίνει «ένα υπεροπτικό ύφος που συνοδεύει τον όρο». Και αυτό «είναι που με ενοχλεί κάπως», όπως εξηγεί.

 «Σε οποιοδήποτε άλλον κλάδο, κάθε μητέρα και πατέρας βοηθά τα παιδιά του. Όλοι γνωρίζουμε τις εταιρείες, τα ονόματα τύπου "τάδε και γιος" ή "τάδε και κόρη". Επιπλέον, σε οποιοδήποτε άλλον κλάδο, από τους απογόνους αναμένεται να σημειώσουν την ίδια επιτυχία ή να διασφαλίσουν τη συνέχεια. Ενώ εδώ, σε επικρίνουν επειδή είσαι έτσι», συνεχίζει.  

EPA / ORIETTA SCARDINO

Το βιβλίο «One Helluva Ride», γραμμένο από δύο παλιούς του φίλους από τον χώρο του θεάματος, αποτελεί ένα «εισιτήριο για τα παρασκήνια 60 ετών κινηματογραφικής δημιουργίας» και καταγράφει την καριέρα του, η οποία του χάρισε δύο Όσκαρ, τόσο ως παραγωγού όσο και ως αστέρα του κινηματογράφου.

Τη δεκαετία του 1970, πρωταγωνίστησε αρχικά στην επιτυχημένη τηλεοπτική σειρά «The Streets of San Francisco» και στη συνέχεια ανέλαβε την παραγωγή της κλασικής ταινίας «Στη Φωλιά του Κούκου», η οποία κέρδισε το Όσκαρ Καλύτερης Ταινίας το 1976. Η ταινία χάρισε στον Τζακ Νίκολσον το πρώτο του Όσκαρ Α' Ανδρικού Ρόλου και καθιέρωσε τον Ντάγκλας ως έναν πολλά υποσχόμενο νεαρό παραγωγό του Χόλιγουντ.

Μετά την επιτυχία της ταινίας «Το Σύνδρομο της Κίνας» στα μέσα της δεκαετίας του '80, ο Ντάγκλας ανέλαβε την παραγωγή και πρωταγωνίστησε στις ταινίες «Κυνηγώντας το Πράσινο Διαμάντι» και τη συνέχειά της, «Το Διαμάντι του Νείλου», στο πλευρό των Ντάνι Ντε Βίτο και Κάθλιν Τέρνερ.

Στη συνέχεια, μέσα σε μόλις έναν χρόνο, δύο ταινίες τον ανέδειξαν σε αστέρα πρώτου μεγέθους: το «Ολέθρια Σχέση» του 1987, με συμπρωταγωνίστρια την Γκλεν Κλόουζ, το οποίο σημείωσε ρεκόρ εισπράξεων διεθνώς, και αμέσως μετά το «Wall Street», που χάρισε στον Ντάγκλας το Όσκαρ Α' Ανδρικού Ρόλου.

Αφού συνεργάστηκε ξανά με τους Τέρνερ και τον Ντε Βίτο στην ταινία «Ο Πόλεμος των Ρόουζ» δύο χρόνια αργότερα, πρωταγωνίστησε το 1992 μαζί με τη Σάρον Στόουν στο «Βασικό Ένστικτο», μία από τις πιο αμφιλεγόμενες ταινίες της δεκαετίας.

Το βιβλίο «One Helluva Ride» ακολουθεί αυτή τη μακρά σταδιοδρομία, καθώς ο Ντάγκλας συνέχισε να εργάζεται ως ηθοποιός και παραγωγός για άλλα 30 χρόνια, κερδίζοντας κι άλλα βραβεία μέχρι και τα τέλη της δεκαετίας των εβδομήντα του.

EPA / CRISTOBAL HERRERA-ULASHKEVICH

Το βιβλίο βρίθει από ιστορίες για τις ερωτικές του περιπέτειες. Αναφέρεται στην ιστορία του με μια φίλη της μητέρας του, το εφηβικό του φλερτ με μια σέξι Ισραηλινή στρατιωτίνα που έκανε οτοστόπ, στα κορίτσια στα αυτοκίνητα που σήκωναν τις φούστες τους στο βενζινάδικο όπου εργαζόταν, στα φοιτητικά του χρόνια σε μια κοινότητα χίπις στην Καλιφόρνια που πρέσβευε τον ελεύθερο έρωτα, καθώς και στις επίδοξες ηθοποιούς που έφερνε στο σπίτι —από το μάθημα υποκριτικής στη Νέα Υόρκη— στο διαμέρισμα που μοιραζόταν με τον φίλο του, Ντάνι Ντε Βίτο.

Το 1977, σε ηλικία 32 ετών, παντρεύτηκε την 19χρονη τότε Ντιάντρα Λούκερ, την οποία είχε γνωρίσει μόλις οκτώ εβδομάδες νωρίτερα. Η Λούκερ ενδιαφερόταν ελάχιστα για το Χόλιγουντ  και δεν είχε συνειδητοποιήσει ότι ούτε η ίδια ούτε η γέννηση του γιου τους, Κάμερον, το 1978, θα εμπόδιζαν τον Ντάγκλας από το να έχει σεξουαλικές επαφές με συμπρωταγωνίστριές του.

Για πάνω από 40 χρόνια, ο Ντάγκλας αρνιόταν ότι είχε ερωτική σχέση με την Κάθλιν Τέρνερ κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων της ταινίας «Κυνηγώντας το Πράσινο Διαμάντι». «Αυτό», παραδέχεται στο βιβλίο, «ήταν ψέμα». Μέχρι την έναρξη των γυρισμάτων, είχε ήδη συνάψει ερωτική σχέση και με τη σεναριογράφο της ταινίας, την Ντάιαν Τόμας. Το βιβλίο επιβεβαιώνει επίσης τις φήμες περί σχέσης του με την Τζιν Τρίπλχορν —η οποία υποδύθηκε τη θεραπεύτριά του στο «Βασικό Ένστικτο»— ενώ στη συνέχεια, κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων της ταινίας «Ο Πόλεμος των Ρόουζ», αναμετέδωσε κατά λάθος ένα φωνητικό μήνυμα που προοριζόταν για μια ερωμένη του από το ηχοσύστημα ενός γιοτ, στο οποίο παραθέριζε η σύζυγός του.

Το βιβλίο δεν διευκρινίζει ποιες από τις απιστίες συνέπεσαν με τα πολλά διαστήματα της έγγαμης ζωής τους κατά τα οποία ο Ντάγκλας θεωρούσε τον εαυτό του ουσιαστικά σε διάσταση. Επίσης, δεν είναι σαφές αν η σύζυγός του συμφωνούσε απόλυτα με αυτούς τους χωρισμούς —ή αν καν τους γνώριζε—, ωστόσο το βιβλίο υποστηρίζει ότι ούτε εκείνη ήταν πιστή. Το 1992 προσέλαβε πάντως ιδιωτικό ντετέκτιβ για να τον παρακολουθεί, τον έπιασε επ' αυτοφώρω με μια άλλη γυναίκα σε δωμάτιο ξενοδοχείου στο Λος Άντζελες και του έθεσε τελεσίγραφο: «Απεξάρτηση ή διαζύγιο».

Ο Ντάγκλας επέλεξε να ακολουθήσει πρόγραμμα απεξάρτησης από το αλκοόλ και τις ουσίες, ωστόσο εκείνη κατέθεσε αίτηση διαζυγίου τρία χρόνια αργότερα. Ο ίδιος πάντως αποκαλύπτει πως μέχρι τότε δεν πίστευε ότι είχε κάποιο πρόβλημα.

EPA / CRISTOBAL HERRERA-ULASHKEVICH

Στη συνέχεια, έκανε σχέσεις με πολλές γυναίκες —ανάμεσά τους και η αρθρογράφος των New York Times, Μορίν Ντάουντ— προτού γνωρίσει την Κάθριν Ζέτα-Τζόουνς το 1998, στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου της Ντοβίλ. Εκείνος ήταν 53 ετών κι εκείνη 28. «Θα γίνω ο πατέρας των παιδιών σου», της είπε.

Έπειτα από μια περίοδο γνωριμίας εννέα μηνών, κατά τη διάρκεια της οποίας η σχέση τους εξελισσόταν κυρίως από απόσταση, εκείνη του είπε: «Δεν με ενδιαφέρει να βγαίνω μαζί σου αν βγαίνεις και με άλλες γυναίκες». Εκείνος απάντησε: «Περίμενε εδώ, πρέπει να κάνω πέντε γρήγορα τηλεφωνήματα».

Με βάση όλα αυτά που περιγράφονται στο βιβλίο, οι Times αναπόφευκτα τον ρωτούν αν έχει αναρωτηθεί ποτέ γιατί κοιμήθηκε με τόσες πολλές γυναίκες.

«Δεν ξέρω αν κοιμήθηκα με πάρα πολλές γυναίκες, δεν το βλέπω έτσι. Όχι, εγώ όχι. Ήμουν ένα υγιές προϊόν της δεκαετίας του ’60», απαντάει. «Αυτό που μου προκαλεί απορία είναι γιατί —ανάμεσα σε τόσες χώρες και τόσα μέσα ενημέρωσης με τα οποία συνεργάζομαι— οι Βρετανοί είναι τόσο εμμονικοί με τα ζητήματα του σεξ;», συνεχίζει κάπως επιθετικά για να του επισημανθεί πως η ερώτηση οφείλεται στις πολλές ερωτικές λεπτομέρειες του βιβλίου του. «Δεν έχω την αίσθηση ότι ισχύει κάτι τέτοιο. Αναφέρω μερικές γυναίκες στο βιβλίο», σχολιάζει.

Παράλληλα, ξεκαθαρίζει πως δεν ίσχυαν οι αναφορές του 1992 ότι είχε εισαχθεί σε κέντρο απεξάρτησης για εθισμό στο σεξ.  «Ένας αρχισυντάκτης βρετανικής εφημερίδας κίτρινου τύπου επινόησε αυτή την ιστορία — για την οποία, ευχαριστώ πολύ, συζητάμε ακόμα και τώρα που είμαι 82 ετών. Αυτά συμβαίνουν με τον κίτρινο τύπο και, εντάξει, δεν θα κατηγορήσω μόνο τη χώρα σου, αλλά μάλλον φημίζεστε για αυτό περισσότερο από τους περισσότερους. Δεν ήταν αλήθεια», δηλώνει ο Ντάγκλας σχετικά με το θέμα.

Αναφερόμενος στο διάστημα που χώρισε για λίγο με την Κάθριν Ζέτα-Τζόουνς, δηλώνει πως η επανασύνδεσή τους ήταν κάτι που ήθελαν και οι δυο.  «Είχαμε τα προβλήματά μας, αλλά την αγαπώ βαθιά και... 25 χρόνια… Ο γάμος απαιτεί πολλή δουλειά», λέει χαρακτηριστικά, αποκαλύπτοντας παράλληλα ότι η ίδια δεν έχει διαβάσει το βιβλίο του.

Ναι, ο άνθρωπος που ήταν υπέρ των δοκιμαστικών προβολών για τις ταινίες πριν από την κυκλοφορία τους- είναι γνωστό ότι το φινάλε της ταινίας «Ολέθρια Σχέση» ξαναγράφτηκε επειδή το κοινό των δοκιμαστικών προβολών είχε απορρίψει την αρχική εκδοχή- δεν έδειξε το βιβλίο του σε κανέναν πριν από την έκδοσή του.

EPA / CATI CLADERA

Κληθείς πάντως να σχολιάσει αν ο κεντρικός άξονας της αφήγησης είναι η σχέση του με τον πατέρα του φαίνεται να μην συμφωνεί. «Ε, δεν ξέρω αν ισχύει αυτό. Εννοώ πως ο πατέρας μου σίγουρα θα σου έλεγε ότι η αυτοβιογραφία του δεν ήταν ένα βιβλίο για τους γονείς του ή για τον πατέρα του». Ωστόσο, προσθέτει: «Η έλλειψη προσοχής που εισέπραξε ο μπαμπάς από τον πατέρα του έπαιξε μάλλον μεγάλο ρόλο στην επιθυμία του να γίνει κάποιος και να αποδείξει την αξία του στον πατέρα του».

Στο βιβλίο πάντως περιγράφει και ο ίδιος την έντονη επιθυμία του να αποδείξει την αξία του στον Κερκ, να ξεφύγει από τη σκιά του αλλά και να τιμήσει την κληρονομιά του, να τον εντυπωσιάσει, να τον ξεπεράσει. «Μεγάλο μέρος της ιστορίας μου αφορά την προσπάθεια να βρω τον δρόμο μου στον κόσμο, κουβαλώντας το βάρος της κληρονομιάς του θρυλικού πατέρα μου», γράφει. «Πώς θα μπορούσε να είναι αλλιώς; Άλλωστε, είμαι ο γιος του Σπάρτακου».

Σε μεγάλο βαθμό γιος και πατέρας έζησαν παρόμοιες ζωές. Και οι δύο, κατά την παιδική τους ηλικία, είχαν νιώσει παραμελημένοι και ανεπιθύμητοι από τους πατέρες τους. «Ο πατέρας του μπαμπά δεν ήταν και σπουδαίος πατέρας», λέει ο Ντάγκλας, και με τη σειρά του ο Κερκ έκανε τον Ντάγκλας να νιώθει βάρος, χτυπώντας τον όποτε θύμωνε, πράγμα που συνέβαινε συχνά.

Οι γονείς του Ντάγκλας χώρισαν όταν εκείνος ήταν πέντε ετών και ο ίδιος μετακόμισε στην Ανατολική Ακτή με τη μητέρα τουκαι τον μικρότερο αδελφό του, αλλά επισκεπτόταν τον πατέρα του στο Λος Άντζελες κατά τη διάρκεια των σχολικών διακοπών. Πάντα απασχολημένος με τη δουλειά ή τις γυναίκες, ο Κερκ προτιμούσε να πληρώνει τα παιδιά της γειτονιάς για να παίζουν μαζί τους, παρά να αφιερώνει χρόνο στους γιους του.

Επίσης, και οι δύο άνδρες απατούσαν κατ' εξακολούθηση τις πρώτες τους συζύγους, ενώ οι δεύτεροι γάμοι τους άντεξαν στον χρόνο. Παράλληλα, και οι δύο έβαζαν τη δουλειά πάνω από την οικογένεια, μέχρι που κάποια περιστατικά στα οποία κινδύνευσε η ζωή τους σε προχωρημένη ηλικία τούς ανάγκασαν να αναθεωρήσουν τις προτεραιότητές τους. Ο Κερκ επέζησε από συντριβή ελικοπτέρου το 1991 και είκοσι χρόνια αργότερα ο Ντάγκλας νίκησε τον καρκίνο. Μετά από αυτά τα γεγονότα, και οι δύο έγιναν οι πατέρες που όφειλαν να είναι εξαρχής. Επίσης, και οι δύο είδαν τους γιους τους να βυθίζονται στον κόσμο των ναρκωτικών.

Και όχι μόνο αυτά. Ο Ντάγκλας κυρίως μεγάλωσε τον πρώτο γιο του, Κάμερον, κάνοντας το ίδιο λάθος που έκανε ο πατέρας του. Ήταν απών. Στα απομνημονεύματά του, που κυκλοφόρησαν το 2019, ο Κάμερον αναφέρεται στην λαχτάρα που είχε σαν παιδί για την προσοχή του διάσημου πατέρα του, ο οποίος συχνά φαινόταν θυμωμένος ή απών, κάνοντάς τον να νιώθει βάρος.  

Αναπόφευκτη και η ερώτηση αν ανησυχεί μήπως είναι επώδυνο για την Κάμερον να διαβάσει πόσο πιο ευτυχισμένος ένιωσε ο Ντάγκλας με την πατρότητα στον δεύτερο γάμο του.

Αναστενάζει απαντώντας: «Αγαπώ τον Καμ, αλλά περάσαμε μια πολύ δύσκολη περίοδο. Όταν κοιτάζω πίσω και προσπαθώ να επανεξετάσω πού εντοπίζονταν τα προβλήματά μου, ποια ήταν η κατάσταση με τη χρήση ουσιών, και αναλογίζομαι τον γάμο μου και όσα συνέβαιναν με τον Κάμερον, βλέπω όλους τους διαφορετικούς λόγους που με οδηγούσαν προς τα εκεί...».

Ο Ντάγκλας έμεινε μακριά από τον γιο του όσο εκείνος αντιμετώπιζε τον εθισμό του με τις ουσίες. Δεν ήταν όμως μόνο χρήστης. Διακινούσε ουσίες και συμμετείχε σε ληστείες ενώ παράλληλα εκδήλωνε παρανοϊκές συμπεριφορές και κρίσεις με σπασμούς.

Το 2010, σε ηλικία 31 ετών, καταδικάστηκε σε πενταετή φυλάκιση, αλλά τελικά εξέτισε ποινή επτά ετών, αφού συνελήφθη να εισάγει ναρκωτικά στη φυλακή.

Ο Ντάγκλας έμεινε μακριά. Χρηματοδότησε τη νομική ομάδα υπεράσπισής του στη δίκη, αλλά δεν του έγραφε όσο εκείνος βρισκόταν στη φυλακή —«δεν ήξερα τι να πω»— παρά μόνο αφού ο Κάμερον έστειλε πρώτος γράμμα ζητώντας συγγνώμη.

 «Η πραγματικότητα είναι ότι κάνεις ό,τι μπορείς για τα παιδιά σου, όμως εγώ έχασα έναν ετεροθαλή αδελφό από υπερβολική δόση», αναφέρει ο Ντάγκλας.

Ο μικρότερος από τους δύο ετεροθαλείς αδελφούς του Ντάγκλας, ο Έρικ, πέθανε από υπερβολική δόση σε ηλικία 46 ετών, το 2004, αφού επί χρόνια πάλευε με τον εθισμό. Πριν από τον θάνατο του Έρικ, ο πατέρας τους συμμετείχε σε οικογενειακή θεραπεία για τον εθισμό του Έρικ. «Είπα ότι δεν θα το κάνω αυτό. Είπα ότι δεν πρόκειται να μπαίνω στη δεκαετία των εβδομήντα και των ογδόντα μου πηγαίνοντας σε συνεδρίες απεξάρτησης», σχολιάζει.  «Αγαπώ τα παιδιά μου, αλλά ξέρεις, έχω το δικαίωμα να ζήσω τη ζωή μου», συμπληρώνει.