O Αντονι Χόπκινς διερευνά και πάλι τη φύση του κακού στο θρίλερ του Μίκαελ Χάφστρομ.

«Η τελετή»

Από τον βραβευμένο με δύο όσκαρ «Εξορκιστή» του Γουίλιαμ Φρίντκιν το 1973 μέχρι σήμερα, πολλοί σκηνοθέτες θέλησαν να δώσουν τη δική τους εκδοχή σε μια τελετή που εξακολουθεί να εξάπτει τη φαντασία του κοινού. Στο μεταφυσικό του θρίλερ, ο Μίκαελ Χάφστρομ, έχει την τύχη να συνεργάζεται με τον Άντονι Χόπκινς, ο οποίος έχει διερευνήσει υποδειγματικά τη φύση του κακού, ερμηνεύοντας τον Χάνιμπαλ Λέκτερ στη «Σιωπή των αμνών».

Το δίλημμα ανάμεσα στην ψυχιατρική ερμηνεία του φαινομένου και στην επιχειρηματολογία της Εκκλησίας, δεν είναι καινούργιο. Ωστόσο η ταινία βασίζεται σε πραγματικά γεγονότα που κέντρισαν το ενδιαφέρον του δημοσιογράφου Ματ Μπάλιο στη Ρώμη. Το 2007 το Βατικανό ανακοίνωσε ότι θα επανεκπαιδεύσει τον κλήρο πάνω στην ιεροτελεστία του εξορκισμού, με στόχο την εγκατάσταση ενός εξορκιστή σε κάθε καθολική επισκοπή σε όλο τον κόσμο.

Όπως αναφέρει ένας από τους παραγωγούς της ταινίας, ο Μπο Φλιν: «Ο Ματ έμαθε για μία σχολή εξορκισμού που άνοιγε το Βατικανό και του έγινε έμμονη ιδέα. Κατά τη διάρκεια της έρευνάς του, συνάντησε έναν Αμερικανό ιερέα που παρακολουθούσε αυτή τη σχολή. Έτσι, αντί για ένα άρθρο, ο Ματ αποφάσισε να γράψει ένα βιβλίο. Το αποτέλεσμα ήταν η «Τελετή: η δημιουργία ενός σύγχρονου εξορκιστή», η οποία ξετυλίγει τα γεγονότα που αποτέλεσαν τη βάση του σεναρίου της ταινίας.

Στην υπόθεση του έργου,ο νεαρός φοιτητής Μάικλ Κόβακ (Κόλιν Ο’ Ντόνογκιου) παρακολουθεί τη σχολή εξορκισμού στο Βατικανό, χωρίς να έχει ξεπεράσει τον σκεπτικισμό του για την πραγματική φύση του φαινομένου. Μάλιστα προσπαθεί να πείσει τους καθηγητές του να αναζητήσουν απαντήσεις στην ψυχιατρική και όχι στην υποτιθέμενη παρουσία δαιμονικών δυνάμεων.

Ωστόσο υποχρεώνεται να αναθεωρήσει πολλές απόψεις του όταν γνωρίζει ως μαθητευόμενος τον εκκεντρικό πατέρα Λούκας (Άντονι Χόπκινς), ο οποίος έχει πραγματοποιήσει εκατοντάδες εξορκισμούς. Οι δυο τους έρχονται αντιμέτωποι με μια δύσκολη περίπτωση που μοιάζει να ξεπερνά ακόμη και τις ιδιαίτερες ικανότητες του περίεργου κληρικού. Το Κακό κάνει και πάλι μια εντυπωσιακή κινηματογραφική εμφάνιση...

Ο σκηνοθέτης Μίκαελ Χάφστρομ σχολιάζει: «Υπάρχει καθολικό ενδιαφέρον για την ιεροτελεστία του εξορκισμού. Μεγάλο μέρος της προέρχεται από τη θρησκεία, αλλά και από τη λαϊκή παράδοση. Η ταινία «The Exorcist» τη δεκαετία του '70, εξακολουθεί να είναι η πιο διάσημη ταινία για το συγκεκριμένο φαινόμενο. Σε όλο τον κόσμο, οι άνθρωποι ενδιαφέρονται για αυτό το θέμα, παρά το γεγονός-ή ίσως ακόμα και γιατί- δεν μπορεί να αποδειχθεί ή να γίνει πλήρως κατανοητό. Όσο περισσότερο το εξετάζεις, τόσο περισσότερο συνειδητοποιείς ότι δεν υπάρχουν εύκολες απαντήσεις».

Στο πλαίσιο της προετοιμασίας για τους ρόλους τους, η Μάρτα Γκαστίνι, η οποία ερμηνεύει στο θρίλερ μια δαιμονισμένη έγκυο γυναίκα και ο Κόλιν Ο’ Ντόνογκιου, συνόδευσαν τον συγγραφέα Ματ Μπάλιο, σε πολλούς εξορκισμούς, ακούγοντας τα πάντα πίσω από κλειστές πόρτες, ως ένδειξη σεβασμού. Όπως αναρωτιέται και ο Άντονι Χόπκινς: «Υπάρχει μια ολόκληρη συζήτηση που ανοίγεται μέσω της ταινίας: Υπάρχει όντως ο Διάβολος; Μπορεί να γίνει μία τέτοια προσωποποίηση; Ή μήπως είναι ψυχολογικό πρόβλημα; Είναι ο Φρόιντ ή ο Θεός; Ποιος μπορεί να πει;». Παίζουν οι : Άντονι Χόπκινς, Κόλιν Ο’ Ντόνογκιου, Αλις Μπράγκα, Τσιαράν Χιντς, Τόμπι Τζόουνς, Ρούτγκερ Χάουερ, Μάρτα Γκαστίνι. Η ταινία προβάλλεται από τη Village Films.