Ο Γιαν Σαμιουέλ καταγράφει με τρυφερότητα τις αψιμαχίες και τους πρώτους αγώνες για ανεξαρτησία μιας ομάδας σκανταλιάρικων παιδιών.

«Ο πόλεμος των κουμπιών»

Ο Γιαν Σαμιουέλ επαναφέρει στη μεγάλη οθόνη το ομώνυμο κλασικό μυθιστόρημα του Λουί Περγκό, αποτίνοντας φόρο τιμής στην πρώτη κινηματογραφική μεταφορά του έργου από τον Ιβ Ρομπέρ, το 1962.

Η παιδική ηλικία αποτελεί αγαπημένο θέμα του γάλλου σκηνοθέτη, ο οποίος προσπάθησε να την αποτυπώσει με υιοθετώντας κάθε φορά νέα οπτική: στο «Γράμμα που άλλαξε τη ζωή μου» έχουμε τη συμφιλίωση ενός παιδιού με έναν ενήλικο, στο «Αγάπα με αν τολμάς» η παιδική ηλικία μεταφέρεται στην ενηλικίωση, ενώ και στην περιπέτεια φαντασίας «The great rescue» που βρίσκεται ακόμη στο στάδιο των γυρισμάτων, τον κεντρικό ρόλο έχει ένα παιδί-φάντασμα.

Το μυθιστόρημα του Περγκό πρωτοκυκλοφόρησε το 1912 και μέχρι σήμερα έχει μεταφραστεί σε δεκάδες γλώσσες. Ο Γιαν Σαμιουέλ το χρησιμοποίησε ως αφετηρία για να διερευνήσει το πώς αντιλαμβάνονται τα παιδιά ορισμένες σημαντικές έννοιες, όπως την ισότητα, την ευθύνη και την κοινωνία.

Προτίμησε όμως να τοποθετήσει την ιστορία την περίδο του πολέμου της Αλγερίας, επιχειρώντας μια αντίστιξη ανάμεσα στη μάχη των ανθρώπων οι οποίοι παλεύουν για την ανεξαρτησία τους και στον αγώνα των μικρών παιδιών που θέλουν να αποτινάξουν την τυραννία του οικογενειακού περιβάλλοντος και τον συντηρητισμό της ζωής στην επαρχία.

Η ιστορία του έργου διαδραματίζεται σε ένα χωριό της Νότιας Γαλλίας, το 1957. Μια ομάδα παιδιών κηρύσσει τον πόλεμο στην αντίστοιχη παρέα του γειτονικού χωριού, ακολουθώντας μια μακρόχρονη «τοπική παράδοση». Σε αυτόν τον ιδιότυπο πόλεμο, το ξήλωμα των κουμπιών θεωρείται ο απόλυτος εξευτελισμός. Δεν είναι όμως διόλου εύκολη η μάχη όταν υποχρεώνεσαι να επιστρέφεις στο σπίτι με σκισμένα ρούχα και χαμένα κουμπιά.

Αναφερόμενος σε βιώματα της παιδικής του ηλικίας που τον επηρέασαν στην ταινία του, ο Γιαν Σαμιουέλ δηλώνει: «ήθελα μια ταινία που θα μιλούσε ειλικρινά για τη ζωή των παιδιών στην επαρχία – την πραγματικότητα της δικής μου παιδικής ηλικίας. Είχα βιώσει ένα δικό μου πόλεμο των κουμπιών με τα ξαδέρφια μου σε ένα μικρό χωριό στη Βουργουνδία. Συνηθίζαμε να επινοούμε τρόπους για να νικήσουμε τους εχθρούς μας στην άλλη πλευρά του χωριού. Αν και οι μάχες μας είχαν ως βάση το παιχνίδι ρόλων, κάθε επίθεση ήταν ζωτικής σημασίας και πραγματική. Μαχόμασταν στην πραγματικότητα! Δεν παίζαμε. Δεν ήταν για πλάκα, ήμασταν σε αποστολή. Αυτή τη διχοτόμηση της παιδικής ηλικίας θέλω να υπογραμμίσω στην ταινία αυτή.

Θέλω να είμαι όσο το δυνατόν πιο κοντά στους ανήλικους ηθοποιούς μου, με την κάμερα στη μέση της ταραχής. Θέλω η ταινία να είναι διασκεδαστική και συγκινητική. Θέλω οι θεατές να ανακαλύψουν ξανά μια γεύση της ελευθερίας που έχει χαθεί».

Πρωταγωνιστούν οι : Ερίκ Ελμοσνίνο, Ματίλντ Σινιέ, Αλέν Σαμπά, Βενσάν Μπρε. Η ταινία προβάλλεται από την Odeon.