Ο Μπίλι Κρίσταλ θα είναι ο οικοδεσπότης στη μεγάλη βραδιά των Όσκαρ, αντικαθιστώντας τον Έντι Μέρφι.

Η φετινή διοργάνωση είχε αρκετές ανατροπές. Οι ομοφοβικές δηλώσεις του Μπρετ Ράτνερ προκάλεσαν θύελλα αντιδράσεων στις ΗΠΑ, οδηγώντας τον σε παραίτηση από την παραγωγή των βραβείων Όσκαρ. Λίγο αργότερα ήρθε το δεύτερο χτύπημα, όταν παραιτήθηκε και ο Έντι Μέρφι, ο εκλεκτός του Ράτνερ, από την παρουσίαση της λαμπερής βραδιάς. Βρισκόμενοι σε δύσκολη θέση, οι διοργανωτές στράφηκαν στην «σίγουρη λύση».

Επιβεβαιώνοντας τις φήμες των τελευταίων ημερών, αντικαταστάτης του Έντι Μέρφι θα είναι ο Μπίλι Κρίσταλ. Ο έμπειρος κωμικός αστειεύτηκε στο Twitter του ότι συμφώνησε «ώστε η νεαρή κοπέλα στο φαρμακείο να σταματήσει να ρωτάει το όνομα μου όποτε πάω να παραλάβω συνταγές». Ο πρόεδρος της Ακαδημίας χαρακτήρισε στο Reuters τον Κρίσταλ ως «θρυλικό κωμικό και σύμβολο των Όσκαρ», ο οποίος έχει ταυτιστεί με την διοργάνωση λόγω του πλούσιου ρεπερτορίου και της εμπειρίας του.

Η εύρεση ενός ικανού παρουσιαστή είναι μεγάλη υπόθεση για τους υπεύθυνους της τελετής, εξαιτίας της πτωτικής πορείας της τηλεθέασης. Από τα 57 εκατομμύρια τηλεθεατές το 1998 (τη χρονιά του «Τιτανικού»), η τηλεθέαση έχει πέσει βαθμιαία σε περίπου 40 εκατομμύρια τα τελευταία πέντε-έξι χρόνια.

Ο Μπίλι Κρίσταλ θεωρείται η ιδανική λύση, μετά την απογοητευτική εμφάνιση των Τζέιμς Φράνκο και Αν Χάθαουεϊ. Αυτή θα είναι η ένατη φορά που θα παρουσιάσει τα βραβεία, μετά από ένα διάλειμμα επτά ετών. Απόλυτος παρουσιαστής των Όσκαρ δεν είναι άλλος από τον θρυλικό κωμικό Μπομπ Χόουπ βέβαια, ο οποίος υπήρξε παρουσιαστής 19 φορές!