Το κορίτσι που οι περισσότεροι γνώρισαν στην παλιότερη σειρά «Νεανικές ανησυχίες», η Μισέλ Γουίλιαμς, μεγάλωσε και μεταμορφώνεται σε μια από τις μεγαλύτερες σταρ του κινηματογράφου, τη Μέριλιν Μονρόε, με τους κριτικούς και τον καλλιτεχνικό κόσμο στραμμένο πάνω της.

Η Μισέλ Ίνγκριντ Γουίλιαμς γεννήθηκε στις 9 Σεπτεμβρίου το 1980 στη Μοντάνα των Ηνωμένων Πολιτειών, κλείνοντας σήμερα 31 χρόνια ζωής. Η μητέρα της, Κάρλα Ίνγκριντ, είναι νοικοκυρά και ο πατέρας της, Λάρι Ρίτσαρντ, συγγραφέας και έμπορος, έχοντας υπάρξει δύο φορές υποψήφιος γερουσιαστής με την παράταξη των Ρεπουμπλικάνων, στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Σαν παιδί ήταν πολύ εσωστρεφής και μυστικοπαθής, χαρακτηριστικά που διατηρεί μέχρι και σήμερα, ενώ το ενδιαφέρον της για την υποκριτική ήρθε αρκετά νωρίς, όταν μετακόμισε με την οικογένειά της στο Σαν Φρανσίσκο στην ηλικία των 9. Μαζί με το ενδιαφέρον, δεν άργησε και η πράξη, αφού ξεκίνησε τις εμφανίσεις στην τηλεόραση από τις αρχές της δεκαετίας του ’90, περνώντας από διάφορα προγράμματα, μέχρι και από το «Baywatch» το 1993, όσο ήταν ακόμη 13 χρονών.

Πριν ακόμη βγει από την εφηβεία, το 1996, κάνει και το κινηματογραφικό της ντεμπούτο στην οικογενειακή περιπέτεια με πρωταγωνιστή το αγαπημένο σκυλί των παιδικών μας χρόνων, τη «Λάσσι», στην ομώνυμη ταινία, κερδίζοντας μάλιστα υποψηφιότητα καλύτερης ερμηνείας νέας ηθοποιού από τα βραβεία Young Artist.

Το 1995 περνάει και από τα πλατό της ταινίας τρόμου και επιστημονικής φαντασίας «Species» σκηνοθεσίας Ρότζερ Ντόναλντσον, κάνοντας την παρουσία της αισθητή σε ένα μεγαλύτερο κοινό, σαν τη μικρή Σιλ, η οποία μεγαλώνει γρήγορα για να γίνει ο χαρακτήρας… τέρας που υποδύεται η Νατάσα Χένστριτζ.

Η περιπέτεια και η επιστημονική φαντασία την ακολουθεί και στην επόμενή της ταινία «Timemaster» (1995) και περίπου εκείνη την περίοδο η Μισέλ σταματά το σχολείο, κυρίως λόγω της έντονης περιπαικτικής συμπεριφοράς των συμμαθητών της και συνεχίζει τα μαθήματα στο σπίτι, μαζί με τη μητέρα της. Μόλις κατάφερε να τελειώσει και το σχολείο, συνεχίζει μόνη της την πορεία στην υποκριτική και μετακομίζει στο Λος Άντζελες.

Η δόξα και η φήμη φτάνουν νωρίς

Η Μισέλ Γουίλιαμς στα 17 της χρόνια και ούσα απογοητευμένη μέχρι στιγμής από την πορεία της καριέρας της, ανάμεσα σε ρόλους σε τηλεταινίες («My son is innocent», «Killing Mr. Griffin»), ξεκινάει να γράφει ένα σενάριο μαζί με άλλους νεαρούς ηθοποιούς, το οποίο πωλήθηκε, αλλά ποτέ δεν έγινε ταινία.

Τα πράγματα, όμως, αρχίζουν να πηγαίνουν καλά για τη νεαρή ηθοποιό, όταν το 1997 βρίσκεται στο καστ της δραματικής ταινίας εποχής «Τα χίλια εκτάρια» της Τζοσελίν Μούρχαουζ, βασισμένης στο ομώνυμο μυθιστόρημα της Τζέιν Σμάιλι. Η Γουίλιαμς έχει την ευκαιρία να δουλέψει πλάι στη Μισέλ Φάιφερ, τη Τζέσικα Λανγκ και τον Κόλιν Φερθ και να βρεθεί σε μια ταινία που αν και έλαβε αρκετές αρνητικές κριτικές, την έφερε σε επαφή με ένα ακόμη μεγαλύτερο κοινό.

Η πραγματική τύχη της ανοίγει την πόρτα, όμως, την επόμενη χρονιά, όταν κερδίζει έναν από τους πρωταγωνιστικούς ρόλους στην εφηβική τηλεοπτική σειρά «Νεανικές ανησυχίες» στην οποία πρωταγωνιστούσε και η επίσης μικρή τότε Κέιτι Χολμς, ο Τζέιμς Βαν Ντερ Μπικ και ο Τζόσουα Τζάκσον. Η σειρά του Κέβιν Γουίλιαμσον για τη ζωή των 4 εφήβων μιας μικρής παραλιακής πόλης κάνει μεγάλη επιτυχία στο νεαρό κοινό και διάσημους τους 4 πρωταγωνιστές της, με τη Γουίλιαμς να υποδύεται μια κοπέλα με την οποία ένιωθε να ταυτίζεται, αφού και οι δυο τους μεγάλωσαν γρήγορα. Η ερμηνεία της ως Τζεν Λίντλεϊ της χάρισε 2 υποψηφιότητες για βραβείο Young Star καλύτερης ερμηνείας νεαρής ηθοποιού σε δραματική σειρά, ενώ έκανε το όνομά της γνωστό παγκοσμίως, αφού η σειρά μεταδόθηκε σε διάφορες χώρες ανά τον κόσμο – και στην Ελλάδα. Διήρκησε 6 σεζόν και μετά από 128 επεισόδια έφτασε στο τέλος της το 2003.

Στο μεταξύ, όμως, η Γουίλιαμς συνέχιζε την κινηματογραφική της καριέρα. Το 1998 βρίσκεται πλάι στην Τζέιμι Λι Κέρτις για τις ανάγκες της ταινίας τρόμου «Halloween H20: 20 years later», έβδομης της σειράς των «Halloween» («Η νύχτα με τις μάσκες»), η οποία την έφερε για άλλη μια φορά υποψήφια για βραβείο Young artist, υποψηφιότητα που την περιμένει και το 1999 (α’ γυναικείου ρόλου αυτή τη φορά), για την ερμηνεία της στην κομεντί «Dick» του Άντριου Φλέμινγκ, πλάι στην Κίρστεν Ντανστ, όπου οι δυο τους υποδύονται 2 κοπέλες που ξεφεύγουν από την ξενάγηση στο Λευκό Οίκο και γνωρίζουν τον πρόεδρο Νίξον, σε μια παρωδία για το σκάνδαλο Watergate.

Το 2001 βρίσκεται και πάλι σε πρωταγωνιστικό ρόλο, στη δραματική «Me without you» για τη φιλία δύο κοριτσιών (Γουίλιαμς και Άννα Φριλ) από τα τέλη των 70s μέχρι τις αρχές του 2000 όπου και γυρίστηκε η ταινία και το 2002 πρωταγωνιστεί στην επίσης δραματική «Prozac nation», η οποία βασίστηκε στην ομότιτλη αυτοβιογραφία της Αμερικανίδας συγγραφέως και δημοσιογράφου Ελίζαμπεθ Γούρτζελ. Την καταθλιπτική Γούρτζελ υποδύεται η Κριστίνα Ρίτσι, ενώ η Γουίλιαμς βρίσκεται στο ρόλο της συγκατοίκου της και στο ίδιο καστ βρίσκονται και η Τζέσικα Λανγκ και Αν Χες.

Το 2003 συναντά τον άσημο τότε Ράιαν Γκόσλινγκ, αλλά και τον Κέβιν Σπέισι στη δραματική «The United States of Leland», η οποία, όμως δεν κατάφερε να κερδίσει τους κριτικούς, ούτε το… box office και λίγο αργότερα στη δραματική κομεντί «The station agent» του Τόμας Μακ Κάρθι, βρίσκεται υποψήφια μαζί με το καστ της ταινίας, για βραβείο Screen Actors Guild, αλλά και βράβευση από τον Κύκλο των Κριτικών του Φοίνιξ. Τη χρονιά αυτή είναι που φτάνει στο τέλος της και η σειρά «Νεανικές ανησυχίες» και η νεαρή ηθοποιός δηλώνει ότι δυσκολεύεται να βρει κατάλληλους ρόλους, καθώς την έχουν ταυτίσει οι περισσότεροι με το ρόλο της στη σειρά.

Η μικρή Γουίλιαμς μεγαλώνει

Οι «νεανικές ανησυχίες» μετατρέπονται σε… ενήλικες και η Γουίλιαμς προσπαθεί να βρει κατάλληλους γι’ αυτή ρόλους, έτσι ώστε να απογειώσει την καριέρα της. Το 2004 πρωταγωνιστεί στην κομεντί «A hole in one» πλάι στον… Meat Loaf, ενώ λίγο αργότερα συναντά τη Σιγκούρνι Γουίβερ στο «Imaginary heroes». Πριν αποχαιρετήσει το 2004 σκηνοθετείται από το Γερμανό Βιμ Βέντερς στη δραματική «Land of plenty», που πραγματεύεται την Αμερική μέσα από τα μάτια της Λάνα (Γουίλιαμς), η οποία έχει ζήσει για χρόνια στην Αφρική και τη Μέση Ανατολή. Ο ρόλος της της χαρίζει μια υποψηφιότητα για Independent Spirit award α’ γυναικείου ρόλου, το βραβείο όμως δεν θα έρθει στα χέρια της, με την ίδια μέχρι στιγμής να συγκεντρώνει μόνο υποψηφιότητες.

Το 2005, όμως, θα αλλάξουν τα πράγματα, με την ερμηνεία της σε μια πολυσυζητημένη ταινία για τη σχέση 2 καουμπόηδων (Χιθ Λέτζερ και Τζέικ Τζίλενχαλ), τη δραματική «Το μυστικό του Brokeback mountain» του Ανγκ Λι. Η Μισέλ Γουίλιαμς ερμήνευσε τη γυναίκα του ενός καουμπόη (Χιθ Λέτζερ), με την Αν Χάθαγουεϊ στον αντίστοιχο ρόλο, στη θέση της συζύγου του Τζίλενχαλ, σε μια ταινία που δίχασε τους κριτικούς και το κοινό, με τις περισσότερες κριτικές, όμως, ευνοϊκές και τις εισπράξεις να φτάνουν τα 178 εκατομμύρια δολάρια Η ταινία κέρδισε 3 Όσκαρ και 4 Χρυσές Σφαίρες και η Γουίλιαμς απολαμβάνει τις 2 πιο σημαντικές, μέχρι στιγμής, υποψηφιότητες της καριέρας της, για Όσκαρ και Χρυσή Σφαίρα β’ γυναικείου ρόλου, ενώ καταφέρνει να κερδίσει βράβευση από τους Κριτικούς Κινηματογράφου του Φοίνιξ και την Ένωση Κριτικών Κινηματογράφου.

Πέρα, όμως, από την καλλιτεχνική της επιτυχία, η Μισέλ ζει και την προσωπική της, αφού καταλήγει ζευγάρι με τον Χιθ Λέτζερ, με τον οποίο μάλιστα αποκτά και μια κόρη το 2005, στην ηλικία των 25 ετών. Η σχέση τους, όμως, θα λήξει το 2007 και μετά το θάνατό του από υπερβολική δόση ναρκωτικών ουσιών τον Ιανουάριο του 2008, η Γουίλιαμς και η κόρη τους θα γίνουν το επίκεντρο των παπαράτσι, με αποτέλεσμα η ίδια να προσπαθεί να μην εκτίθεται στα μέσα και να δίνει ελάχιστες συνεντεύξεις. Παρ’ όλ’ αυτά δήλωσε ότι ο Λέτζερ θα είναι πάντα μαζί της μέσα από την κόρη τους.

Το 2006 πρωταγωνιστεί πλάι στον Πολ Τζιαμάτι στη δραματική ταινία «the hawk is dying», ενώ λίγο αργότερα βρίσκεται υπό τις σκηνοθετικές οδηγίες του… Ίθαν Χοκ, ο οποίος δοκιμάζει την τύχη του από το πόστο του σκηνοθέτη στο «The hottest state», χωρίς, όμως και οι δύο ταινίες να τύχουν ιδιαίτερης αναγνώρισης.

Το 2007 έχει ένα μικρό ρόλο στο υποψήφιο για Όσκαρ «I’m not there» για τη ζωή του μουσικού Μπομπ Ντίλαν, τον οποίο ενσαρκώνουν διάφοροι ηθοποιοί προκειμένου να αποτυπώσουν διάφορες πτυχές της ζωής του από τον Ρίτσαρντ Γκιρ και την Κέιτ Μπλάνσετ, μέχρι τον Χιθ Λέτζερ και τον Κρίστιαν Μπέιλ. Η Γουίλιαμς ενσάρκωσε μία από τις σούπερσταρς του Άντι Γουόρχωλ, την Έντι Σέντγουικ, η οποία πρωταγωνιστούσε στα πειραματικά φιλμ του βασιλιά της pop-art.

Περνώντας από διάφορες ταινίες την επόμενη διετία («Deception» με τον Χιου Τζάκμαν και τον Γιούαν Μακ Γκρέγκορ, «Wendy and Lucy» με συμπρωταγωνιστή ένα… σκύλο, κερδίζοντας διάφορες βραβεύσεις και υποψηφιότητες, «Synecdoche, New York» του Τσάρλι Κάουφμαν, «Mammoth» πλάι στον Γκαέλ Γκαρσία Μπερνάλ), το 2010 συναντά ξανά μετά από 7 χρόνια τον Ράιαν Γκόσλινγκ, στη δραματική «Blue Valentine» του Ντέρεκ Σιανφράνς, η οποία μας περιγράφει μια ιστορία αγάπης που θα καταλήξει «άτσαλα» σε λήξη του γάμου των 2 πρωταγωνιστών (Γκόσλινγκ-Γουίλιαμς). Η ταλαντούχα ηθοποιός βρέθηκε υποψήφια ξανά για Όσκαρ και Χρυσή Σφαίρα, αποδεικνύοντας πως η παραγωγή έπραξε σωστά όταν καθυστέρησε τα γυρίσματα από σεβασμό στο πρόσωπό της λόγω του θανάτου του Χιθ Λέτζερ, αντί να επιλέξει μια άλλη πρωταγωνίστρια.

Την ίδια χρονιά βρέθηκε και στο «Νησί των καταραμένων» του Μάρτιν Σκορτσέζε με τον Λεονάρντο Ντι Κάπριο, το οποίο πήγε εμπορικά καλά και μετά το γουέστερν «Meek’s cutoff» και τη γλυκόπικρη «Take this waltz», η Γουίλιαμς μεταμορφώνεται σε μία από τις πιο διάσημες Αμερικανίδες ηθοποιούς και σύμβολο του σεξ της δεκαετίας του ’50, Μέριλιν Μονρόε, κερδίζοντας το ρόλο από τις υποψήφιες Σκάρλετ Γιόχανσον, Κέιτ Χάντσον και Έιμι Άνταμς. Η ίδια, φυσικά, αρχικά τρομοκρατήθηκε με την ιδέα να ενσαρκώσει μια τόσο διάσημη και διαφορετική από την ίδια παρουσία, αλλά η προσφορά τελικά ήταν πολύ δελεαστική για να την απορρίψει. Το «Επτά μέρες με τη Μέριλιν» του Σάιμον Κέρτις είναι βασισμένο σε πραγματικά γεγονότα από το βιβλίο του Κόλιν Κλαρκ και αποκαλύπτει μια διαφορετική πλευρά της Μονρόε, ενώ η ταινία προβάλλεται ήδη σε Μ. Βρετανία και Ηνωμένες Πολιτείες και αναμένεται στη χώρα μας στο τέλος Δεκεμβρίου.

Σήμερα, η Μισέλ Γουίλιαμς ζει στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης, μαζί με την κόρη της, Ματίλντα Λέτζερ, έχοντας δηλώσει ότι έχει περάσει από το μυαλό της να παρατήσει την υποκριτική και να γίνει σεφ ή να ακολουθήσει ένα άλλο πιο ξένοιαστο επάγγελμα. Απ’ ό,τι φαίνεται, όμως, δεν πρόκειται να τα παρατήσει σύντομα, αφού προς το παρόν βρίσκεται στα γυρίσματα του πρίκουελ του κλασσικού «Μάγου του Οζ» του 1939, του «Oz: the great and powerful» του Σάμ Ράιμι, μαζί με τη Μίλα Κούνις, τη Ρέιτσελ Βάις και τον Τζέιμς Φράνκο.

Ενδεικτική φιλμογραφία: «Lassie» (1994), «Species» (1995), «Timemaster» (1995), «A thousand acres» (1997), «Halloween H20: 20 years later» (1998), «Dick» (1999), «But I’m a cheerleader» (1999), «Perfume» (2001), «Me without you» (2001), «Prozac nation» (2001), «The United States of Leland» (2003), «The station agent» (2003), «A hole in one» (2004), «Imaginary heroes» (2004), «Land of plenty» (2004), «The Baxter» (2005), «Brokeback mountain» (2005), «The hawk is dying» (2006), «The hottest state» (2006), «I’m not there» (2007), «Incendiary» (2008), «Deception» (2008), «Wendy and Lucy» (2008), «Synecdoche, New York» (2008), «Mammoth» (2009), «Blue Valentine» (2010), «Shutter island» (2010), «Meek’s cutoff» (2010), «Take this waltz» (2011), «My week with Marilyn» (2011).