Μέχρι σήμερα ο Mitch Woods παραμένει ο απόλυτος boogie-woogie πιανίστας και ερμηνευτής με την ικανότητα να μεταδίδει στο κοινό το κέφι και την αστείρευτη ενέργειά του. Το jump blues και το rhythm & blues της δεκαετίας του ’40 είναι η μουσική του.

Ο πιανίστας με τα μαγικά δάχτυλα και τους ξέφρενους boogie-woogie, swing και rock 'n' roll ρυθμούς, Mitch Woods, ξεκίνησε μαθήματα κλασικού πιάνου στα 11 του χρόνια και στην εφηβεία σχημάτισε τις πρώτες μπάντες του.

Απέκτησε γερές βάσεις όταν εγκαταστάθηκε στη Δυτική ακτή και άρχισε να παίζει rhythm & blues και rock'n'roll, δημιουργώντας βαθμιαία το γκρουπ του, τους Rocket 88s, με τους οποίους έγραψε πολλά θαυμάσια άλμπουμ και πραγματοποιεί live εμφανίσεις.

Τη δεκαετία του '70, γνώρισε τον δάσκαλό του στο μάθημα της αφροαμερικάνικης μουσικής, Archie Shepp. Τον αρχικό του ενθουσιασμό διαδέχτηκε η απογοήτευση, καθώς ο Shepp αντιμετώπιζε τους λευκούς μουσικούς με μια δόση... «ρατσισμού».

Σε κάποιο μάθημα λοιπόν κι ενώ ο Woods προσπαθούσε να τον πείσει για την αγάπη που είχε στην μουσική, ο Shepp του είπε κατηγορηματικά: «Κοίταξε μικρέ, δεν υπάρχει λευκός που να μπορεί να παίξει blues. Αν μου πεις έστω και έναν, θα σε παραδεχτώ». «Πώς δεν υπάρχουν», απάντησε ο Woods. «Δεν παίζει blues o Mike Bloomfield, ο Paul Butterfield...;».

«Όχι αρκετά καλά», τον διέκοψε ο Shepp. Εκνευρισμένος ο Woods του είπε: «Εγώ όμως παίζω αρκετά καλά». «Αλήθεια;» είπε χαμογελώντας ειρωνικά ο δάσκαλός του. «Έλα λοιπόν να παίξεις μαζί μας αύριο στο club που εμφανιζόμαστε».

Ο Shepp εκτίμησε το πάθος του λευκού αυτού αγοριού για το blues κι από τότε έγινε ο μέντορας του και με τον καιρό -όπως λέει ο Woods- «ένας πολύτιμος φίλος που εξακολουθεί να με ειρωνεύεται, όταν δεν είμαι αρκετά καλός. Ώρες ώρες με εκνευρίζει τόσο πολύ, ώστε η μόνη μου επιλογή είναι να προσπαθήσω να γίνω καλύτερος».

Το project Mitch Woods and His Rockets '88s ξεκίνησε το 1980. Η μπάντα πήρε το όνομα της από ένα τραγούδι που κυκλοφόρησε το 1951, με τίτλο Rocket 88 και έγραψε μεγάλη ιστορία.

Πληροφορίες: Half Note Jazz Club, Tριβωνιανού 17, Μετς, Αθήνα, 210 9213310, www.halfnote.gr , www.ticketnet.gr , www.viva.gr . Τετάρτη 28 Δεκεμβρίου έως και Τρίτη 3 Ιανουαρίου. Ώρα έναρξης: Τετάρτη έως Σάββατο στις 22:30, Κυριακή στις 21:00. Τιμές εισιτηρίου: γενική είσοδος (χωρίς ποτό): τραπέζι: 25 ευρώ, bαr και εξώστης 20 ευρώ, φοιτητικό (bar & εξώστης): 15 ευρώ.