Στις 24 Απριλίου έρχονται για πρώτη φορά στην Ελλάδα, με τρεις συναυλίες. Δύο στην Αθήνα (27 και 28 Απριλίου, η πρώτη sold out) και μία στη Θεσσαλονίκη (24 Απριλίου). Οι συναυλίες των Warlord είναι επιτέλους γεγονός. Η ιστορία τους όμως μετρά κάτι παραπάνω από 30 χρόνια και μόλις δύο...live.

Ο Destroyer, ο Thunderchild, o Sentinel, o Arhangel, ο Divine Rite και οι Damien King I, ΙΙ και ΙΙI κατάφεραν να ξεχωρίσουν, δημιουργώντας ένα μύθο, αυτό των Warlord. Η ιστορία έχει ιδιαίτερη σημασία, καθώς είναι μία μπάντα που σταμάτησε το 1986 (ξαναδημιουργήθηκε το 2001), κυκλοφόρησε μόλις 3 δίσκους («Deliver Us» το 1983, «And the cannons of destruction have begun» 1984 και «Rising Out Of The Ashes» 2002), έχει εμφανιστεί μόλις δύο φορές live (στο Wacken Open Air Festival στη Γερμανία το 2002) και ένα από τα ιδρυτικά του μέλη είναι ο ελληνικής καταγωγής Bill Tsamis. Αλλά ας πάρουμε την ιστορία από την αρχή.

Μεταφερόμαστε στο 1980 στο Λος Άντζελες, όπου ο…Thunderchild, κατά κόσμο Mark Zonder, έφυγε από το San Jose έχοντας ήδη δημιουργήσει «όνομα» ως drummer των ροκάδων «Russian Roulette».

Τη ίδια εποχή, ο Destroyer κιθαρίστας και συνθέτης, William J. Tsamis, έχει επιλέξει το όνομα των «Warlord», για να επιβληθεί στην παγκόσμια μουσική βιομηχανία. Νονός του συγκροτήματος, ο μουσικός συνεργάτης του Tsamis, Alex Bargelt.

O Zonder και ο Tsamis θα γνωριστούν μέσω μιας κοπέλας, της Rachel και θα ξεκινήσουν να δημιουργήσουν τους «Warlord». Αλλά υπάρχει ένας όρος: όποιο μέλος «μπαίνει» στην μπάντα θα χρειαστεί να εγκαταλείψει το μέχρι τότε όνομά του. Το metal χρειάζεται…θεούς και τα μυθολογικά ψευδώνυμα αντικαθιστούν τα συμβατικά ονόματα των Mark και William, σε Thaunderchild και Destroyer, αντίστοιχα.

Ο μύθος αρχίζει να χτίζεται…Το επικό και λυρικό «μικρόβιο» μίας μπάντας που έμελλε να αλλάξει την πορεία του metal, έχει αρχίσει να εξαπλώνεται.

Κάποια μέρα, οι «Warlord» (Zonder και Tsamis) είδαν μία ανακοίνωση από κάποιον παραγωγό, ονόματι Brian Slagel, που έψαχνε metal μπάντες για να ηχογραφήσουν κομμάτια στη συλλογή «Metal Massacre», που θα κυκλοφορούσε από την νεοσύστατη τότε Metal Blade Records.

Τον επισκέφτηκαν και του ζήτησαν να παίξουν κάποια κομμάτια. Λίγα λεπτά μετά το «Winds of Thor», τους ζήτησε να γράψουν ένα νέο κομμάτι για το δίσκο. Έτσι δημιουργήθηκε το «Lucifer's Hammer», που αποτέλεσε μέρος του «Metal Massacre II», το οποίο κυκλοφόρησε την 1η Φεβρουαρίου του 1983, φυσικά από τη Metal Blade Records. Ο Damien King I (Jack Rucker) στη φωνή και ο Sentinel (Diane Kornarens) στα πλήκτρα συμπλήρωσαν την πρώτη ηχογράφηση των Warlord.

Σύντομα συγκέντρωσαν αρκετά χρήματα (για την εποχή) και κυκλοφόρησαν επίσημα πια το πρώτο τους προσωπικό album. Η ημερομηνία έλεγε 29 Απριλίου του 1983, η εταιρεία ήταν η Metal Blade Records και το όνομα αυτού «Deliver Us». Το μέχρι σήμερα ανυπέρβλητο άλμπουμ, κατέκτησε το LΑ και ακουγόταν σε όλα τα ραδιόφωνα. Η συνέχεια επέβαλε ένα ακόμα «Metal Massacre» (το τρίτο στη σειρά) με το «Mrs Victoria» να συνεχίζει, ό,τι δημιούργησε το «Deliver us».

Το Μάιο του 1984 και αφού έχει αντικατασταθεί ο Jack Rucker (φωνή) από τον Rick Cunningham (Damien King II) και έχει προστεθεί ο Dave Watry (Arhangel) στο μπάσο, οι Warlord, γράφουν το «Aliens» και το «Lost and Lonely Days» και συνεργάζονται με την ιαπωνική «Watanabe Music», που είχε «πελάτες» τκορυφαίες μορφές της metal σκηνής, όπως τον Dio, τους Accept κλπ.

«And The Cannons Of Destruction Have Begun…» με αυτόν τον πολλά υποσχόμενο και προφητικό τίτλο, οι Warlord κυκλοφορούν από τη Metal Blade Records, τον Οκτώβρη του 1984 ένα video soundtrack, δίνοντας την ευκαιρία στους φανς τους να τους δουν να παίζουν live.

Ωστόσο, υπήρχε ένα πρόβλημα. Μετά από ατελείωτες πρόβες, η φωνή του Damien King II (Rick Cunningham) δεν ήταν τόσο…τέλεια.

Οι Warlord, απόλυτοι στις μελωδικές επιλογές του metal, που υπηρετούν και τελειομανείς (αφού μάλιστα δεν μπόρεσαν να αποκτήσουν τον…Dio, αν και προσπάθησαν) αντικαθιστούν τον Cunningham με τον Rick Anderson (Damien King III, στη σειρά). Βέβαια, η τότε ιδανική συνεργασία δεν θα κρατούσε για πολύ.

Χωρίς φωνή (στην αλλαγή του frontman), live δε γίνονται και η μπάντα αναγκάζεται να κυκλοφορήσει ένα demo με τραγούδια μεταξύ των οποίων το «Father» και το «Thy Kingdom Come» (1985) προκείμενου να τραβήξουν την προσοχή μεγάλων εταιρειών. Παρά το γεγονός, ότι πέρασαν από όλες τις δισκογραφικές (μάλιστα λέγεται ότι πήγαιναν αυτοπροσώπως και άφηναν το demo τους), κανείς δεν ενδιαφέρθηκε και έτσι οι Warlord αποφάσισαν να πάρουν χωριστούς δρόμους.

Ο Mark Zonder μπήκε στους «Fates Warning», ο Diane Kornarens στους «Sahara» και ο Tsamis στη ….φιλοσοφία. Όσο, περίεργο και αν ακούγεται ο Tsamis αποφάσισε να ακολουθήσει ακαδημαϊκή καριέρα στη φιλοσοφία και τη θεολογία. Έγινε καθηγητής, μετακόμισε στη Φλόριντα και πλέον έφτιαχνε μουσική για δική του ικανοποίηση.

Τα χρόνια πέρασαν …χωρίς Warlord, αλλά με τα κομμάτια τους να μεγαλώνουν τις νέες γενιές των metalάδων σε όλον τον κόσμο και ξαφνικά το 2001, η επανένωση έρχεται με νέο άλμπουμ, ξαφνιάζοντας ευχάριστα όλους όσους τόσο καιρό περίμεναν. Οι βασικοί «ύποπτοι»: ο Tsamis στην κιθάρα και το μπάσο, ο Zonder στα τύμπανα και ο φαν των Warlord και frontman των Hammerfall, Joacim Cans από το Γκέτεμποργκ της Σουηδίας στη φωνή (ο οποίος ικανοποιεί το ανεκπλήρωτο μέχρι τότε όνειρό του να τραγουδήσει με τα είδωλά του), ξαναζωντανεύουν τις ελπίδες για τους Warlord.

Στις 22 Ιουνίου του 2002 το «Rising Out Of The Ashes» κυκλοφορεί από την Atrheia Records / Drakkar Records. Το πιο σοκαριστικό όμως είναι, ότι για πρώτη φορά επίσημα στις 3 Αυγούστου του 2002 οι Warlord παίζουν επιτέλους ζωντανά. Όσοι παρευρέθηκαν στο Wacken Open Air Festival στη Γερμανία ήταν κάτι παραπάνω από τυχεροί. Ήταν παρόντες, σε μία ιστορική για τη metal σκηνή, στιγμή.

Όλοι πίστεψαν, ότι επιτέλους μετά από 20 χρόνια οι Warlord είχαν έρθει για να μείνουν, αποκτώντας το δικό τους μερίδιο στην ιστορία του metal. Αλλά ο χρόνος έδειξε για μία ακόμα φορά, ότι δεν είχε έρθει αυτή η ώρα. Αν και αδόκιμο ως όρος, η ιστορία στην περίπτωση των Warlord, επαναλαμβάνεται και χάνονται πάλι, ο καθένας στις…δουλειές του.

Όμως ο καθηγητής … Destroyer, δεν είχε πει την τελευταία του κουβέντα. Ένα νέο project με τον συνοδοιπόρο Thunderchild και ένα νέο άλμπουμ βρίσκονται στα σκαριά και το 2011 η ιστορία των Warlord ξεκινά, για μία ακόμα φορά..

Η συνέχεια επί ελληνικής σκηνής …

Bonus: από το 1980 μέχρι σήμερα εκτός από του ιδρυτές William J Tsamis και Mark Zonder, έχουν «περάσει» από τους Warlord: ο Joe Hall (μπάσο) στις…πρόβες από το 1980 μέχρι το 1981, ο Jack Rucker (φωνή) και ο Jerry Alcivar (πλήκτρα-μπάσο) για την ηχογράφηση του πρώτου demo, ο Diane Kornarens (πλήκτρα) το 1983 (στα Metal Massacre II & III Compilations, Deliver Us Mini LP), ο Dave Watry στο μπάσο και Rick Cunningham (Damien King II) φωνή το 1984 (Aliens / Lost And Lonely Days 12'', And The Cannons Of Destruction Have Begun . . . Video Soundtrack), ο Rick Anderson (Damien King III) φωνή το 1985 (στο Father / Thy Kingdom Come Demo) και ο Joacim Cans στη φωνή το 2002 για το «Rising Out Of The Ashes».

Όσο για τις 2 live εμφανίσεις στο Wacken το 2002, οι Warlord είχαν μαζί τους επί σκηνής του Paolo Viani (κιθάρα) Pasko (μπάσο) και Daniele Soravia (πλήκτρα).

Φωτογραφίες: www.warlord.cc , www.facebook.com/groups/warlordbattlechoir/?ref=ts&fref=ts .

Πληροφορίες: Θεσσαλονίκη 24 Απριλίου, Αθήνα, Gagarin, 27 και 28 Απριλίου.