Το άγαλμα, που έχει εξάψει τη φαντασία των αρχαιολόγων παγκοσμίως, κατασχέθηκε από την αστυνομία και πλέον αγνοείται η τύχη του.

Όλα ξεκίνησαν όταν ένας ψαράς από τη Λωρίδα της Γάζας δήλωσε ότι βρήκε το άγαλμα, βάρους 500 κιλών, στη θάλασσα, περίπου 100 μέτρα από την ακτή, τον Αύγουστο, και το μετέφερε στο σπίτι του με ένα κάρο που το έσερνε ένα γαϊδούρι, χωρίς να έχει επίγνωση της αξίας του.

Όταν το άγαλμα εμφανίστηκε στον ιστότοπο eBay προς πώληση για 500.000 δολάρια,τιμή πολύ χαμηλότερη της πραγματικής του αξίας, η αστυνομία του ισλαμιστικού κινήματος Χαμάς, που κυβερνά τη Λωρίδα της Γάζας, το κατέσχεσε και ανακοίνωσε ότι ερευνά την υπόθεση.

Το άγαλμα έκτοτε αγνοείται και οι αρχαιολόγοι δεν έχουν καταφέρει να το δουν από κοντά. Έχουν αναγκαστεί να αρκεστούν σε μερικές θολές φωτογραφίες του ανέπαφου αγάλματος του θεού, που είναι ξαπλωμένο πάνω σε μια κουβέρτα με τα Στρουμφάκια. Απ’ όσο μπορούν να εκτιμήσουν, το άγαλμα κατασκευάστηκε μεταξύ του 5ου και του 1ου αιώνα π. Χ.

Η ιδιαίτερα καλή κατάσταση του αγάλματος υποδηλώνει ότι εντοπίστηκε στην ξηρά και όχι στη θάλασσα, επεσήμανε ο Ζαν - Μισέλ Ταραγκόν, ιστορικός της Γαλλικής Βιβλικής και Αρχαιολογικής Σχολής της Ιερουσαλήμ. Εκτίμησε ακόμα ότι η πραγματική τοποθεσία της ανακάλυψής του δεν αποκαλύφθηκε για να αποφευχθούν διαφωνίες για την κυριότητά του.

Η ιστορία του Παλαιστίνιου ψαρά είναι κάπως διαφορετική. Ο  Τζουντάτ Γραμπ υποστηρίζει ότι είδε μια ανθρώπινη μορφή να κείτεται στα ρηχά, περίπου 100 μέτρα από την ακτή, βόρεια των συνόρων μεταξύ της Αιγύπτου και της Γάζας.

Αρχικά πίστεψε ότι επρόκειτο για ένα πτώμα, όμως όταν βούτηξε για να δει καλύτερα συνειδητοποίησε ότι ήταν ένα άγαλμα. Ο ίδιος είπε ότι του πήρε τέσσερις ώρες για να το βγάλει στην ακτή με τη βοήθεια συγγενών του.

Στη συνέχεια 26χρονος ψαράς παραδέχθηκε ότι έκοψε ένα από τα δάχτυλα του αγάλματος για να το πάει σε έναν ειδικό, καθώς πίστευε ότι ήταν φτιαγμένο από χρυσό. Χωρίς να το γνωρίζει, ένας από τους αδελφούς του έκοψε ένα ακόμη δάχτυλο, για τον ίδιο λόγο. Το δεύτερο δάχτυλο το έλιωσε ένας χρυσοχόος.

Το άγαλμα μέχρι στιγμής βρίσκεται στα χέρια της αστυνομίας, ενώ αξιωματούχοι του υπουργείου Τουρισμού της Γάζας δήλωσαν, σε πρακτορείο ειδήσεων, ότι το άγαλμα δεν θα εκτεθεί στο κοινό μέχρι να ολοκληρωθεί η έρευνα για το ποιος προσπάθησε να το πουλήσει