Μια σπάνια συλλογή από επιστολές του Φραντς Κάφκα προς τη μικρότερη αδελφή του, αγοράστηκε από κοινού, από τη φημισμένη Μποντλιανή βιβλιοθήκη της Οξφόρδης και το Γερμανικό Λογοτεχνικό Αρχείο.

Περισσότερες από 100 επιστολές και καρτ-ποστάλ που έστειλε ο Φραντς Κάφκα στην αγαπημένη του αδελφή Ottla, αγοράστηκαν από κοινού, από τη Μποντλιανή βιβλιοθήκη της Οξφόρδης και ένα «αντίπαλο» ίδρυμα στη Γερμανία.

Η αγορά αυτή είναι ιδιαίτερη, καθώς έγινε σε συνεργασία με έναν άμεσο ανταγωνιστή της βιβλιοθήκης της Οξφόρδης, το Deutsches Literaturarchiv (Γερμανικό Λογοτεχνικό Αρχείο) στο Marbach. Πρόκειται για μια άνευ προηγουμένου συνεργασία που η βιβλιοθηκονόμος της Μποντλιανής βιβλιοθήκης, Sarah Thomas, σχολίασε ως πρότυπη για το μέλλον.

Τα γράμματα φυλάσσονταν στην Οξφόρδη για 40 χρόνια. Πριν ένα χρόνο οι ιδιοκτήτες, απόγονοι του Κάφκα, είπαν ότι ήταν διατεθειμένοι να τα πουλήσουν και έγινε σαφές ότι η βιβλιοθήκη Bodley δεν ήταν σε θέση να αντέξει οικονομικά το συνολικό ποσό, εξ’ ου και η επιτυχής προσέγγιση της Γερμανίας.

Η Thomas είπε ότι η βιβλιοθήκη στηρίχθηκε σε πολλούς ιδιώτες χορηγούς, μέχρι την προγραμματισμένη ημερομηνία της δημοπρασίας. «Είχε γίνει σίριαλ, καθώς σκεφτόμασταν, καλά, ίσως να μην πουληθούν ή ίσως να μπορέσουμε να μαζέψουμε χρήματα για να τα αγοράσουμε. Μερικές φορές αυτό φαινόταν αρκετά δυσοίωνο. Άλλοτε δεχόμασταν μηνύματα από δωρητές, που έλεγαν ότι θα δώσουν ό,τι χρειάζεται. Έτσι μπορούμε να πληρώσουμε τα μισά».

Οι Γερμανοί, συμμετείχαν κατά 50%, με χρήματα που προήλθαν τόσο από το κράτος, όσο και από την τοπική αυτοδιοίκηση.

Η τιμή αγοράς δεν αποκαλύφτηκε, ούτε είναι ακριβής η συμφωνία μεταξύ των βιβλιοθηκών, αν και οι επιστολές θα «φιλοξενούνται» και από τα δύο ιδρύματα.

Η «απώλειά» τους θα ήταν μια τεράστια απογοήτευση για τη Μποντλιανή βιβλιοθήκη της Οξφόρδης, η οποία έχει μια από τις πιο εντυπωσιακές συλλογές του Κάφκα και το χειρόγραφο της «Μεταμόρφωσης».

«Οι επιστολές προς την Ottla, την πιο μικρή αδελφή του Κάφκα, με την οποία ήταν πιο κοντά, είναι ιδιαίτερα αποκαλυπτικές. Είχε μια πολύ ιδιαίτερη σχέση μαζί της - λιγότερο επίσημη, πιο χαλαρή, πιο τρυφερή», δήλωσε η Thomas.

Ο άνθρωπος που προσέγγισε τους Γερμανούς ήταν ο Richard Ovenden, ο αναπληρωτής διευθυντής και υπέυθυνος των ειδικών συλλογών της βιβλιοθήκης. Είπε ότι η κοινή αγορά ήταν «μια αφορμή για γιορτή» που αναγνώρισε ότι «η επιδίωξη της ακαδημαϊκής συνεργασίας διαπερνά τα εθνικά σύνορα».