Η μαγική φωνή των James, έρχεται στη χώρα μας για τρεις συναυλίες (6 Μαΐου Θεσσαλονίκη, 7 Μαΐου Αθήνα και 8 Μαΐου Πάτρα). Με αφορμή τις επερχόμενες εμφανίσεις του, το click@Life θυμάται τους σημαντικότερους σταθμούς της ζωής και της καριέρας του.

Ο Tim Booth γεννήθηκε τον Φεβρουάριο του 1960 στο Bradford της Αγγλίας. Από νωρίς είχε ανακαλύψει την κλίση του στο χορό, το τραγούδι και την ηθοποιία. Ενώ ήταν φοιτητής στο Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ το 1981, γνώρισε τους Jim Glennie, Paul Gilbertson και Gavan Whelan. Διακρίνοντας το μοναδικό του ταλέντο στον χορό, ο Gilbertson του πρότεινε αρχικά να γίνει χορευτής στο συγκρότημα τους. Λίγο καιρό αργότερα όμως, είχε καταλάβει τη θέση που έμελλε να του αλλάξει τη ζωή. Του frontman των James.

Αν και αρχικά ονομάζονταν Tribal Outlook, γρήγορα άλλαξαν το όνομα τους σε James. Ένα live τους στο πασίγνωστο club Hacienda, απ' όπου είχαν ξεπηδήσει πολλές επιτυχημένες μπάντες, τράβηξε την προσοχή του Tony Wilson, που τους πρoσέφερε ένα συμβόλαιο με την δισκογραφική Factory Records. Το πρώτο τους EP, με τίτλο «Jimone» κυκλοφόρησε το 1983 και οι James βρέθηκαν να ανοίγουν τις συναυλίες των Smiths.

Παρότι είχαν αρχίσει να δημιουργούν αίσθηση γύρω από το όνομα τους, η μεγάλη επιτυχία δεν είχε έρθει ακόμα. Ο Gilbertson αντιμετώπιζε πρόβλημα με τον εθισμό του στα ναρκωτικά, κάτι που οδήγησε στην αντικατάσταση του από τον Larry Gott. Μετά την κυκλοφορία ενός ακόμα EP στην Factory (« James II» ) έσπασαν το συμβόλαιο τους και αναζήτησαν καινούργια στέγη, την οποία βρήκαν στην Sire Records.

Το ντεμπούτο album των James με τίτλο «Stutter» κυκλοφόρησε το 1986, το οποίο έλαβε θετικές κριτικές και ένα χρόνο μετά κυκλοφόρησε και το δεύτερο album τους, το «Strip-mine» το οποίο σχεδόν πέρασε και δεν ακούμπησε, λόγω μηδενικού promotion.

Τα προβλήματα άρχισαν να διογκώνονται για το συγκρότημα. Τα έσοδα από τα albums τους ήταν ελάχιστα, και βρέθηκαν πάλι στην αναζήτηση καινούργιας δισκογραφικής μετά από άλλο ένα σπάσιμο συμβολαίου. Στο αποκορύφωμα της απόγνωσης τους μάλιστα, αποφάσισαν να γίνουν ανθρώπινα πειραματόζωα για ιατρικές έρευνες, για να κερδίσουν περισσότερα χρήματα! Οι καβγάδες μεταξύ των μελών ήταν πλέον συνεχείς και ο Booth απομακρύνθηκε από την μπάντα για αρκετό διάστημα.

Μία καινούργια δεκαετία ανέτειλε, όμως και οι ατυχίες για τους James δε θα συνεχίζονταν για πολύ. Σε καινούργια δισκογραφική, κυκλοφόρησαν το «Gold Mother» το 1990. Το album αυτό περιείχε την επιτυχία «Come Home» και η επανακυκλοφορία του, ένα χρόνο αργότερα, το super-hit των James, «Sit Down».

Η χρονική στιγμή δε θα μπορούσε να είναι καλύτερη. Παράλληλα με την κυκλοφορία αυτή, το κίνημα «Madchester» άρχισε να εξαπλώνεται. Συγκροτήματα όπως οι Stone Roses, οι Happy Mondays και οι Charlatans συνέδεσαν το όνομα τους με μία μουσική εποχή. Μεγάλο ρόλο σε αυτό το κίνημα έπαιξαν φυσικά και οι James που έβλεπαν πλέον την καριέρα τους να απογειώνεται. Ο Tim Booth ήταν πλέον ένας αξιοσέβαστος τραγουδιστής με φοβερή φωνή, έντονη σκηνική παρουσία, μια θεατρική persona, που πολλοί συνέκριναν με τον Morrissey.

Ο Booth παράλληλα με τους James συνεργάστηκε με τον αγαπημένο συνθέτη του David Lynch, τον Angelo Badalamenti για ένα album με τίτλο «Booth And The Bad Angel» το 1995. Πολλοί τότε μίλησαν για αποχώρηση του.

Αυτή όμως ήρθε πολύ καιρό αργότερα, όταν το 2001 οι James κυκλοφόρησαν το πολύ επιτυχημένο album τους «Pleased To Meet You». Οι εποχές είχαν αλλάξει και η δεκαετία που τους είχε κάνει διάσημους ανήκε πλέον στο παρελθόν. Τότε ο Booth ανακοίνωσε ότι εγκαταλείπει το συγκρότημα για να αφοσιωθεί στη solo καριέρα του. Το «Bone» ήταν το πρώτο προσωπικό του album και έλαβε διφορούμενες κριτικές. Ο Booth όμως δεν ασχολήθηκε μόνο με τη μουσική. Άρχισε να διδάσκει το χορό «5Rhythms», ένα είδος διαλογισμού με πολλά ανατολίτικα στοιχεία. Υποδύθηκε τον Mr. Zsasz στην ταινία «Batman Begins» και έπαιξε σε θεατρικές παραστάσεις στο Μάντσεστερ.

Το 2007 σήμανε και την επιστροφή του στους James και μία σειρά συναυλιών για να γιορτάσουν την επανένωση τους. Ο Booth είχε αποχωριστεί τα κατσαρά μαλλιά του και το χίπικο ντύσιμο του. Με ξυρισμένο κεφάλι, μουσάκι και λευκή κελεμπία, θύμιζε σαμάνο. Το κοινό όμως, ήταν εκεί για να τον αποθεώσει για άλλη μια φορά.

Το 2008 κυκλοφόρησαν το «Hey Ma», που επίσης δεν έλαβε και τις καλύτερες κριτικές. Από τότε συνεχίζουν όλοι μαζί να δίνουν συναυλίες σε όλον τον κόσμο και πέρυσι κυκλοφόρησαν και δύο mini albums («The Night Before», «The Morning After»).

Ο Booth, πάντα δραστήριος, δήλωσε πρόσφατα ότι δεν έχει σταματήσει να δουλεύει σε solo projects. Κάτι που αποδεικνύει με την κυκλοφορία του τρίτου solo album του, το «Love Life» και τα καινούργια τραγούδια του που θα έχει την ευκαιρία να απολαύσει το ελληνικό κοινό.

ΡΟΖΙΝΑ ΑΡΑΠΗ