Οι επαναστατικές δυνατότητες της γενετικής συνδυάζονται με την απίστευτη ιστορία των «αθάνατων κυττάρων» μιας αφροαμερικανίδας στο βιβλίο της Ρεμπέκα Σκλουτ «H αιώνια ζωή της Henrietta Lacks» (εκδ. Ζοοbus) που παρουσιάζεται σήμερα (23/6) το απόγευμα στo Public Συντάγματος (ώρα έναρξης: 18:00), παρουσία της συγγραφέως.

«H αιώνια ζωή της Henrietta Lacks», καρπός δεκαετούς έρευνας, αναγνωρίστηκε από τον ξένο Τύπο ως ένα από τα καλύτερα βιβλία του 2010 και έχει ήδη μεταφραστεί σε 25 γλώσσες. Η συγγραφέας του, η Ρεμπέκα Σκλουτ, βραβευμένη δημοσιογράφος επιστημονικών θεμάτων, με πτυχίο στη Βιολογία, θα συναντήσει τους έλληνες αναγνώστες της, θα υπογράψει αντίτυπα του βιβλίου της, ενώ θα μιλήσει για θέματα που σχετίζονται με την πορεία της ιατρικής έρευνας, της ανάπτυξης της γενετικής αλλά και της μεγάλης προσφοράς μιας απλής γυναίκας: της Χενριέτα Λακς.

Η Χενριέτα Λακς κατόρθωσε να …αγγίξει την αθανασία, χωρίς όμως τη συγκατάθεσή της. Ήταν μια αφροαμερικανίδα αγρότισσα από το Νότο, μητέρα πέντε παιδιών και η ζωή της τελείωσε το φθινόπωρο του 1951, λίγους μήνες αφότου διαγνώστηκε ότι έπασχε από μια ιδιαίτερα επιθετική μορφή καρκίνου.

Πριν πεθάνει, χωρίς τη συναίνεσή της, κύτταρά της από τον καρκινικό όγκο του τραχήλου της μήτρας της καλλιεργήθηκαν εργαστηριακά και έγιναν τα πρώτα ανθρώπινα κύτταρα που επιβίωσαν από μια τέτοια διαδικασία, ενώ αποδείχτηκαν εξαιρετικά ανθεκτικά με αποτέλεσμα να αναπαραχθούν κατά εκατομμύρια. Χάρη στα HeLa , όπως ονομάστηκε από τα αρχικά της δότριας, προωθήθηκε η ιατρική έρευνα και αναπτύχθηκαν εμβόλια για πολλές νόσους, μεταξύ αυτών και της πολιομυελίτιδας.

Όπως αναφέρει η συγγραφέας στο βιβλίο της «οι γιατροί πήραν τα κύτταρά της, χωρίς να τη ρωτήσουν. Αυτά τα κύτταρα δεν πέθαναν ποτέ, προκάλεσαν ιατρική επανάσταση και αποτέλεσαν τη βάση για μια βιομηχανία εκατομμυρίων δολαρίων. Τα παιδιά της το ανακάλυψαν περισσότερο από είκοσι χρόνια αργότερα. Οι ζωές τους δεν θα ήταν ποτέ οι ίδιες».

Πληροφορίες: «Η αιώνια ζωή της Henrietta Lacks» (εκδ. Ζοοbus), μετάφραση: Νατάσα Χασιώτη. Παρουσίαση του βιβλίου στις 23/6 στο Public Συντάγματος, στις 18:00.