Μια μυθιστορηματική βιογραφία του Στίβεν Κρέιν μας δίνει την αφορμή να γνωρίσουμε τους μποέμ της αμερικανικής μπελ επόκ.

Ο Έντμουντ Ουάιτ συνθέτει μια μυθιστορηματική βιογραφία του Στίβεν Κρέιν, ενός από τους μύθους της αμερικανικής λογοτεχνίας που έσβησε στη νεαρή ηλικία των 28 ετών, χωρίς να προλάβει να χαρεί την επιτυχία του. Ο Ουάιτ διαθέτει άλλωστε τις αρετές ενός μυθιστοριογράφου αλλά και την ερευνητική διάθεση ενός βιογράφου.

Στο παρελθόν η πένα του μας έχει δώσει πορτρέτα των Ζενέ, Προυστ και Ρεμπό. Στο βιβλίο του «Hotel de dream» (εκδ. Πατάκη) , ο Ουάιτ στρέφει το ενδιαφέρον του σε εκείνες τις πλευρές του έργου και του βίου του Στίβεν Κρέιν που παραμένουν αμφισβητούμενες, προσπαθώντας να καλύψει τα όποια κενά με την μυθοπλασία του.

Ο Στίβεν Κρέιν με «Το κόκκινο διάσημο του θάρρους», σκιαγράφησε τον αμερικανικό εμφύλιο κερδίζοντας επάξια μια θέση ανάμεσα στους σημαντικότερους συγγραφείς. Ο Έντμουντ Ουάιτ επικεντρώνεται στην περίοδο της ασθένειας του διάσημου συγγραφέα, όταν αργοπεθαίνει από φυματίωση.

Στο βιβλίο, ο Κρέιν έχει αποσυρθεί σε ένα υγρό κάστρο στο Σάσεξ της Αγγλίας, εν μέρει και για να αποφύγει τα σχόλια του περιβάλλοντός του γύρω από το κακόφημο παρελθόν της συντρόφου του Κόρα, η οποία διατηρούσε έναν οίκο ανοχής στη Φλόριντα, το «Hotel de dream». Οι τελευταίες ημέρες του αποκτούν ξεχωριστό ενδιαφέρον χάρη στις επισκέψεις των Χένρι Τζέιμς και τον Τζόζεφ Κόνραντ. Ο πυρήνας της αφήγησης όμως περιστρέφεται από το κύκνειο άσμα του συγγραφέα, ένα τολμηρό μυθιστόρημα που δεν μπόρεσε να βρει το δρόμο του ως τους αναγνώστες.

Πληροφορίες: «Hotel de dream» του Έντμουντ Ουάιτ, μετάφραση: Αχιλλέας Κυριακίδης, εκδ. Πατάκη.