Ο διαδικτυακός κολοσσός Αmazon επεκτείνεται τώρα και στον χώρο των εκδόσεων, στέλνοντας ξεκάθαρο μήνυμα στους παραδοσιακούς εκδοτικούς οίκους.

Η Amazon του Τζεφ Μπέζος είναι η εταιρεία που εισήγαγε το βιβλίο στον 21ο αιώνα, τόσο με τις διαδικτυακές πωλήσεις, όσο και με την ανάπτυξη ψηφιακών τεχνολογιών όπως το Kindle. Τώρα φαίνεται να δρομολογεί άλλη μια «επανάσταση», αφού άρχισε να δραστηριοποιείται και στον χώρο των εκδόσεων. Το τελευταίο χρυσό της συμβόλαιο είναι με τον Ντίπακ Τσόπρα, τον διάσημο γκουρού του Χόλιγουντ που θεωρείται ένα από τα μεγαλύτερα ονόματα στα βιβλία αυτοβελτίωσης.

Σύμφωνα με φήμες, ο Ντίπακ και ο αδερφός του Σάντζιβ θα λάβουν πάνω από μισό εκατομμύριο δολάρια για τα πνευματικά δικαιώματα της αυτοβιογραφίας τους «Brotherhood: A Tale of Faith, Big Dreams and the Power of Persistence».

Ο ατζέντης τους Ρόμπερτ Γκότλιμπ δήλωσε στην Guardian ότι αυτή η συμφωνία «αλλάζει τα πάντα» στον χώρο των εκδόσεων. Η αντίδραση του εκδοτικού οίκου Crown, με τον οποίο είχε κυκλοφορήσει αρκετά βιβλία του ο Τσόπρα, ήταν σχεδόν άμεση. Στην ανακοίνωση του ο εκδοτικός οίκος διασαφήνισε ότι βάση συμβολαίου των δυο πλευρών, η συνεργασία με τον Ινδό συγγραφέα θα συνεχιστεί για αρκετά βιβλία ακόμα.

Η Amazon έχει πραγματοποιήσει δυναμικό άνοιγμα στο χώρο των εκδόσεων, προσφέροντας πλουσιοπάροχα συμβόλαια σε σημαντικά ονόματα του χώρου, όπως τον συγγραφέα μπεστ Σίλερ Τίμοθι Φέρις, την ηθοποιό και σκηνοθέτιδα Πένι Μάρσαλ, αλλά και τον πρώην γενικό διευθυντή του Time Warner Book Group Λάρι Κίρσμπαουμ.

Αυτές οι κινήσεις πλαισιώνουν τις θυγατρικές εκδοτικές εταιρείες της Amazon που καλύπτουν ένα ευρύ φάσμα ενδιαφερόντων, από λογοτεχνία, επιστημονική φαντασία και ρομαντικά μυθιστορήματα μέχρι εκδόσεις αυτοβελτίωσης.

Ήδη εκφράζονται φόβοι για το νέο ρόλο που θα ασκεί η Amazon, αφού θα είναι σε θέση να ελέγχει, εκτός από την διάθεση των βιβλίων και το περιεχόμενο τους, σε μεγάλο βαθμό. Η Βικτόρια Μπάρνσλι, διευθύντρια του εκδοτικού οίκου Harper Collins, χαρακτήρισε την Amazon ως «πανίσχυρο ανταγωνιστή» και «φιλικό εχθρό», ενώ ο ατζέντης και εκδότης ψηφιακών εκδόσεων Ρίτσαρντ Κέρτις αποκάλυψε στους New York Times ότι «όλοι φοβούνται την Amazon».

Ο Μπάρι Άισλερ, άλλο ένα από τα πρόσφατα «αποκτήματα» της Amazon, υπεραμύνθηκε της απόφασης του εξηγώντας ότι οι εκδότες πρέπει να προσαρμοστούν στις νέες συνθήκες, ειδάλλως θα βρεθούν σε ακόμα χειρότερη κατάσταση. Ο Άισλερ επεσήμανε στην Guardian ότι η περίπτωση του Τσόπρα δείχνει ότι οι προτάσεις της Amazon είναι ασυναγώνιστες, τόσο οικονομικά όσο και σε επίπεδο μάρκετινγκ.