«Κόκκινο πανί» είναι ο Σαλμάν Ρουσντί για ορισμένες ισλαμιστικές οργανώσεις στην Ινδία που δεν μπορούν να ανεχτούν την εμφάνισή του, έστω και μέσω τηλεδιάσκεψης.

Ο Σαλμάν Ρουσντί είχε αποφασίσει τις προηγούμενες ημέρες να ματαιώσει την επίσκεψή του στο μεγαλύτερο λογοτεχνικό φεστιβάλ της Ινδίας, στην Τζαϊπούρ, μετά τις διαμαρτυρίες μουσουλμανικών οργανώσεων που εναντιώνονταν στην προγραμματισμένη συμμετοχή του.

Το βιβλίο «Σατανικοί στίχοι» του διάσημου συγγραφέα, παραμένει για ένα μεγάλο μέρος του μουσουλμανικού κόσμου, ένα βλάσφημο κείμενο που προσβάλλει τις αρχές του Ισλάμ.

Μάλιστα μετά το φετφά που είχε εκδώσει εναντίον του στα τέλη της δεκαετίας του ’80 ο αγιατολάχ Χομεϊνί, ο Σαλμάν Ρουσντί κρυβόταν συστηματικά ενώ είχε ζητήσει τη συνδρομή της αστυνομικής προστασίας.

Τα πρόσφατα γεγονότα στο λογοτεχνικό φεστιβάλ της Τζαϊπούρ επανέφεραν στο προσκήνιο τους φόβους του συγγραφέα για το ενδεχόμενο κάποιοι να σχεδιάζουν τη δολοφονία του.

Το ταξίδι του στη Τζαϊπούρ ακυρώθηκε, ωστόσο οι διοργανωτές του φεστιβάλ είχαν ανακοινώσει ότι ο Σαλμάν Ρουσντί θα εμφανιζόταν σε τηλεδιάσκεψη για να μιλήσει για το έργο του. Ακόμη όμως και αυτή η επιλογή εγκαταλείφθηκε κυριολεκτικά την τελευταία στιγμή.

Η περίφημη προβολή του βίντεο ματαιώθηκε και αυτή η κίνηση, σύμφωνα με τον εκπρόσωπο του φεστιβάλ, Σαντζόι Ρόι ήταν «ατυχής αλλά απαραίτητη για να αποφευχθεί η βία…». Ο ίδιος πρόσθεσε αργότερα σε δηλώσεις του στο bbc ότι «μας στρίμωξαν στον τοίχο. Διάφορες οργανώσεις ήρθαν και μας απείλησαν ότι θα υπάρξει βία. Ακόμη και τώρα που μιλάμε, μας έχουν ενημερώσει από την αστυνομία ότι αρκετός κόσμος συγκεντρώνεται στα πάρκα της πόλης και κατευθύνεται στο Diggi Palace (όπου διεξάγεται το φεστιβάλ)».

Το εκρηκτικό κλίμα επισκίασε τις εκδηλώσεις της μεγάλης αυτής λογοτεχνικής γιορτής που ιδρύθηκε από τον γνωστό βρετανό συγγραφέα ταξιδιωτικής λογοτεχνίας Γουίλιαμ Νταλριμπλ και έχει προσελκύσει πάνω από 70.000 επισκέπτες και διάσημους συγγραφείς.