«Η σχέση μας με τα βιβλία καθορίζει, σε ένα μεγάλο βαθμό, τη σχέση μας με την κουλτούρα» τονίζει η UΝESCO, στο επίσημο μήνυμά της με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα Βιβλίου σήμερα 23 Απριλίου.

Η ημερομηνία της 23η Απριλίου έχει καθιερωθεί από τον επίσημο φορέα ως Παγκόσμια Ημέρα Βιβλίου, καθώς είναι η ημερομηνία όπου το 1616 «έφυγαν» από τη ζωή ο ισπανός συγγραφέας του «Δον Κιχώτη» Μιγκέλ Ντε Θερβάντες, ο άγγλος δραματουργός Γουίλιαμ Σαίξπηρ και ο περουβιανός Γκόμεζ Σουάρεζ ντε Φιγκουέροα, γνωστός λογοτεχνικά ως Γκαρθιλάθο ντε λα Βέγκα.

Στους φετινούς εορτασμούς μάλιστα τιμητική θέση έχει η τέχνη της μετάφρασης, γιορτάζοντας τα 80 χρόνια από τη δημιουργία της «Index Translationum», την παγκόσμια βιβλιογραφία των μεταφράσεων, την οποία διαχειρίζεται η UNESCO.

Επίσημη πόλη εορτασμού για φέτος έχει οριστεί η Yerevan, της Αρμενίας, με το επίκεντρο των εκδηλώσεων να μεταφέρεται εκεί, καθώς έχει πάρει τον τίτλο της «Παγκόσμιας Πόλης Βιβλίου 2012» και πλέον υπάρχουν σαφείς ελπίδες ότι μία τέτοια κίνηση ίσως να συμβάλλει θετικά και σε μία ενδεχόμενη αλλαγή του πολιτεύματος, όπως αναφέρει η UNESCO.

Η Παγκόσμια Ημέρα Βιβλίου ξεκίνησε ως καθαρά ισπανική γιορτή με επίκεντρο μάλιστα την Καταλονία, και γνωστή σε τοπικό επίπεδο ως γιορτή του Αγίου Γεωργίου.

Το έθιμο μάλιστα θέλει, οι βιβλιοπώλες να χαρίζουν ένα τριαντάφυλλο σε κάθε πελάτη που αγοράζει ένα βιβλίο, γεγονός που οδήγησε στην μετονομασία της γιορτής σε «Μέρα των Βιβλίων και των Ρόδων». Χαρακτηριστικό της σπουδαιότητας της είναι πως υπολογίζεται ότι μόνο την ημέρα αυτή διακινούνται στην Βαρκελώνη 500.000 βιβλία και 4 εκατομμύρια τριαντάφυλλα.

Με οδηγό αυτή τη γιορτή λοιπόν, το 1995, η UNESCO ανακήρυξε την 23η Απριλίου ως Παγκόσμια Ημέρα Βιβλίου, για να «τιμήσει τα βιβλία και τους συγγραφείς και να ενθαρρύνει το κοινό, ιδιαίτερα τους νέους ανθρώπους, να ανακαλύψουν την απόλαυση της ανάγνωσης και να ανανεώσουν τον σεβασμό προς την αναντικατάστατη προσφορά όσων εργάστηκαν για την κοινωνική και την πολιτισμική πρόοδο της ανθρωπότητας».