Ο αιφνίδιος θάνατος αθλητών δεν είναι συνηθισμένο φαινόμενο αλλά η ιστορία έχει δυστυχώς αποδείξει, πως ορισμένοι αθλητές χάνουν τη ζωή τους σε μικρή ηλικία και χωρίς προφανή αιτία, αντιμετωπίζοντας το λεγόμενο «σύνδρομο του αιφνίδιου θανάτου». Τελευταίο παράδειγμα; Ο Ντάνιελ Χάρκε, ο ταλαντούχος 26χρονος αρχηγός της Εσπανιόλ...

Ο αιφνίδιος θάνατος αθλητών δεν είναι συνηθισμένο φαινόμενο αλλά η ιστορία έχει δυστυχώς αποδείξει, πως ορισμένοι αθλητές χάνουν τη ζωή τους σε μικρή ηλικία και χωρίς προφανή αιτία, αντιμετωπίζοντας το λεγόμενο «σύνδρομο του αιφνίδιου θανάτου». Τελευταίο παράδειγμα; Ο Ντάνιελ Χάρκε, ο ταλαντούχος 26χρονος αρχηγός της Εσπανιόλ...

Όλοι μας έχουμε συνδέσει την άθληση με καλογυμνασμένα κορμιά που σφύζουν από υγεία και ευεξία. Είναι όμως πράγματι έτσι; Μέσα στα χρόνια, δυστυχώς είναι αρκετά τα παραδείγματα αθλητών, που σε νεαρή ηλικία έχασαν τη ζωή τους είτε κατά τη διάρκεια της προπόνησης είτε εντελώς ξαφνικά και χωρίς κανέναν προφανή λόγο.

Τι φταίει;

Οι παθήσεις της καρδιάς είναι ύπουλες και συχνά δεν ανιχνεύονται με την πρώτη ματιά. Ορισμένες από αυτές, καθιστούν την άσκηση απαγορευτική καθώς μπορεί να επιδεινώσουν μια κατάσταση ή ακόμη και να προκαλέσουν τον αιφνίδιο θάνατο του αθλητή.

Ανάμεσά τους ξεχωρίζουμε την υπερτροφική μυοκαρδιοπάθεια, τη συγγενή στένωση αορτικής βαλβίδας, τη στεφανιαία νόσο, το σύνδρομο προδιέγερσης, τα σύνδρομα μακρού QT και Brugada καθώς και διάφορες άλλες κληρονομικές παθήσεις, που αυξάνουν σημαντικά τις πιθανότητες αιφνίδιου θανάτου σε αθλητές που δεν λαμβάνουν τις κατάλληλες προφυλάξεις για να «θωρακίσουν « την καρδιά τους.

Γιατί οι αθλητές που υποφέρουν από καρδιά δεν προφυλάσσονται;

Η απάντηση θα ήταν προφανής αλλά δυστυχώς δεν είναι. Κανείς δεν μπορεί να πει με βεβαιότητα, πως οι αθλητές υποβάλλονται στις κατάλληλες εξετάσεις προκειμένου να διαπιστωθεί το πρόβλημά τους. Ακόμη και όταν οι εξετάσεις αυτές είναι υποχρεωτικές, σχεδόν κανείς δεν μπορεί να πει με σιγουριά, πως διενεργούνται από έμπειρο καρδιολόγο, που χρησιμοποιεί τα κατάλληλα μηχανήματα και έχει τις απαραίτητες εκείνες γνώσεις για την «ανίχνευση» πιθανών προβλημάτων.

Έτσι, οι πιθανότητες λανθασμένης διάγνωσης, είναι δυστυχώς αυξημένες. Και δεν είναι λίγες οι φορές, που τα αθλητικά σωματεία ή οι ομάδες, προβαίνουν σε έναν εντελώς «τυπικό» έλεγχο της υγείας των αθλητών τους αποφεύγοντας τις διεξοδικότερες εξετάσεις είτε για λόγους κόστους είτε για λόγους εξοικονόμησης χρόνου.

Τα λάθη που σκοτώνουν...

Κάτι αντίστοιχο, ενδεχομένως συμβαίνει και σε άλλους νέους ανθρώπους, που ξεκινούν κάποια αθλητική δραστηριότητα και καλούνται να υποβάλλουν ιατρικές γνωματεύσεις για την πιστοποίηση της καλής τους υγείας. Τις περισσότερες φορές, οι γιατροί δεν υποβάλλουν καν σε εξετάσεις τους ασθενείς τους και περιορίζονται στην παροχή ενός πιστοποιητικού καλής υγείας, που όμως ελάχιστα μπορεί να ανταποκρίνεται στην πραγματικότητα…

Τα αποτελέσματα; Δυστυχώς τραγικά και κοστίζουν ανθρώπινες ζωές... Έτσι, όταν πληροφορούμαστε από τα ΜΜΕ για τον αιφνίδιο θάνατο ενός νέου ανθρώπου που έχασε τη ζωή του κατά τη διάρκεια μιας προπόνησης ή ενός αθλητικού αγώνα ενώ «έδειχνε» υγιέστατος, σπάνια αναρωτιόμαστε, αν αυτό θα είχε αποφευχθεί με την κατάλληλη ιατρική παρακολούθηση.

Όσο για τους επαγγελματίες αθλητές; Οι εξαντλητικές προπονήσεις, στις οποίες υποβάλλονται καθημερινά και οι συνεχείς αγώνες, στους οποίους καλούνται να συμμετάσχουν καταπονούν ιδιαίτερα μια ήδη «ελαττωματική» καρδιά. Έτσι, σε περίπτωση, που προϋπάρχει κάποια καρδιακή δυσλειτουργία, η οποία είτε δεν έχει έγκαιρα εντοπιστεί είτε έχει υποτιμηθεί η σοβαρότητά της, το καρδιαγγειακό σύστημα του αθλητή καταπονείται ιδιαίτερα και αν δεν ληφθούν έγκαιρα τα κατάλληλα μέτρα μπορεί να χάσει τη ζωή του εξαιτίας «παραλείψεων», «λαθών» ή άγνοιας...

Σημαντικό ρόλο επίσης, παίζουν και οι «απαγορευμένες» ουσίες, για χρήση των οποίων πολλοί αθλητές συχνά κατηγορούνται, όπως τα αναβολικά, που επιβαρύνουν σημαντικά μια ήδη ταλαιπωρημένη καρδιά. Ύποπτος είναι και ο ρόλος των «συμπληρωμάτων διατροφής», καθώς οι επιστήμονες ακόμη δεν έχουν πλήρως αποφανθεί για την «αθωότητά» τους...