Μία λέξη, τρία αθλήματα, 226 χιλιόμετρα και δύο Έλληνες στη φετινή διοργάνωση Ironman της Νέας Ζηλανδίας, για την ανάδειξη του… σιδερένιου αθλητή!

Το τρίαθλο και ακόμη περισσότερο, η διοργάνωση Ironman, δεν είναι γνωστά από πολλούς. Κι όμως έχουν μεγάλη ιστορία και ακόμη περισσότερο ενδιαφέρον. Περιλαμβάνουν (όπως δηλώνει και η λέξη), τρία αθλήματα -κολύμβηση, ποδηλασία και τρέξιμο- συνεχόμενα και με περιορισμένη διάρκεια ολοκλήρωσής τους. Μπορείτε να φανταστείτε πολλούς να τα καταφέρνουν σε αυτό;

Στη φετινή διοργάνωση Ironman που θα γίνει στη Νέα Ζηλανδία στις 5 Μαρτίου, ανάμεσα στους συμμετέχοντες, θα είναι και δύο Έλληνες, με κοινή καταγωγή από το Χαϊδάρι.

Η ιστορία του τριάθλου

Το αγώνισμα – όπως και η λέξη- του τριάθλου, εμφανίστηκε για πρώτη φορά στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1904 και περιλάμβανε τα αθλήματα: άλμα εις μήκος, ρίψη σφαίρας και δρόμο εκατό μέτρων. Από τότε, πέρασε διάφορα… στάδια μέχρι να καταλήξει σε αυτό που σήμερα ονομάζουμε τρίαθλο, τα σημαντικότερα από τα οποία είναι τα εξής:

-Η διοργάνωση, το 1921, στη Μασσαλία της Γαλλίας, ενός αγώνα με το όνομα «Αγώνας των τριών αθλημάτων», ο οποίος αποτελούνταν από ένα ποδηλατικό γύρο 7 χλμ, τρέξιμο 5 χλμ, και 200μ. κολύμβησης.

-Ο αγώνας του 1934 στη γαλλική πόλη Ροσέλ, όπου οι αθλητές κολύμπησαν 200 μέτρα ώστε να διασχίσουν ένα κανάλι, ποδηλάτησαν 10 χιλιόμετρα και έτρεξαν 1200 μέτρα.

-Η διοργάνωση, το 1972, από τον αθλητή Ντέιβιντ Πέιν, του πρώτου γνωστού αγώνα πολλών αθλημάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες - τρεξίματος και ποδηλασίας - στο Σαν Ντιέγκο της Καλιφόρνια.

Σημαντικότερη όμως ίσως ημερομηνία για την εμφάνιση του τριάθλου, αποτελεί η 25η Σεπτεμβρίου του 1974, όταν ο Σύλλογος Δρομέων του Σαν Ντιέγκο, δημοσίευσε ανακοίνωση με τίτλο: «τρέξιμο, ποδηλασία, κολύμβηση: τρίαθλο στις 25 Σεπτεμβρίου». Στην ανακοίνωση αναφερόταν: «6 μίλια τρεξίματος, 5 μίλια ποδηλασίας (όλα μαζί) και 500 μέτρα κολύμβησης. Τα 2 μίλια του τρεξίματος θα γίνουν χωρίς παπούτσια σε γρασίδι και άμμο», ενώ στα έπαθλα αναγράφηκε η λέξη «Τρίαθλο», κατά τα αντίστοιχα αθλήματα Πένταθλο και Δέκαθλο. Στον αγώνα αυτό συμμετείχαν 46 αθλητές.

Το τρίαθλο έγινε ολυμπιακό άθλημα στους θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 2000 στο Σύδνεϋ, με 1.500 μέτρα κολύμβηση, 40 χιλιόμετρα ποδηλασία και 10 χιλιόμετρα τρέξιμο.

«Ironman»: ένας αγώνας για… σιδερένιους αθλητές

Οι διοργανώσεις «Ironman Triathlon», είναι μια σειρά αγώνων τριάθλου μεγάλων αποστάσεων, που γίνονται σε διάφορα μέρη του κόσμου και διοργανώνονται από το World Triathlon Corporation (WTC). Περιλαμβάνουν 3,86 χλμ. κολύμβηση, 180,25 χιλιόμετρα ποδηλασία και μαραθώνιο 42,19 χιλιομέτρων, με αυτή τη σειρά και χωρίς διακοπή.

Οι περισσότερες εκδηλώσεις Ironman έχουν μια αυστηρή προθεσμία 17 ωρών για την ολοκλήρωση του αγώνα, ο οποίος ξεκινάει στις 7 π.μ.. Η κολύμβηση σταματάει στις 2 ώρες και 20 λεπτά από την έναρξη, οπότε και ξεκινάει η ποδηλασία, η οποία σταματάει στις 17.30 και όλοι οι αθλητές πρέπει να ολοκληρώσουν το μαραθώνιο μέχρι τα μεσάνυχτα. Η προθεσμία για την ολοκλήρωση του αγώνα για το Ironman Ιαπωνίας είναι 15 ώρες.

Όπως αναφέρεται στην ηλεκτρονική εγκυκλοπαίδεια Wikipedia, σημαντικός «σταθμός» για το «Ironman Triathlon», ήταν το 1978. Ένα χρόνο πριν, στη Χαβάη, ένας αξιωματικός του Ναυτικού, ο Τζον Κόλινς πρότεινε σε αθλητές αντοχής, να συναγωνιστούν σε έναν αγώνα κολύμβησης, ποδηλασίας και τρεξίματος και αυτός που θα τερματίσει πρώτος να ονομαστεί Ironman, παίρνοντας σαν έπαθλο ένα σιδερένιο αγαλματίδιο. Ο πρώτος τέτοιος αγώνας έγινε στις 18 Φεβρουαρίου του 1978, με 12 από τους 15 συμμετέχοντες να τερματίζουν, ενώ ο πρώτος αθλητής που τερμάτισε αγώνα ironman, ήταν ο Γκόρντον Χάλερ, με χρόνο 11 ωρών, 46 λεπτών και 58 δευτερολέπτων.

Το Μάιο του 1979, ένα δεκασέλιδο άρθρο αφιερωμένο στο Ιronman της Χαβάη, εκτόξευσε τις συμμετοχές του επόμενου αγώνα στις 108, ενώ οι εξαντλητικές και σκληρές του συνθήκες (μεγάλες αποστάσεις και διάρκεια, θερμοκρασία νερού, αέρας κ.τ.λ) και η τηλεοπτική κάλυψη, τον έκανε ακόμη πιο γνωστό τα χρόνια που ακολούθησαν.

Στην Ελλάδα μπορεί κανείς να πάρει μέρος σε τρίαθλο απόστασης ½ Ironman. Πληροφορίες στο: www.astroman.gr .

Η διοργάνωση της Νέας Ζηλανδίας

Υπάρχουν συνολικά 25 διοργανώσεις Ironman παγκοσμίως ( www.ironman.com ), ενώ το 2011, διοργανώνονται 23 αγώνες Ironman Triathlon σε όλο τον κόσμο. Μεταξύ αυτών είναι και το Ironman Νέας Ζηλανδίας –φέτος στις 5 Μαρτίου- που ξεκίνησε πριν από 27 χρόνια και λαμβάνει χώρα στο πανέμορφο θέρετρο Taupo, περίπου τρεις ώρες με το αυτοκίνητο, νότια του Ώκλαντ.

Η φετινή διοργάνωση στη Νέα Ζηλανδία έχει 1413 συμμετέχοντες, ανάμεσα στους οποίους και δύο Έλληνες, τους Γιώργο Κανάκη και Βασίλη Χαραλαμπόπουλο, οι οποίοι έχουν ξεκινήσει προπονήσεις εδώ και εννέα μήνες, με μια μέση ημέρα προπόνησης να περιλαμβάνει 2,5 χιλιόμετρα κολύμβηση, 10 χιλιόμετρα τρέξιμο και 60 χιλιόμετρα ποδηλασία.

Οι συμμετέχοντες στον αγώνα της Νέας Ζηλανδίας, έχουν επίσης το δικαίωμα συλλογής χρημάτων, τα οποία θα διατεθούν για φιλανθρωπικούς σκοπούς της επιλογής τους και ο Γιώργος Κανάκης έχει επιλέξει, τα χρήματα που θα μαζευτούν, να διατεθούν στα παιδιά που πάσχουν από καρκίνο ( www.fundraiseonline.co.nz/GeorgeKanakis ). Καλή επιτυχία στους αθλητές μας!

Αναζητήστε περισσότερες πληροφορίες στα: www.new-zealand-nz.net/new_zealand_ironman.html , http://en.wikipedia.org/wiki/Ironman_Triathlon#Ironman_2011_series και http://ironman.com .

ΠΟΠΗ ΑΘΑΝΑΣΟΠΟΥΛΟΥ