Ένα από τα πιο διάσημα και αμφιλεγόμενα πιάτα της Ισλανδίας, που είναι σίγουρα για τους πιο τολμηρούς.

Μπορεί να προερχόμαστε από μια κουλτούρα που στην κουζίνα της έχει εντόσθια, σπληνάντερα και αμελέτητα, αλλά αυτό το ισλανδικό πιάτο μπορεί και πάλι να μας σοκάρει, κυρίως με τη μυρωδιά του. Το Hákarl είναι ένα από τα πιο διάσημα και αμφιλεγόμενα πιάτα της Ισλανδίας, που ουσιαστικά είναι κρέας καρχαρία που έχει υποστεί ζύμωση και ξήρανση πριν καταναλωθεί. Το αποτέλεσμα είναι ένα πιάτο που σοκάρει τους ξένους, αλλά θεωρείται delicacy και σημαντικό κομμάτι της ισλανδικής παράδοσης.

 Πώς φτιάχνεται το Hákarl
Η διαδικασία παρασκευής του Hákarl είναι ιδιαίτερα ασυνήθιστη. Ο καρχαρίας δεν μπορεί να καταναλωθεί φρέσκος, καθώς το κρέας του περιέχει ουσίες τοξικές για τον άνθρωπο, όπως ουρία και Ν-οξείδιο τριμεθυλαμίνης. Για να καταστεί βρώσιμο, το κρέας κόβεται σε μεγάλα κομμάτια και τοποθετείται σε λάκκους γεμάτους με πέτρες για 6–12 εβδομάδες, ώστε να στραγγίξει το υγρό και να υποστεί ζύμωση. Στη συνέχεια, τα κομμάτια κρέατος κρεμιούνται σε ξύλινα ράφια για να στεγνώσουν για μερικούς μήνες. Το αποτέλεσμα είναι σκληρό κρέας με έντονη μυρωδιά αμμωνίας που έχει κάνει το Hákarl θρυλικό διεθνώς.

Πώς το τρώνε
Το Hákarl καταναλώνεται συνήθως σε μικρούς κύβους. Οι ντόπιοι το τρώνε παραδοσιακά συνοδευόμενο από brennivín, το εθνικό ποτό της Ισλανδίας, από ζυμωμένη πατάτα και σιτηρά, που βοηθά να μετριαστεί η έντονη γεύση. Για τους Ισλανδούς, το Hákarl θυμίζει παραδόσεις και ιστορία: οι πρόγονοί τους το κατανάλωναν ως πηγή πρωτεΐνης σε περιόδους έλλειψης φρέσκου κρέατος ή ψαριών και παρά την τρομακτική μυρωδιά, πολλοί το απολαμβάνουν και το θεωρούν φυσιολογικό μέρος της κουζίνας τους, αν και δεν είναι καθημερινό φαγητό. Να σημειώσουμε, επίσης, ότι το Hákarl δεν είναι φθηνό. Λόγω της μακράς διαδικασίας παρασκευής, το κόστος του κυμαίνεται γύρω στα 20–40 ευρώ για μικρή ποσότητα, ενώ σε τουριστικά καταστήματα μπορεί να φτάσει ακόμη υψηλότερα. Η ζήτηση υπάρχει κυρίως για λόγους εμπειρίας και περιέργειας, καθώς οι ντόπιοι το καταναλώνουν περιστασιακά.

Η γεύση που σοκάρει
Η γεύση του Hákarl είναι εξίσου έντονη με τη μυρωδιά. Περιγράφεται ως πικρή, αλμυρή και αμμωνιώδης, με σκληρή υφή που θυμίζει έντονα σκληρό τυρί. Οι ξένοι συχνά δυσκολεύονται να το καταπιούν, ενώ για τους ντόπιους αποτελεί μια γεύση γνώριμη και παραδοσιακή. Αν βρεθείτε ποτέ στην Ισλανδία, να ξέρετε ότι η δοκιμή του Hákarl είναι σίγουρα πρόκληση, αλλά και μια εμπειρία που προκαλεί γέλιο και περιέργεια, βάζοντας «τικ» σε ένα από τα πιο εκκεντρικά παραδοσιακά πιάτα στη λίστα σας.