Μπορεί το Ντουμπάι να έχει χάσει λίγο από την αίγλη του, αλλά ακόμη μπορείτε να ζήσετε την dolce vita στο Burj Khalifa και το ψηλότερο εστιατόριο του κόσμου, το Atmosphere.

To Atmosphere βρίσκεται στον 122ο όροφο του Burj Khalifa, το ψηλότερο κτήριο του κόσμου, φτιαγμένο από γυαλί και χρώμιο. Οι σχεδιαστές του Atmosphere, το ψηλότερο εστιατόριο του κόσμου σύμφωνα με αυτούς, δηλώνουν ότι η κατασκευή του αποδεικνύει ότι αν και το Ντουμπάι έχει χάσει λίγο από την αίγλη του σαν κέντρο εμπορίου μετά την οικονομική κρίση, όσοι αναζητούν το lifestyle των διάσημων και πλουσίων, μπορούν να τα βρουν όλα εδώ.

«Εκεί πάνω νιώθεις κομψότητα και πολυτέλεια, νιώθεις sexy» δήλωσε ο σχεδιαστής του εστιατορίου Adam Tihany στο Reuters, δείχνοντας τα δωμάτια με επένδυση από μαόνι και τους αναπαυτικούς δερμάτινους καναπέδες, ενώ συνέχισε λέγοντας ότι «επιπλέεις… είναι ένα ταξίδι. Αυτό είναι το πολυτελές γιοτ σου στον ουρανό».

Το Atmosphere απέχει μόλις μια βόλτα 57 δευτερολέπτων με τον ανελκυστήρα, στα 442 μέτρα που μπορεί να προκαλέσει ζάλη. Ο executive chef Dwayne Cheer προσπαθεί να περιορίσει το πόσες φορές ανεβοκατεβαίνει κάθε μέρα. «Χθες ήρθα εδώ πάνω πέντε φορές και μετά από πέντε ταξίδια σε πιάνει λίγο ζάλη. Μόνο δυο φορές θες να ανέβεις».

Ο Cheer προτείνει τη σπεσιαλιτέ του εστιατορίου, foie gras ή το beef tartare, αλλά οι τιμές είναι τσουχτερές ακόμα και για τους κατοίκους του Ντουμπάι. Τα πρώτα πιάτα, τα οποία σύμφωνα με τον chief executive της Emaar Hospitality είναι «εκλεκτική Ευρωπαϊκή κουζίνα» κοστίζουν γύρω στα 340 dirham (περίπου 93 δολάρια), ενώ τα ορεκτικά κοστίζουν 50 δολάρια το καθένα.

Το μεσημέρι η θέα από το Atmosphere αποκαλύπτει το πλουσιοπάροχο παρελθόν και παρόν του Ντουμπάι. Το φιλόδοξο project τεχνητών νησιών «The World» είναι ημιτελές, με τα μπλε κύματα να σκάνε από τη μια και τα αμμουδερά εργοτάξια που δεν δουλεύουν πλέον από την άλλη. Η ραγδαία ανάπτυξη του Ντουμπάι, κατά την οποία ανεγέρθηκε το Burj Khalifa και δημιουργήθηκε ένα τεχνητό πέλαγος, σταμάτησε το 2008 όταν άρχισε η παγκόσμια οικονομική κρίση. Κατασκευαστικά project αξίας εκατομμυρίων δολαρίων μειώθηκαν ή σταμάτησαν καθώς το εμιράτο προσπαθεί να βρει διέξοδο από το χρέος ύψους 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Το ψηλότερο κτήριο του κόσμου, Burj Khalifa.

Οι developers της Emaar Hospitality δηλώνουν ότι το άνοιγμα του εστιατορίου σε αυτό το υψόμετρο είναι σημάδι ότι η κρίση στο Ντουμπάι τελειώνει και θα ακολουθήσει ανάπτυξη. «Πιστεύω ότι ο κλάδος της φιλοξενίας έχει βελτιωθεί αισθητά» αναφέρει ο Marc Dardenne, chief executive της Emaar Hospitality. «Το Ντουμπάι είναι ακόμα ένας ελκυστικός προορισμός, όπου μπορεί να βρει κανείς αξεπέραστα ξενοδοχεία και εστιατόρια».

Το εστιατόριο, για το οποίο οι ιδιοκτήτες δεν αποκαλύπτουν το κόστος, είχε κάποιες καθυστερήσεις όταν πρωτάρχισε η κρίση στο Ντουμπάι, αλλά τελικά ολοκληρώθηκε, αναφέρει ο Tihany, καθώς ολοκληρώνεται η κατασκευή του Burj Khalifa. Εν συνεχεία δήλωσε ότι «η κορυφή αυτού του στολιδιού πρέπει είναι πανέμορφη. Ελπίζω να βελτιωθεί τώρα και η οικονομία».