Μια παλιά αγαπημένη, η Beth Orton, επιστρέφει στα μουσικά δρώμενα με το καινούργιο της άλμπουμ, που φέρει τον τίτλο «Sugaring Season».

Έπρεπε να περάσουν έξι ολόκληρα χρόνια για να ακούσουμε νέα δουλειά από την Βρετανίδα τραγουδοποιό, η οποία το διάστημα της απουσίας της έκανε σημαντικές αλλαγές στη ζωή της. Παντρεύτηκε, έγινε μητέρα και πλούτισε τις μουσικές γνώσεις της επαναπροσδιορίζοντας τις κατευθύνσεις της.

Από τα πρώτα κιόλας ακούσματα του «Sugaring Season», με χαρά διαπιστώσαμε ότι αυτό που δεν άλλαξε καθόλου, μέσα σε όλο αυτό το διάστημα της αποχής της Orton, είναι ο μοναδικός ήχος της καθώς και η ηρεμία που αποπνέουν τα τραγούδια της.

Το έκτο στούντιο άλμπουμ της 42άχρονης τραγουδοποιού ηχογραφήθηκε στο Πόρτλαντ με παραγωγό τον Tucker Martine (My Morning Jacket, The Decemberists), ενώ αξιοσημείωτο είναι ότι κυκλοφόρησε από την δική της εταιρία, την Anti-Records. Η προηγούμενή της κυκλοφορία, «Comfort Of Strangers», που βγήκε το 2006, ήταν προϊόν συνεργασίας με τον διάσημο μουσικό και συνθέτη Jim O'Rourke και τον ειδικευμένο στα κρουστά Tim Barnes.

Η παρουσία του O'Rourke ήταν ιδιαίτερα έντονη αποκαλύπτοντας τους γοητευτικούς, περίπλοκα ελισσόμενους ρυθμούς του άλμπουμ, ενώ η συγχώνευση ακουστικής και ηλεκτρικής κιθάρας και πιάνου σε κομμάτια όπως το «Heartlandtruckstop», θα μας μείνει αξέχαστη.

Τα δέκα τραγούδια που απαρτίζουν το «Sugaring Season» έχουν σημείο έναρξης το «Magpie», του οποίου η παραδοσιακή folk μουσική δομή έχει μια βαθειά σκοτεινή διάθεση να γεφυρώσει το beat της αιθέριας ηλεκτρόνικα με την ελαφριά φολκ τζαζ.

Στα «Dawn Chorus» και «Candles», τα οποία ακολουθούν, γίνεται ευδιάκριτη η πρόθεση διαδοχής της απαλότητας των ήχων από την ουσία των στίχων σε τραγούδια που ντύνονται με κορυφαία επένδυση ενορχήστρωσης. Τα πλήκτρα του πιάνου συνοδεύουν την πανέμορφη μπαλάντα «Something More Beautiful», ενώ στο «Call Me The Breeze» έχουμε μια γλυκιά και ταυτόχρονα ζεστή ερμηνεία, με την Orton να τραγουδά κρατώντας την ακουστική της κιθάρα.

Μια εξαιρετικά καλή μελοποιημένη προσέγγιση σε ποίημα του William Blake έχουμε στο τραγούδι «Poison Tree», ενώ ακολουθεί μια ακόμα εξαιρετική ερμηνεία στο «See Through Blue», το οποίο αποτελεί μια καλή αφορμή για να αναφέρουμε ότι στους εξαιρετικά ταλαντούχους μουσικούς που πλαισιώνουν την Beth Orton συγκαταλέγονται οι Marc Ribot (κιθάρα), Eyvind Kang (βιολί), Sebastian Steinberg (μπάσο) και Brian Blade (ντραμς).

Το «Last Leaves of Autumn» γράφτηκε στην καρδιά του Λονδίνου με την τραγουδοποιό να είναι επικεντρωμένη -ζητώντας μια μορφή παρηγοριάς- στο μόνο δέντρο που έβλεπε από το παράθυρο του δωματίου της. Με θέμα την συγχώρεση, το «State of Grace» οδηγεί την ακρόαση σε φινάλε με ατμοσφαιρικό τρόπο μέσω του «Mystery», όπου η μοναδική φωνή της Orton και οι στίχοι του κομματιού τραβάνε την προσοχή σε ένα κλείσιμο που είναι πραγματικό «κέντημα».

Όπως και οι προηγούμενες δουλειές της Beth Orton, έτσι και το «Sugaring Season» αποπνέει μια μεγάλη ηρεμία στην ακρόαση, αποδεικνύοντας πως η εξαιρετική συνθέτης και ερμηνεύτρια μπορεί να μας εξασφαλίσει ένα ήσυχο και ταυτόχρονα ευχάριστο μουσικό ταξίδι στον κόσμο των συναισθημάτων. Εύστοχη είναι η επιλογή των μουσικών, οι οποίοι καταφέρνουν με άνεση να χρωματίζουν με τον καλύτερο τρόπο τους ήχους των κομματιών.

Η Orton -έπειτα από έξι χρόνια απουσίας- επιστρέφει συνθετικά πιο ώριμη από κάθε άλλη φορά, με ένα άλμπουμ του οποίου η μεστότητα εκπλήσσει και γοητεύει σε πολλά σημεία, αφήνοντας την αίσθηση της ακτίνας του ήλιου που διαπερνά τα σύννεφα του θλιμμένου χειμωνιάτικου ουρανού.

Καλλιτέχνης: Beth Orton

Album: «Sugaring Season»

Record Label: Anti Records

Γιώργος Σ. Κουλουβάρης