Ο ιδρυτής του Internet Archive, Μπρούστερ Καλ θεωρεί ότι τα βιβλία είναι το κατεξοχήν μέσο αποθήκευσης πληροφοριών και δημιούργησε μια κιβωτό για την διατήρηση τους.

Στην σύγχρονη ψηφιακή εποχή, όπως τα CD μουσικής και οι βιντεοκασέτες, έτσι και τα έντυπα βιβλία σιγά-σιγά αρχίζουν να εξαφανίζονται και να αντικαθίστανται από «άυλες» ψηφιακές εκδόσεις. Για το λόγο αυτό ο Μπρούστερ Καλ, ιδρυτής του διαδικτυακού αρχείου ιστοσελίδων Internet Archive, αποφάσισε να δημιουργήσει μια υπόγεια «κιβωτό» βιβλίων. «Τα βιβλία», όπως δήλωσε στην Guardian, «πάντα είναι χρήσιμα». «Στόχος είναι να συλλέξουμε ένα αντίγραφο κάθε βιβλίου που έχει εκδοθεί ποτέ. Δεν θα το καταφέρουμε ποτέ, αλλά αυτός είναι ο στόχος μας».

Μέχρι στιγμής έχει συλλέξει 500.000 βιβλία τα οποία φυλάσσονται σε υπόγεια κοντέινερ με κλιματισμό, για να προφυλαχθούν από τα ζωύφια και τη φυσική φθορά του χαρτιού.

Αν και υπάρχει μεγαλύτερο έμπρακτο ενδιαφέρον για την ψηφιοποίηση των βιβλίων (στο εγχείρημα της Google συμμετέχουν πάνω από 130 εκατομμύρια εθελοντές παγκοσμίως), ο Καλ είναι αισιόδοξος ότι θα μπορέσει να συλλέξει δέκα εκατομμύρια βιβλία, όσα έχει μια σεβαστή πανεπιστημιακή βιβλιοθήκη. Οι ψηφιακές εκδόσεις των βιβλίων συχνά αντιμετωπίζονται ως «άυλες», όμως ο Καλ υπενθυμίζει ότι και αυτές έχουν υλική υπόσταση σε σκληρούς δίσκους.

Ο Καλ οραματίζεται ένα αρχείο βιβλίων ανάλογο της υπόγειας αποθήκης σπόρων Svalbard στην Αρκτική, όπου φυλάσσονται σε ιδανικές συνθήκες οι σπόροι όλων των καλλιεργήσιμων φυτών. Σκοπός του αρχείου είναι να προστατευθούν τα βιβλία σε περίπτωση που χαθούν ή παραποιηθούν τα ψηφιακά αντίγραφα.

Ο Πήτερ Χανφ, διευθύνων σύμβουλος της βιβλιοθήκης Bancroft που διατηρεί σπάνια βιβλία στο πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Μπέρκλεϋ, επαινεί τις προσπάθειες ψηφιοποίησης βιβλίων, χειρόγραφων και άλλων έντυπων για την διευκόλυνση της διάδοσης τους, αλλά δεν θεωρεί ότι το χάρτινο έντυπο έχει χάσει την αξία του: «Η γνώση ζει σε διάφορες μορφές στη ιστορία. Πρώτα ήταν στη μνήμη των ανθρώπων, μετά στα χειρόγραφα, ύστερα στα τυπωμένα βιβλία, το μικροφίλμ, τα CD-Rom και πλέον στο ψηφιακό διαδίκτυο. Κάθε μια από αυτές τις γενιές είναι σημαντική», τονίζει ο ίδιος.