Μία ευχάριστη προοπτική για το ενεργειακό μέλλον αναλύει με χιούμορ και απλό τρόπο, ο νομπελίστας φυσικός και συγγραφέας Robert Laughlin, στο τελευταίο του βιβλίο «Πριν σβήσουν τα φώτα», που θα κυκλοφορήσει σύντομα από τις εκδόσεις Κάτοπτρο.

Το «Πριν σβήσουν τα φώτα» μας μεταφέρει στο έτος 2212, όταν τα ορυκτά καύσιμα θα έχουν εξαντληθεί και αλλόκοτες ιδέες θα έχουν μετατραπεί σε υλοποιήσιμες επιλογές για την κάλυψη των ενεργειακών μας αναγκών. Τότε θα εξακολουθούμε να οδηγούμε αυτοκίνητα, να πετάμε με αεροπλάνα και να πατάμε έναν διακόπτη για να ανάψουμε το φως, ωστόσο οι τρόποι που θα τροφοδοτούμε με ηλεκτρικό ρεύμα αυτές τις τεχνολογίες θα είναι υποχρεωτικά εντελώς διαφορετικοί.

Σε δύο αιώνες από σήμερα, λοιπόν, θα αναζητούμε ενέργεια σε απίθανα μέρη. Ξεχάστε τις θαλάσσιες γεωτρήσεις και τα ανθρακωρυχεία για τους αιώνες που έρχονται. Τηλεκατευθυνόμενα ρομπότ θα χτενίζουν τα βάθη των ωκεανών ψάχνοντας για πηγές γεωθερμικής ενέργειας, θα χρησιμοποιούμε την κοπριά των ζώων για να παράγουμε καύσιμα από μικρόβια. Μπορεί ακόμη και να ανασκάπτουμε τους χώρους υγειονομικής ταφής απορριμμάτων αναζητώντας άνθρακα.

Αν και ακούγεται σαν επιστημονική φαντασία, ο διορατικός φυσικός και νομπελίστας Robert Laughlin, μας βεβαιώνει ότι οι προκλητικές αυτές ιδέες θα αποτελέσουν σημαντική συνιστώσα του ενεργειακού μας μέλλοντος.

Όπως ισχυρίζεται ο Laughlin, όταν θα έχουν μειωθεί σημαντικά τα ορυκτά καύσιμα, τότε τον κυρίαρχο έλεγχο θα αναλάβουν οι νόμοι της οικονομίας: τόσο οι καταναλωτές όσο και οι πάροχοι θα δεχτούν πρόθυμα την πιο φτηνή λύση, είτε αυτή είναι η πυρηνική ενέργεια είτε τα ηλιοθερμικά συστήματα είτε η επαναχρησιμοποίηση των σκουπιδιών και της κοπριάς.

Σε έναν κόσμο όπου έχουμε κάψει μέχρι και την τελευταία σταγόνα πετρελαίου, ακόμη και την τελευταία φτυαριά κάρβουνου, το βιβλίο μάς προσφέρει μια αντικειμενική και αισιόδοξη (ακόμη) περιπλάνηση στις εναλλακτικές πηγές ενέργειας.

Ο ίδιος ο συγγραφέας επισημαίνει για το βιβλίο του «Έχω έντονη την πεποίθηση ότι η επιστήμη δεν έχει καθόλου να κάνει με την επίκτητες αντιλήψεις, αλλά περισσότερο με την αμφισβήτηση των πραγμάτων και τον έλεγχό τους, κατά προτίμηση μέσω του πειράματος, και πάντοτε με έναν τρόπο που ο καθένας θα μπορεί να κατανοήσει. Επιπλέον, σύμφωνα με την εμπειρία μου, όλα τα σημαντικά θέματα στην επιστήμη είναι απλά, παρότι μερικές φορές μας αφήνουν εμβρόντητους. Η θολούρα και η πλήξη είναι αλάνθαστες ενδείξεις για ένα ασήμαντο επιστημονικό έργο. Συνεπώς, έχω δουλέψει σκληρά για να διανθίσω τον λόγο μου με χιούμορ, παρόλο που το υπό διαπραγμάτευση θέμα είναι εξαιρετικά σοβαρό».

Ο νομπελίστας Robert B. Laughlin

Ο Robert B. Laughlin γεννήθηκε την 1η Νοεμβρίου του 1950 στην πόλη Visalia της Καλιφόρνια. Σήμερα κατέχει την έδρα φυσικής Robert M. και Anne Bass στο Πανεπιστήμιο Stanford, όπου διδάσκει από το 1985. Το 1998 τιμήθηκε με το βραβείο Νόμπελ φυσικής για το έργο του σχετικά με το κλασματικό κβαντικό φαινόμενο Hall. Είναι εταίρος της Αμερικανικής Ακαδημίας Τεχνών και Επιστημών (AAAS), της Αμερικανικής Ένωσης για την Προαγωγή της Επιστήμης (AAAS), καθώς και της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών (NAS). Ζει στο Πάλο Άλτο της Καλιφόρνιας.

Πληροφορίες: «Πριν σβήσουν τα φώτα» του Robert Laughlin, μετάφραση: Δημήτρης Καρτσακλής, κυκλοφορεί από τις εκδόσεις Κάτοπτρο.