Βάζουμε πρώτη και τριγυρνάμε σε αυθεντικές γωνιές της Μεσσηνίας, γραφικά λιμανάκια, ιστορικά κάστρα, μικρούς ψαρότοπους και παραλίες μακριά από τον μαζικό τουρισμό, μέσα από ένα road trip που ξεκινά από την Πύλο και καταλήγει στην Καλαμάτα.

Πύλος: Αφετηρία με νησιώτικο αέρα
Θυμίζει νησί αλλά δεν είναι, έχει μαγευτική θέα στον όρμο του Ναβαρίνου και είναι το ιδανικό σημείο εκκίνησης για να γυρίσετε την περιοχή. Επισκεφθείτε το φρούριο Νιόκαστρο με την πανοραμική θέα και περπατήστε στην Πλατεία Τριών Ναυάρχων για να μπείτε στο ρυθμό της περιοχής. Στα 7,5 χιλιόμετρα θα βρεθείτε και στη λιμνοθάλασσα του Γιάλοβας, όπου μπορείτε και να παρατηρήσετε φλαμίνγκο και άλλα πουλιά του οικοσυστήματος Natura 2000, αλλά και να πιείτε τα κοκτέιλ σας στην παραλία. Στην παραλία Ρωμανού, στην Ταβέρνα της Ρίνας (2723 041312) θα σταματήσετε για καλαμαράκια-λουκούμι, τηγανητές γαρίδες, ψωμί στα κάρβουνα με ντόπιο ελαιόλαδο και πατάτες τηγανητές κομμένες στο χέρι.

Μεθώνη: Με τον αέρα του ενετικού κάστρου
Περίπου 8 χιλιόμετρα πιο νότια, η Μεθώνη σας υποδέχεται με το εντυπωσιακό ενετικό κάστρο που αγγίζει τη θάλασσα και στήνει ένα διαφορετικό σκηνικό στο φόντο. Βουτήξτε στην παραλία δίπλα στο κάστρο και βολτάρετε στο λιμανάκι κι αν θέλετε, μπορείτε να πάρετε το καραβάκι και σε 20 λεπτά να συνεχίσετε τα μακροβούτια σας απέναντι στη Σαπιέντζα με τα υπέροχα τιρκουάζ νερά. Κι όταν επιστρέψετε, η ταβέρνα Σαπιέντζα (2723 031459) σας περιμένει για σπιτικό, μαμαδίσιο φαγητό, με γεμιστούς κολοκυθοανθούς, γιουβέτσι, μουσακά και όλα τα καλά, σε περιβάλλον που θυμίζει… Κυκλάδες. 

Φοινικούντα: Χαλαρή αύρα και ατέλειωτα μακροβούτια
Συνεχίζοντας, στα 10 χιλιόμετρα θα κάνετε στάση στη Φοινικούντα, γνωστή για τις αμμουδιές της και το laid-back vibe. Αν και πιο τουριστική, διατηρεί τον αυθεντικό της χαρακτήρα, ενώ έχει και επιλογές για κάμπινγκ, αν θέλετε να το ζήσετε πιο φυσικά και οικονομικά. Εδώ μπορείτε να χαλαρώσετε στις ταβέρνες δίπλα στο κύμα. Η ταβέρνα Έλενα (2723 071235) φημίζεται για τις θαλασσινές της γεύσεις, με τόνο σουβλάκι με λαχανικά, ψαρόσουπα, σεβίτσε φαγκρί, καλαμαράκια, αλλά και κρεατοφαγικές επιλογές.

Μαράθι: «Μυστικές» βουτιές
Αφήνοντας πίσω τη Φοινικούντα, θα πάρετε τον δρόμο προς Κορώνη και θα ακολουθήσετε τη διαδρομή για την παραλία Τσαπί, μέχρι τη διασταύρωση που θα πρέπει να ακολουθήσετε τον χωμάτινο δρόμο προς τις παραλίες. Στο Μικρό και το Μεγάλο Μαράθι θα βρείτε ηρεμία, γαλαζοπράσινα νερά και μια στενή λωρίδα άμμου -πραγματικό κρυμμένο διαμαντάκι.

Κορώνη: Κάστρο με θέα και αυθεντική ατμόσφαιρα
Έχετε ή δεν έχετε… μπάρμπα από την Κορώνη, το μέρος σας προσκαλεί να εξερευνήσετε το βενετσιάνικο κάστρο του και τα γραφικά σοκάκια, που έχουν αέρα παλιάς εποχής, με τα παραδοσιακά καφενεία, τα πολύχρωμα σπιτάκια με κεραμοσκεπές και ξύλινα μπαλκόνια, τους στενούς δρόμους και τις αμέτρητες εκκλησίες. Η Μονή Τιμίου Προδρόμου στο εσωτερικό του κάστρου κρύβει θρησκευτική και ιστορική αξία, ενώ η θέα από τη βυζαντινή εκκλησία της Αγίας Σοφίας, πολύ κοντά στο κάστρο, είναι εκπληκτική και περιλαμβάνει από τη μία το μεσσηνιακό κόλπο και από την άλλη το λιμανάκι της Κορώνης και την παραλία. Κοντά στην Κορώνη, θα βρείτε αρκετά μικρά κολπάκια για μπάνιο και τέσσερις μεγάλες, παραλίες (Περούλια, Γαργαρού, Αγία Τριάδα και Άγιος Ιωάννης). Στην παραλία Περούλια, μάλιστα, θα καθίσετε και στην ομώνυμη ταβέρνα (Peroulia Beach, 2725 041777) που μετρά 40 χρόνια λειτουργίας, για χορταστικές μερίδες προσεγμένης ελληνικής κουζίνας.

Ανάληψη: Γνήσιος ψαρότοπος
Λίγο πριν την Καλαμάτα, η Ανάληψη παραμένει γνήσιος ψαρότοπος, με αμμώδη παραλία και ψαροκάικα που ξεφορτώνουν τη φρέσκια ψαριά τους. Απολαύστε περίπατο στον παραλιακό δρόμο και πιάστε ένα τραπέζι στον Φοίνικα (697 434 7345) για χωριάτικο κόκορα μακαρονάδα, σαρδέλα ψητή και ντόπιο κρασί.

Καλαμάτα: Τελικός προορισμός που τα έχει όλα
Η Καλαμάτα σας υποδέχεται με τη μεγάλη παραλία της, τη ζωντανή νυχτερινή ζωή και τις πολλαπλές επιλογές της που κρατούν τον κοσμοπολίτικο αέρα, αλλά δίνουν χώρο και σε πιο παραδοσιακές και νοσταλγικές καταστάσεις. Επισκεφθείτε την Παλιά Πόλη, το πιο ατμοσφαιρικό σημείο της πόλης όπου θα συναντήσετε στενά δρομάκια που βγάζουν άρωμα από το παρελθόν, πανέμορφα νεοκλασικά, σκεπές με κεραμίδια, αρχιτεκτονική επηρεασμένη από τα νεότερα ευρωπαϊκά ρεύματα, την αθηναϊκή κλασική αρχιτεκτονική, αλλά και την ενετική αρχιτεκτονική και τα πρότυπα της Τουρκοκρατίας. Σίγουρα μια επίσκεψη στην Καλαμάτα δεν μπορεί να τελειώσει χωρίς πέρασμα από το κάστρο. Από τον πευκόφυτο λόφο στον οποίο βρίσκεται μπορείτε να θαυμάσετε την υπέροχη θέα της πόλης και της θάλασσας, ενώ στο νότιο άκρο του υπάρχει ένα μικρό θέατρο, όπου πραγματοποιούνται παραστάσεις χορού και μουσικής, μέσα σε υπέροχη ατμόσφαιρα. Στις 18-27 Ιουλίου πραγματοποιείται και το Φεστιβάλ Χορού Καλαμάτας που σίγουρα θα αποτελέσει μια ιδιαίτερη εμπειρία στο ταξίδι σας. Οι επιλογές για φαγητό εδώ είναι πολλές, από το Ψητοπωλείο Λαδολέμονο (2721 028400), μέχρι τα Ρολλά (2721 026218) και την Αύρα (2721 027709), πάντα με ελληνικές γεύσεις σε προσιτές τιμές.