Χιόνια, λιθόστρωτα δρομάκια, βαρύς χειμώνας και μεσαιωνική ατμόσφαιρα. Το Μπρασόβ, μακριά από τους γνώριμους ελληνικούς χειμώνες, μεταμορφώνεται σε ένα παραμυθένιο σκηνικό και μας καλεί να γνωρίσουμε στην ιστορία και τη μαγεία της Τρανσυλβανίας, από τη στιγμή που ξεκινάει το ταξίδι προς τα εκεί.

Ο γλυκός και στο μεγαλύτερο ποσοστό του ηλιόλουστος χειμώνας της Αθήνας παραμένει ευχάριστος και βολικός, ωστόσο, έχει κάνει πιο έντονη την ανάγκη μας για χειμερινό σκηνικό, έτσι όπως το φανταζόμασταν πάντα: με χιόνια, κάστρα, σκοτεινιά και μια ατμόσφαιρα παραμυθιού που είναι από μόνη της ταξιδιάρικη. Το Μπρασόβ της Ρουμανίας είναι ακριβώς αυτό: μια πόλη που συνδυάζει ιστορία και φύση, με στενά λιθόστρωτα δρομάκια, πολύχρωμες προσόψεις και λόφους γύρω από την πόλη που προσφέρονται για πεζοπορία ή σκι, συστήνοντας τον χειμώνα, όπως είναι μακριά από τον μεσογειακό ήλιο. 

Βρίσκεται στο κεντρικό τμήμα της χώρας, 166 χλμ. βόρεια του Βουκουρεστίου, στην περιοχή της Τρανσυλβανίας και περιβάλλεται από τα Νότια Καρπάθια, ενώ είναι η 7η πολυπληθέστερη πόλη της Ρουμανίας, με πάνω από 250 χιλιάδες κατοίκους. Η πόλη ξεχωρίζει ως γενέτειρα του εθνικού ύμνου της Ρουμανίας, είναι τόπος διεξαγωγής του Διεθνούς Μουσικού Φεστιβάλ Χρυσό Ελάφι και είναι ταυτόχρονα ένας από τους πιο ολοκληρωμένους χειμερινούς προορισμούς της Ανατολικής Ευρώπης και ιδανική επιλογή αν θέλετε να ζήσετε έναν «κανονικό» χειμώνα, πολύ διαφορετικό από τον μεσογειακό. Συνδυάζει ιστορία, φύση, δραστηριότητες και τοπική κουζίνα σε αποστάσεις που καλύπτονται εύκολα με τα πόδια ή με μικρές εκδρομές.

Η παλιά πόλη και τα highlights του Μπρασόβ
Ξεκινήστε την εξερεύνησή σας από την Κεντρική Πλατεία (Piața Sfatului), το σημείο αναφοράς της πόλης. Εκεί θα δείτε πολύχρωμα μεσαιωνικά κτίρια, καφέ και εστιατόρια, ενώ δεσπόζει η Μαύρη Εκκλησία, το σημαντικότερο γοτθικό μνημείο της Ρουμανίας. Το χειμώνα, η πλατεία έχει λιγότερο κόσμο, κάτι που κάνει τις βόλτες πιο άνετες και αυθεντικές.

Συνεχίστε στα στενά της παλιάς πόλης και περάστε από τη Strada Sforii, ένα από τα πιο στενά δρομάκια της Ευρώπης -είναι μικρή στάση, αλλά χαρακτηριστική. Για καλύτερη θέα στην πόλη, ανεβείτε στους γύρω λόφους ή επισκεφθείτε τα παλιά οχυρωματικά έργα -το Μπρασόβ ήταν γνωστό ως η «Φορτέτσα των Επτά Προμαχώνων» (Fortress of the Seven Bastions) λόγω του εκτεταμένου μεσαιωνικού συστήματος οχυρώσεών του, το οποίο περιλάμβανε τείχη, πύργους και προμαχώνες άμυνας. 

Τι αξίζει να δείτε έξω από την πόλη
Αν έχετε χρόνο, αξίζει να οργανώσετε μια ημερήσια εκδρομή στο Κάστρο Μπραν, περίπου 45 χιλιόμετρα από το Μπρασόβ. Είναι γνωστό ως «το κάστρο του Δράκουλα», περισσότερο λόγω μύθου παρά ιστορικής ακρίβειας, αλλά η τοποθεσία του και η χειμερινή εικόνα με το χιόνι το κάνουν εντυπωσιακό. Η επίσκεψη συνδυάζεται εύκολα με στάσεις στα χωριά Bran, Moieciu ή Fundata, για φαγητό και μια πιο αυθεντική εικόνα της περιοχής. Για όσους θέλουν δραστηριότητες, τα κοντινά βουνά προσφέρονται για σκι, snowboard ή απλές χειμερινές πεζοπορίες. Το Μπρασόβ είναι καλή βάση χωρίς να χρειάζεται να μένετε μέσα σε χιονοδρομικό κέντρο.

Από την τοπική κουζίνα στην καθημερινή ζωή της πόλης
Η τοπική κουζίνα είναι βαριά και ιδανική για κρύο. Δοκιμάστε sarmale (λαχανοντολμάδες), ciorbă (σούπες με κρέας, κοτόπουλο ή ψάρι και λαχανικά), πιάτα με κρέας και πατάτα, καθώς και cozonac, το παραδοσιακό γλυκό ψωμί. Το ζεστό κρασί με μπαχαρικά είναι σχεδόν απαραίτητο μετά από βόλτα στο κρύο.

Σε επίπεδο κουλτούρας, το Μπρασόβ έχει έντονο το στοιχείο της κεντροευρωπαϊκής επιρροής: οργανωμένη πόλη, καθαροί δημόσιοι χώροι, ήσυχος ρυθμός και σεβασμός στην ιστορία. Δεν είναι φολκλόρ για τουρίστες, είναι μια πόλη που ζει κανονικά και σας βάζει εύκολα στην καθημερινότητά της.

Αν θέλετε χειμώνα με χιόνι, ιστορία, φύση και καλό φαγητό, το Μπρασόβ τα συνδυάζει όλα χωρίς φιοριτούρες και χωρίς μεγάλες αποστάσεις, προσφέροντας μια ολοκληρωμένη εμπειρία χειμερινής Τρανσυλβανίας.