Η Κολωνία είναι μια τυπική γερμανική πόλη στα δυτικά της χώρας, με έντονη ζωή και ομορφιές που εντυπωσιάζουν κάθε επισκέπτη.

Η Κολωνία είναι μια από τις παλαιότερες πόλεις της Γερμανίας, η οποία ιδρύθηκε από τους Ρωμαίους και καταστράφηκε κατά το μεγαλύτερο μέρος της κατά το Β' Παγκόσμιο Πόλεμο και τους ισοπεδωτικούς μαζικούς βομβαρδισμούς που υπέστη. Κι όμως, όπως αρκετές ακόμη γερμανικές πόλεις, κατάφερε να ορθοποδήσει και αποτελεί σήμερα ένα όμορφο τυπικό γερμανικό αστικό κέντρο με ενδιαφέροντα αξιοθέατα.

Με πληθυσμό όσο και η Θεσσαλονίκη περίπου, η τέταρτη μεγαλύτερη πόλη της Γερμανίας (μετά το Βερολίνο, το Αμβούργο και το Μόναχο) και η μεγαλύτερη πόλη του κρατιδίου της Βόρειας Ρηνανίας-Βεστφαλίας, είναι χτισμένη και στις δυο όχθες του ποταμού Ρήνου, στα δυτικά της Γερμανίας ( http://bit.ly/mFCn13 ), αποτελώντας κομβικό σημείο για αποδράσεις σε άλλες πόλεις της Γερμανίας αλλά και της Ευρώπης.

Σύμβολο της Κολωνίας και ένα από τα σημαντικότερα αξιοθέατά της είναι ο Kölner Dom ( www.koelner-dom.de/home.html?&L=1 ), ο καθεδρικός ναός της πόλης, ορατός από πολλά σημεία της λόγω του μεγέθους του (έχει ύψος 157 μέτρα), που επιβίωσε από δεκάδες βομβαρδισμούς κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Βρίσκεται απέναντι από το σιδηροδρομικό σταθμό της Κολωνίας και χτίστηκε σταδιακά μέχρι περίπου το 1880. Ο ναός είναι χαρακτηρισμένος ως μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς από την UNESCO ( http://whc.unesco.org/en/list/292 ).

Ιδιαίτερα γραφική και ζωντανή, είναι η παλιά πόλη της Κολωνίας, στα δυτικά του Ρήνου, με τις πλατείες, τους πεζόδρομους, τα παραδοσιακά χρωματιστά σπίτια, τα δεκάδες μπαράκια και εστιατόρια και τις 12 ρωμαϊκές καθολικές εκκλησίες. Η βόλτα στις όχθες του ποταμού είναι «must» για τον επισκέπτη, όπως και για τον κάτοικο της πόλης, καθώς εκεί μπορεί να απολαύσει μια όμορφη θέα, κάνοντας ποδήλατο, περπατώντας, είτε ξαποσταίνοντας πίνοντας μια τοπική μπίρα Kölsch (παρασκευάζεται μόνο στην Κολωνία και σερβίρεται σε στενό ποτήρι). Μπορείτε επίσης να κάνετε κρουαζιέρα στο Ρήνο με ένα από τα τουριστικά καραβάκια ( http://bit.ly/bGzb51 ) ή ακόμη να τον διασχίσετε με τελεφερίκ ( www.koelner-seilbahn.de/english/index.html ).

Απομακρυνόμενοι από το ποτάμι με κατεύθυνση προς το κέντρο της πόλης, θα βρεθείτε στο εμπορικό κέντρο της Κολωνίας, με τα αμέτρητα καταστήματα, τα πολυώροφα εμπορικά και τα χαριτωμένα καφέ.

Γενικά η Κολωνία είναι από τις πόλεις που προσφέρεται για περπάτημα, με πολλές πεζοδρομήσεις και καθόλου κουραστικές αποστάσεις. Στο κέντρο της πόλης βρίσκονται πλατείες και μεγάλα πάρκα όπου οι κάτοικοι καταφεύγουν τις ελεύθερες ώρες τους για τζόκινγκ και περιπάτους.

Πολιτιστικό κέντρο

Η Κολωνία είναι μια πόλη που αγαπά τις τέχνες και τα γράμματα, με πολλά μουσεία και με ένα από τα παλαιότερα πανεπιστήμια της Ευρώπης. Το μουσείο Ludwig ( www.museum-ludwig.de/ ) φιλοξενεί έργα μοντέρνας τέχνης από τις αρχές του 20ού αιώνα, με σημαντικότερη τη συλλογή της Pop Art, καθώς και διάσημα έργα του Πικάσο, ενώ το Wallraf-Richartz ( www.wallraf.museum/start_e.php ), ένα από τα παλαιότερα μουσεία της Κολωνίας, φιλοξενεί μια συλλογή από πίνακες ζωγραφικής, σχεδόν από όλες τις περιόδους και διαφορετικές σχολές.

Δίπλα ακριβώς στον καθεδρικό ναό της πόλης, βρίσκεται το ρωμαϊκό-γερμανικό μουσείο (Römisch-Germanisches Museum- http://bit.ly/1kwShl ), με ρωμαϊκά ευρήματα από τον ρωμαϊκό οικισμό Colonia Claudia Ara Agrippinensium (τη σημερινή Κολωνία), το διάσημο μωσαϊκό του Διόνυσου κ.ά..

Στις όχθες του Ρήνου, με όψη καραβιού, βρίσκεται το μουσείο σοκολάτας (Schokoladen Museum- www.schokoladenmuseum.de/ ), με στοιχεία για την ιστορία και την παρασκευή της και φυσικά δοκιμή της λαχταριστής λιχουδιάς, ενώ λίγο πιο δίπλα βρίσκεται το Μουσείο Αθλητισμού και Ολυμπιακών Αγώνων της Γερμανίας ( http://bit.ly/kJyXbe ), με πληροφορίες για τα ολυμπιακά αθλήματα και τον παγκόσμιο αθλητισμό, ξεκινώντας από ένα αρχαιοελληνικό γυμναστήριο και φτάνοντας μέχρι τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Μονάχου το 1972.

Ενημερωθείτε για τα μουσεία και τις πολιτιστικές εκδηλώσεις στην πόλη στο: www.koeln.de/cologne_tourist_information/arts_and_cultures .

Η γέφυρα και τα λουκέτα της αγάπης

Η σιδηροδρομική γέφυρα Hohenzollen, είναι ένα ακόμη από τα σύμβολα της Κολωνίας, που διασχίζει τον Ρήνο και ενώνει την παλιά πόλη της Κολωνίας με το προάστιο Deutz. Xτίστηκε μεταξύ 1907-1911 και κατά τον Β’ Παγκόσμιο πόλεμο βομβαρδίστηκε και γκρεμίστηκε, για να ξαναχτιστεί 5 χρόνια αργότερα.

Χαρακτηριστικό της γέφυρας είναι τα χιλιάδες λουκέτα… αγάπης που τη στολίζουν σε όλο της το μήκος. Πρόκειται για ένα έθιμο σύμφωνα με το οποίο τα ζευγάρια γράφουν μηνύματα πάνω σε κλειδαριές, τις κλειδώνουν και στη συνέχεια πετάνε το κλειδί.

Το άρωμα της… πόλης

Το παλιό άρωμα Eau de Cologne/4711 Haus ( www.4711.com/ ), παρασκευάστηκε για πρώτη φορά στην Κολωνία, στις αρχές του 18ου αιώνα, από τον ιταλό Γιόχαν Μαρία Φαρίνα και κυκλοφορεί ακόμη και σήμερα. Στο παλιό εργοστάσιο του αρωματοποιού που το δημιούργησε, λειτουργεί πλέον ένα πρωτότυπο μουσείο ( www.farina.eu/ ).

Τοπικές γεύσεις

Όπως και σε άλλες πόλεις της Γερμανίας, στην Κολωνία υπάρχουν πολλοί φούρνοι με νόστιμα γλυκά και αρτοποιήματα, με το bretzel να κατέχει εξέχουσα θέση. Στους δρόμους στο κέντρο της πόλης θα βρείτε κιόσκια που πουλάνε τηγανητές πατάτες με μαγιονέζα και λουκάνικα (π.χ. curry wurst) μέσα σε ψωμί, α λα hot dog. Στα εστιατόρια κυριαρχούν και πάλι τα λουκάνικα, αλλά και το χοιρινό κότσι και άλλα κρέατα, ο πουρές, τα βραστά λαχανικά και κυρίως το βραστό λάχανο και φυσικά παντού ρέει άφθονη η τοπική μπίρα Kölsch.

Για περισσότερες πληροφορίες για την πόλη της Κολωνίας και τη διαμονή σας εκεί, επισκεφτείτε το επίσημο τουριστικό της site: www.koeln.de/cologne_tourist_information/hotels_cologne .

Πόπη Αθανασοπούλου

[email protected]