Για πολλούς, το… πνεύμα των Χριστουγέννων δεν είναι ό,τι πιο ευχάριστο υπάρχει και σε συνάρτηση με την εμπορευματοποίηση των γιορτών, δημιουργεί δυσάρεστα συναισθήματα. Αν είστε από αυτούς και αναζητάτε μερικές ημέρες ηρεμίας και χαλάρωσης, μακριά από τα φώτα και τις γιρλάντες, επιλέξτε από τους παρακάτω προορισμούς, που δε θα επισκεφτεί ο Αϊ Βασίλης!

Το πνεύμα των Χριστουγέννων έχει αρχίσει εδώ και μέρες να διεισδύει στα σπίτια και στη… ζωή μας κι αν για πολλούς, είναι καλοδεχούμενο και χαρίζει ευτυχία και χαμόγελα, για κάποιους άλλους, αποτελεί ένα ακόμη εμπορικό «κόλπο», είτε λόγο κατάθλιψης, μελαγχολίας και μιζέριας: οι βιτρίνες και τα μπαλκόνια γεμίζουν πλαστικούς αϊβασίληδες και κακόγουστα φωτάκια, ο κόσμος παθαίνει αγοραστική… παράκρουση και η τηλεόραση μας «βομβαρδίζει» με χριστουγεννιάτικα σποτ.

Μπορεί για κάποιους να είστε εσείς οι παράξενοι, αλλά το σίγουρο είναι ότι παλιότερα, οι γιορτές δεν κρατούσαν 2 μήνες, αλλά λίγες ημέρες. Οπότε ίσως να τις εκτιμούσατε περισσότερο. Τώρα όμως…

Αν είστε λοιπόν από εκείνους που δεν αντέχουν στην ιδέα να περάσουν τόσες ημέρες υπό αυτές τις συνθήκες, σας προτείνουμε ορισμένους ταξιδιωτικούς προορισμούς όπου ο… Αϊ Βασίλης δε φτάνει.

Μπανγκόγκ, Ταϋλάνδη

Η Μπανγκόκ ( http://bit.ly/uFTYAi ) αποτελεί μια εξαιρετική επιλογή για όσους θέλουν να αποφύγουν την εορταστική ατμόσφαιρα των Χριστουγέννων. Η πλειοψηφία του πληθυσμού της Ταϋλάνδης είναι βουδιστές και παρά τους χριστιανούς που ζουν στην πόλη, τα Χριστούγεννα δεν εορτάζονται όπως σε άλλες μεγάλες πόλεις. Επιπλέον, η Μπανγκόκ ( www.bangkoktourist.com/ ) είναι ένα πολιτιστικό «μίξερ», όπου περίτεχνοι ναοί, βρίσκονται δίπλα σε εντυπωσιακούς ουρανοξύστες και οι παραδοσιακές αγορές στα κανάλια, δίπλα σε μεγάλα εμπορικά κέντρα. Τέλος, το ζεστό κλίμα νότια της Μπανγκόκ και η εύκολη πρόσβαση στις παραλίες, όπως στην πόλη Pattaya (μόνο δύο ώρες με το αυτοκίνητο), σας δίνει τη δυνατότητα να περάσετε τις διακοπές σας κάνοντας ηλιοθεραπεία και πίνοντας εξωτικά κοκτέιλ.

Κωνσταντινούπολη, Τουρκία

Η Τουρκία είναι μια ακόμη χώρα όπου μπορείτε να αποφύγετε τα Χριστούγεννα, τουλάχιστον έτσι όπως τα ξέρατε μέχρι τώρα. Και η Κωνσταντινούπολη ( http://bit.ly/tqvu9s ), αποτελεί την καλύτερη επιλογή. Η ονειρική Βασιλεύουσα ( http://gototurkey.co.uk/cities.html ), όπως και το Μαρακές στο Μαρόκο, είναι μια πόλη σε μεγάλο βαθμό μουσουλμανική και παρόλο το γεγονός ότι υπάρχουν εκεί ακμάζουσες χριστιανικές κοινότητες, η περίοδος των Χριστουγέννων δε γιορτάζεται με ιδιαίτερη μεγαλοπρέπεια. Εξάλλου, αν βρεθείτε εκεί, θα χρειαστείτε αρκετό χρόνο για να θαυμάσετε τα εκπληκτικά αξιοθέατα της Κωνσταντινούπολης, όπως η Αγία Σοφία, το Μπλε Τζαμί και το Τοπ Καπί, ή να εξερευνήσετε τις «ζωντανές» γειτονιές της, όπως η πλατεία Ταξίμ και να ξεχάσετε το πνεύμα των Χριστουγέννων. Αν πάντως αναζητήσετε μια εορταστική και εμπορική… νότα, κατευθυνθείτε προς το διάσημο Μεγάλο Παζάρι, όπου θα βρείτε ό,τι μπορείτε να φανταστείτε. Από χαλιά και φωτιστικά, μέχρι αναμνηστικά, ρούχα και είδη για το σπίτι.

Μπαχάμες

Είστε… αναγκασμένοι να ταξιδέψετε μαζί με το… χριστουγεννιάτικο πνεύμα στις Μπαχάμες ( http://bit.ly/utABWJ ); Αν και ο Χριστιανισμός έχει ακμάσει σε αυτά τα εξωτικά νησιά από την εποχή της αποικιοκρατίας, πριν από αρκετούς αιώνες, ωστόσο, οι χριστουγεννιάτικες παραδόσεις επισκιάζονται από τους εορτασμούς για το Junkanoo, μια εντυπωσιακή γιορτή με νυχτερινή παρέλαση, που λαμβάνει χώρα κάθε χρόνο στις 26 Δεκεμβρίου και πάλι την 1η Ιανουαρίου ( www.bahamas.com/our-other-islands/events/junkanoo-celebrations ). Το 17ο αιώνα, οι σκλάβοι καθιέρωσαν αυτή τη γιορτή, για να γιορτάσουν τις ημέρες αργίας για τα Χριστούγεννα. Σήμερα, κατά τη διάρκεια του Junkanoo, οι δρόμοι του νησιού Nassau γεμίζουν με χορευτές που φορούν φανταχτερά κοστούμια και τραγουδούν παραδοσιακά τραγούδια –αρκετά διαφορετικοί εορτασμοί από τους δικούς μας, με τους Αϊβασίληδες και τα κάλαντα των Χριστουγέννων.

Κυότο, Ιαπωνία

Παρά το γεγονός ότι μόλις το 1% του ιαπωνικού πληθυσμού είναι χριστιανοί, τα Χριστούγεννα είναι αργία και στο Τόκιο αρέσει να τα γιορτάζουν. Μην περιμένετε λοιπόν να κάνετε βόλτες στους δρόμους της ιαπωνική πρωτεύουσας, χωρίς να πέσετε επάνω σε… ταράνδους, γκι και αϊβασίληδες. Δε συμβαίνει όμως το ίδιο και 160 χλμ. νοτιοδυτικά του Τόκιο, στο Κυότο ( http://bit.ly/uyE6kR ). Εδώ θα δείτε την παραδοσιακή Ιαπωνία ( www.kyoto.travel/ ), με πάνω από 2.000 μνημεία αφιερωμένα στο Βουδισμό και στο Σίντο, την κυρίαρχη θρησκεία της χώρας. Και οι γιορτές θα περάσουν ξέγνοιαστα, καθώς θα θαυμάζετε τα 17 μέρη παγκόσμιας κληρονομίας της UNESCO ( www.pref.kyoto.jp/visitkyoto/en/theme/sites/shrines/w_heritage/ ) και θα βρείτε γαλήνη και ηρεμία στους κήπους με τα μπαμπού, παρέα με όμορφες γκέισες.

Μαλδίβες

Τα Χριστούγεννα δεν θα έρθουν, για μια ακόμη φορά, στις Μαλδίβες, καθώς περισσότερο από το 99% του πληθυσμού είναι μουσουλμάνοι σε αυτό το εξωτικό αρχιπέλαγος του Ινδικού Ωκεανού ( http://bit.ly/rWQR99 ). Εάν επιλέξετε να επισκεφθείτε τις όμορφες Μαλδίβες ( www.visitmaldives.com/en ), θα γιορτάσετε… λευκά Χριστούγεννα στις παραλίες με τη λευκή άμμο, κάτω από τον γαλάζιο ουρανό και το λαμπερό ήλιο. Κι αν σας λείψει η πολύχρωμη ατμόσφαιρα των Χριστουγέννων, πάρτε μια μάσκα και καταδυθείτε στα κρυστάλλινα νερά των φανταχτερών κοραλλιογενών υφάλων. Όσο για την cozy ατμόσφαιρα που θα προσέφερε ένας καθιερωμένος χειμερινός προορισμός, θα την «θυσιάσετε» εύκολα για την μοναδική πολυτέλεια που προσφέρουν τα εξωτικά αυτά νησιά.

Άγρα, Ινδία

Στην Άγρα της Ινδίας ( http://bit.ly/tS25p3 ), τα χριστουγεννιάτικα… έλκηθρα αντικαθίστανται από εκπληκτικά τρίκυκλα ποδήλατα και τα πολυπληθή εμπορικά κέντρα, από ακόμη πιο χαοτικές, υπαίθριες αγορές. Τα Χριστούγεννα σε αυτή την ινδουιστική πόλη ( http://agra-india.com ), περνούν απαρατήρητα. Το μόνο που ίσως σας τα θυμίσει, είναι τα πλήθη κόσμου που συρρέουν στο Ταζ Μαχάλ, όπως σε άλλες πόλεις μαζεύονται στις πλατείες και γύρω από τα χριστουγεννιάτικα δέντρα. Το εκπληκτικό, λευκό, μαρμάρινο μαυσωλείο στην Άγρα, είναι ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα κτήρια στον κόσμο ( http://whc.unesco.org/en/list/252 ) και στέκεται εκεί για να τιμήσει την αγάπη –κτίστηκε από τον αυτοκράτορα Shah Jahan για την αγαπημένη σύζυγό του, Mumtaz Mahal, που πέθανε το 1631 κατά τη διάρκεια τοκετού.