Μπορεί να μην έχει αποδειχτεί ότι συγκεκριμένα τρόφιμα σχετίζονται με την κατάθλιψη, ωστόσο ορισμένες διατροφικές συνήθειες μπορεί να προκαλέσουν συμπτώματα όπως θλίψη και άγχος.

Οι τηγανιτές πατάτες μπορεί να είναι γευστικές και αγαπητές, υπάρχει όμως κάποιος λόγος που πρέπει να αποφεύγουμε να καταναλώνουμε πολλά κορεσμένα λιπαρά, πέρα από το ότι προκαλούν υψηλή χοληστερόλη και κίνδυνο εκδήλωσης στεφανιαίας νόσου. Έρευνες έχουν συνδυάσει την κατάθλιψη με μια διατροφή πλούσια σε κορεσμένα λίπη (που βρίσκονται στο κρέας, το γάλα και το τυρί) και λιπαρά οξέα, γνωστά και ως μερικώς υδρογονωμένα έλαια.

Έχει αποδειχθεί ότι τα άτομα που κατανάλωναν περισσότερα λιπαρά οξέα διέτρεχαν μεγαλύτερο κίνδυνο για κατάθλιψη από εκείνα που κατανάλωναν μικρότερες ποσότητες. Τα λιπαρά οξέα αυξάνουν τον κίνδυνο εκδήλωσης δυσάρεστων συναισθημάτων, επειδή προκαλούν φλεγμονή στην καρδιά και τον εγκέφαλο. Και ακόμη και αν δεν είναι σαφές αν η φλεγμονή προκαλεί άμεσα κατάθλιψη, μελέτες έχουν δείξει ότι καταθλιπτικοί ασθενείς εμφανίζουν υψηλότερα επίπεδα φλεγμονής από άλλους ανθρώπους.

Βέβαια αυτό δε σημαίνει ότι πρέπει να τα ρίξουμε όλα στα… τσιπς. Σύμφωνα με έρευνες, ορισμένες διατροφικές ελλείψεις μπορεί να συμβάλλουν στα συμπτώματα της κατάθλιψης. Παρακολουθώντας για πέντε χρόνια τις διατροφικές συνήθειες μιας ομάδας μεσήλικων, οι έρευνες απέδειξαν ότι εκείνοι που κατανάλωναν μεγαλύτερες ποσότητες επεξεργασμένων τροφίμων (όπως επεξεργασμένα κρέατα, γλυκά, τηγανητά και δημητριακά) είχαν περισσότερες πιθανότητες εμφάνισης κατάθλιψης από εκείνους που έτρωγαν πιο φυσικά φαγητά (όπως λαχανικά, φρούτα και ψάρια).

Οι επιστήμονες πιθανολογούν ότι όσοι προτιμούν γλυκά αντί για φρούτα και λαχανικά, δεν προσλαμβάνουν τα απαραίτητα αντιοξειδωτικά που μας προστατεύουν από την κατάθλιψη. Μπορεί επίσης να λείπουν από τη διατροφή τους τρόφιμα πλούσια σε φυλλικό οξύ, μια θρεπτική ουσία που προστατεύει τους νευροδιαβιβαστές στον εγκέφαλο, αφού οι ασθενείς με κατάθλιψη έχουν περίπου 25% χαμηλότερα επίπεδα φυλλικού οξέος σε σύγκριση με υγιείς ενήλικες.

Είναι επίσης πιθανό, δίαιτες που παρουσιάζουν έλλειψη πρωτεΐνης και λιπαρών οξέων, να προκαλούν δυσλειτουργία του νευρικού συστήματος και να αυξάνουν τον κίνδυνο κατάθλιψης. Βέβαια, από την άλλη, αυτό δε σημαίνει ότι καταναλώνοντας ένα ντόνατ, θέτουμε σε κίνδυνο την ψυχική μας υγεία.

Πώς να δράσετε

Είναι δύσκολο να ξεκαθαρίσουμε αν η διατροφή προκαλεί την κατάθλιψη ή το αντίθετο. Αυτό που παρουσιάζουν οι έρευνες είναι ότι οι καταθλιπτικοί άνθρωποι μπαίνουν σε ένα φαύλο κύκλο όπου συνεχίζουν να κάνουν κακές επιλογές τροφίμων που επιδεινώνουν τα συμπτώματά τους.

Παρόλα αυτά φαίνεται να υπάρχει… φως στο τούνελ, καθώς, αν και δεν υπάρχουν πιστοποιημένες τροφές που αντιμετωπίζουν την κατάθλιψη, επιλέγοντας μια δίαιτα με ποικιλία μπορεί να διώξει μέρος της απογοήτευσης ή ακόμη και να συνδράμει στην πρόληψη της ίδιας της κατάθλιψης. Ας δούμε ποιες είναι αυτές…

Βιταμίνες Β: Αυτά τα θρεπτικά συστατικά είναι απαραίτητα για έναν ευτυχισμένο και υγιή οργανισμό. Επίσης, οι τροφές που είναι πλούσιες σε βιταμίνη Β12 βοηθούν στην εξισορρόπηση των χημικών ουσιών στον εγκέφαλο. Για να πάρετε την απαραίτητη ημερήσια δόση, προτιμήστε συκώτι βοδινού ή εντόσθια γαλοπούλας και εμπλουτισμένα δημητριακά. Το φυλλικό οξύ (άλλη μια βιταμίνη Β) επίσης βοηθά στην παραγωγή και τη συντήρηση νέων κυττάρων, οπότε διώξτε την κακή διάθεση με το φυσικό φυλλικό οξύ που βρίσκεται στα σκούρα πράσινα φυλλώδη λαχανικά, τα ξερά φασόλια και τους χυμούς εσπεριδοειδών.

Ωμέγα 3 λιπαρά: Η ενσωμάτωση λιπαρών οξέων ωμέγα 3 σε μια υγιεινή διατροφή, μπορεί να βοηθήσει στη μείωση των συμπτωμάτων της κατάθλιψης και του άγχους. Τα λιπαρά οξέα ωμέγα 3 βρίσκονται κατά κύριο λόγο σε ψάρια όπως η ρέγγα, η πέστροφα, ο σολομός και ο τόνος. Για όσους δεν είναι λάτρεις των θαλασσινών, προτείνεται η πρόσληψη ωμέγα 3 από τη σόγια, το λιναρόσπορο, τα καρύδια και το λάδι κανόλα.

Σύνθετοι υδατάνθρακες: Τρόφιμα πλούσια σε υδατάνθρακες ενεργοποιούν την παραγωγή του νευροδιαβιβαστή σεροτονίνη, ο οποίος ρυθμίζει τη διάθεση. Προτιμήστε σύνθετους υδατάνθρακες αντί για γλυκά, για να παρέχετε μια διαρκή θετική επίδραση τόσο στον εγκέφαλο όσο και στη διάθεσή σας.

Εάν πάσχετε από βαριά κατάθλιψη, καλό θα ήταν να επισκεφθείτε κάποιον ειδικό για ένα προσωπικό πλάνο θεραπείας. Διαφορετικά στοχεύστε σε μια ισορροπημένη διατροφή με ποικιλία τροφών και με πολλά φυσικά τρόφιμα. Τα οφέλη για την υγεία από τη σωστή διατροφή, είναι ένας καλός λόγος για να χαμογελάτε.