Θυμάστε την αίσθηση της τελευταίας φοράς που βουτήξατε σε ένα παγωμένο ποτάμι; Εκτός από την από την αρχική «γροθιά» του κρύου στο σώμα, αυτή η πρακτική έχει τόσα πολλά οφέλη, ώστε να αποτελεί πλέον (άλλη μια) wellness τάση.

Αναζωογόνηση, διαύγεια, ελαφρότητα… Αυτό ακριβώς κυνηγούν όλο και περισσότεροι άνθρωποι με το λεγόμενο cold plunge, τη βουτιά σε κρύο νερό που μετατρέπεται στο απόλυτο trend υγείας και ευεξίας, ακόμα και τους ζεστούς καλοκαιρινούς μήνες. Κι όταν λέμε για κρύο, δεν εννοούμε μια δροσερή θάλασσα, αλλά τα παγωμένα νερά π.χ. του Πολυλιμνίου και της Παλαιοκαστρίτσας, που κόβουν την ανάσα. Εκείνη, όμως, ακριβώς τη στιγμή που νιώθετε απόλυτα το κρύο στο σώμα σας, είναι που οι αισθήσεις ξυπνούν, η καρδιά χτυπάει πιο γρήγορα και το μυαλό καθαρίζει. Δεν είναι απλώς μια βουτιά. Είναι η πρακτική που υπόσχεται αναζωογόνηση, καλή διάθεση, γράμμωση και ψυχική ευεξία, ακόμα και μέσα στον καύσωνα.

Τι είναι το Cold Plunge;
Το cold plunge ή αλλιώς η βύθιση σε κρύο νερό είναι μια πρακτική που υπάρχει εδώ και αιώνες, αλλά τα τελευταία χρόνια επανέρχεται στο προσκήνιο ως εργαλείο για τη βελτίωση της υγείας, της αντοχής και της ψυχικής διάθεσης. Στην πράξη, πρόκειται για μια σύντομη βουτιά σε πολύ κρύο νερό, από 10 έως 15 βαθμούς Κελσίου ή και πιο χαμηλά. Κάποιοι το κάνουν στη θάλασσα, άλλοι σε λίμνες, ποτάμια ή ακόμα και σε φορητές δεξαμενές με πάγο. Το καλοκαίρι, που μπορούμε πιο εύκολα να προσεγγίσουμε τέτοια μέρη και που οι υψηλές θερμοκρασίες μας το κάνουν πιο εύκολο, οι πρωινές βουτιές σε δροσερά νερά μπορούν να γίνουν το δικό σας "restart".

Γιατί να το δοκιμάσετε
Οι λόγοι είναι πολλοί και δεν διαφέρουν πολύ από τη χειμερινή κολύμβηση, καθώς τα οφέλη εντοπίζονται τόσο στο σώμα, όσο και στο πνεύμα. Με τις κρύες αυτές βουτιές λοιπόν, παρατηρείται:

Βελτίωση της διάθεσης και μείωση του άγχους: Η έκθεση στο κρύο νερό ενεργοποιεί το συμπαθητικό νευρικό σύστημα, αυξάνοντας τη ντοπαμίνη και τη σεροτονίνη. Το αποτέλεσμα; Άμεση βελτίωση της διάθεσης, αίσθηση ευεξίας και μείωση του στρες.

Ενίσχυση του ανοσοποιητικού: Έρευνες δείχνουν ότι όσοι εκτίθενται τακτικά σε κρύο νερό εμφανίζουν λιγότερες λοιμώξεις και έχουν καλύτερη λειτουργία του ανοσοποιητικού τους συστήματος.

Καύση θερμίδων και ενεργοποίηση του μεταβολισμού: Το σώμα καταβάλλει προσπάθεια να διατηρήσει τη θερμοκρασία του, ενεργοποιώντας τον καφέ λιπώδη ιστό και αυξάνοντας τις θερμίδες που καίτε.

Βελτίωση μυϊκής αποκατάστασης: Οι αθλητές το γνωρίζουν καλά: η βύθιση σε κρύο νερό μειώνει τη φλεγμονή και επιταχύνει την ανάρρωση μετά από έντονη άσκηση.

Αντοχή και πνευματική δύναμη: Κάθε φορά που ξεπερνάτε το σοκ του κρύου, ενδυναμώνετε όχι μόνο το σώμα αλλά και το μυαλό σας. Η αίσθηση ότι μπορείτε να διαχειριστείτε την πρόκληση χτίζει αυτοπεποίθηση.

Πώς να το δοκιμάσετε με ασφάλεια
Η αλήθεια είναι πως δεν έχουν όλοι την ίδια αντοχή στο κρύο και αν θεωρείτε ότι ξεπερνά τις δυνάμεις σας, δεν χρειάζεται να βουτήξετε απότομα σε παγωμένα νερά. Ξεκινήστε σταδιακά:

• Βουτιές σε θάλασσα νωρίς το πρωί: Ακόμα και το καλοκαίρι, τα νερά τις πρώτες πρωινές ώρες είναι αρκετά δροσερά
• Κρύο ντους: Μειώστε σταδιακά τη θερμοκρασία του νερού στο ντους σας
• Foot plunge: Βουτήξτε μόνο τα πόδια σε κρύο νερό, αυξάνοντας την έκθεση μέρα με τη μέρα

Η ιδανική διάρκεια για αρχάριους είναι από 30 δευτερόλεπτα έως 2 λεπτά, αλλά σιγά σιγά μπορείτε να αυξήσετε το χρόνο.

Προσοχή:

• Αποφύγετε την πρακτική αν έχετε καρδιολογικά προβλήματα ή αντενδείξεις που σχετίζονται με την κυκλοφορία του αίματος
• Έχετε πάντα κάποιον μαζί σας τις πρώτες φορές ή κάντε το σε ασφαλές περιβάλλον

Γιατί το καλοκαίρι είναι η ιδανική περίοδος
Μπορεί το κρύο νερό να σας φαίνεται περισσότερο «χειμωνιάτικο», αλλά το καλοκαίρι προσφέρει έναν πιο ήπιο και ασφαλή τρόπο να ξεκινήσετε. Οι υψηλές θερμοκρασίες βοηθούν το σώμα να προσαρμοστεί πιο εύκολα, ενώ η φύση σας προσκαλεί σε παραλίες, λίμνες και καταρράκτες που προσφέρουν φυσικά spa ευεξίας. Και μην ξεχνάτε: πέρα από τα οφέλη στην υγεία, το cold plunge είναι μια εμπειρία. Σας συνδέει με τη φύση, σας επαναφέρει στο παρόν και σας θυμίζει πόσο ζωντανοί είστε. Αυτό από μόνο του, είναι ανεκτίμητο.