Μια από τις πιο συχνές αιτίες φωτιάς σε οικιακή κουζίνα δεν είναι αυτό που νομίζατε.

Η κουζίνα είναι ένας χώρος που συνδυάζει φωτιά, υψηλές θερμοκρασίες και αιχμηρά εργαλεία, που σημαίνει ότι αντικειμένικά κρύβει αρκετούς κινδύνους. Κι όμως, στην καθημερινή αντίληψη αντιμετωπίζεται ως «ασφαλής», όχι επειδή είναι, αλλά επειδή τη χρησιμοποιούμε καθημερινά και θεωρούμε ότι ελέγχουμε τις «παγίδες» της: τον φούρνο, το γκάζι, το καυτό λάδι. Αυτός ακριβώς ο εφησυχασμός κρύβει το μεγαλύτερο λάθος. Γιατί ο πιο συχνός κίνδυνος στην κουζίνα δεν προέρχεται από τις ίδιες τις συσκευές, αλλά από μια απλή, σχεδόν αόρατη συνήθεια: η πετσέτα ή το ρολό κουζίνας δίπλα στην εστία.

Σύμφωνα με στοιχεία πυροσβεστικών υπηρεσιών και ασφαλιστικών οργανισμών διεθνώς, η πιο συχνή αιτία φωτιάς σε οικιακές κουζίνες δεν είναι ο φούρνος ή κάποια ηλεκτρική βλάβη, αλλά τα εύφλεκτα αντικείμενα που βρίσκονται σε απόσταση αναπνοής από τα μάτια της κουζίνας: πετσέτες, χαρτί κουζίνας, ακόμα και πλαστικά σκεύη.

Το λάθος ξεκινά από τη λειτουργικότητα. Θέλετε κάτι πρόχειρο για να σκουπίσετε τα χέρια σας, ένα πιτσίλισμα λαδιού ή το καπάκι μιας κατσαρόλας, οπότε υπάρχει πάντα μια πετσέτα που κρέμεται από το χερούλι του φούρνου ή ακουμπά στον πάγκο, λίγα εκατοστά από την εστία. Το ρολό κουζίνας στέκεται όρθιο, βολικό» και πάντα διαθέσιμο και στο μυαλό σας, ο κίνδυνος είναι αμελητέος. Στην πράξη, όμως, είναι άμεσος.

Οι σύγχρονες εστίες –είτε μιλάμε για γκάζι, είτε για ηλεκτρικές ή κεραμικές– αναπτύσσουν υψηλές θερμοκρασίες μέσα σε δευτερόλεπτα. Ένα ρεύμα αέρα, μια απρόσεκτη κίνηση, ένα τηγάνι που μετακινείται λίγο πιο έξω από το μάτι αρκούν για να έρθει το ύφασμα ή το χαρτί σε επαφή με τη θερμότητα και η ανάφλεξη είναι στιγμιαία. Το χαρτί κουζίνας, μάλιστα, θεωρείται ιδιαίτερα επικίνδυνο, καθώς είναι εξαιρετικά εύφλεκτο και καίγεται γρήγορα και κάθετα. Μια μικρή φλόγα μπορεί να μετατραπεί σε δευτερόλεπτα σε πυρκαγιά που ανεβαίνει προς τα πάνω ντουλάπια, τα οποία συχνά είναι κατασκευασμένα από υλικά που καίγονται εύκολα.

Η κατάσταση επιδεινώνεται από μια ακόμη συνηθισμένη πρακτική: αφήνετε την κουζίνα χωρίς επίβλεψη «για λίγο», για ένα τηλεφώνημα, μια επίσκεψη στο μπάνιο, μια πόρτα που ανοίγει. Η φωτιά, όμως, δεν χρειάζεται χρόνο, χρειάζεται μόνο την ευκαιρία.

Ας είμαστε σαφείς: η κουζίνα δεν είναι αποθηκευτικός χώρος. Οτιδήποτε μπορεί να καεί δεν έχει καμία θέση δίπλα στην εστία, ούτε προσωρινά, ούτε για λόγους ευκολίας. Η πρόληψη δεν απαιτεί εξοπλισμό ή κόστος, μόνο αλλαγή συνήθειας. Αν θέλετε να μειώσετε ουσιαστικά τον κίνδυνο φωτιάς στο σπίτι σας, ξεκινήστε από αυτό το σημείο. Γιατί οι περισσότερες φωτιές στην κουζίνα δεν ξεκινούν από κάτι σύνθετο ή απρόβλεπτο. Ξεκινούν από κάτι που θεωρείτε εντελώς ακίνδυνο.