Ο Μάιος είναι ο ιδανικός μήνας να φτιάξετε το μπαλκόνι που θα φιλοξενήσει τις ανοιξιάτικες και καλοκαιρινές βραδιές σας, χτίζοντας ένα φυσικό σκηνικό με τα κατάλληλα φυτά, που θα ταιριάξουν στον προσανατολισμό του. Ποια είναι, όμως, αυτά και τι χρειάζονται από εσάς; Ιδού μερικές ιδέες, για να μην έχετε απώλειες.

Όσο η άνοιξη προχωράει και το καλοκαίρι βρίσκεται σε απόσταση αναπνοής, η εξωστρέφειά μας ανεβαίνει και ο χρόνος στον καθαρό αέρα και τη φύση γίνεται το ζητούμενο. Η φύση, ωστόσο, στην πόλη δεν μας έρχεται απλόχερα, πρέπει να την αναζητήσουμε ή ακόμα καλύτερα να τη φτιάξουμε στο μπαλκόνι μας. Γιατί αλλιώς είναι να πίνεις κοκτέιλ με φίλους ανάμεσα στο τσιμέντο και διαφορετικό να τσουγκρίζεις υπό τη σκιά ενός ωραίου φίκου ή μιας πλούσιας σεφλέρας. Αναλόγως τον ήλιο που λούζει -ή όχι- το μπαλκόνι μας, όμως, πρέπει να κάνουμε και τις κατάλληλες επιλογές. Κάποια φυτά δεν επιβιώνουν χωρίς ήλιο και άλλα προτιμούν το «μακριά» κι αγαπημένοι. Κι ανάμεσα είστε εσείς, που πρέπει να κάνετε τις σωστές και μελετημένες επιλογές. 

Τα φυτά που θέλουν ήλιο
Σε έντονη ηλιοφάνεια, το ζητούμενο είναι φυτά ανθεκτικά στη ζέστη, που δεν καταρρέουν με την ξηρασία και ανταποκρίνονται με άνθιση και χρώμα. Σταθερή αξία παραμένει το γεράνι. Αντέχει στον ήλιο, ανθίζει σχεδόν ασταμάτητα και γεμίζει το μπαλκόνι με έντονα χρώματα. Θέλει, ωστόσο, τακτικό αλλά ελεγχόμενο πότισμα και καθαρισμό από τα ξεραμένα άνθη. Η λεβάντα δίνει έντονο άρωμα και μεσογειακό χαρακτήρα, λατρεύει τον ήλιο και δεν θέλει πλούσιο χώμα. Όσο πιο «απλά» τη διαχειρίζεστε, τόσο καλύτερα ανταποκρίνεται. Η μπουκαμβίλια είναι από τα πιο εντυπωσιακά αναρριχώμενα φυτά, που θέλει ήλιο, ζέστη και σχετικά λίγη φροντίδα στο πότισμα. Όταν της δοθούν οι σωστές συνθήκες, καλύπτει κάγκελα και τοίχους με έντονο χρώμα. Ο ιβίσκος δίνει μεγάλα, θεαματικά άνθη και πιο εξωτική εικόνα, αλλά θέλει αρκετό νερό το καλοκαίρι και σταθερή έκθεση στον ήλιο για να ανθίζει σωστά. Οι μαργαρίτες δίνουν καθαρή, φωτεινή εικόνα και πολύ φυσική αισθητική. Αντέχουν στον ήλιο και ανανεώνονται συνεχώς αν αφαιρείτε τα ξερά άνθη. Η πετούνια είναι ιδανική για έντονο χρώμα σε γλάστρες και ζαρντινιέρες. Θέλει ήλιο και συχνό πότισμα, αλλά ανταποκρίνεται με συνεχή ανθοφορία. Η γκαζάνια είναι πιο «σκληροτράχηλη» επιλογή για πολύ ήλιο, που ανοίγει τα άνθη της μόνο όταν έχει φως και αντέχει σε ξηρές συνθήκες χωρίς ιδιαίτερο πρόβλημα. Κι αν θέλετε αρωματικό φυτό στο μπαλκόνι σας, το δεντρολίβανο αγαπά τον ήλιο και δίνει πρακτική χρήση στην κουζίνα, πέρα από το αισθητικό κομμάτι.

Οι επιλογές που αγαπούν τη σκιά
Εδώ το ζητούμενο αλλάζει εντελώς. Δεν κυνηγάτε άνθηση με έντονο φως, αλλά πλούσιο φύλλωμα, όγκο και ζωντανή σκιά που δίνει βάθος στον χώρο. Η φτέρη δημιουργεί φυσική, σχεδόν τροπική αίσθηση. Θέλει υγρασία και δροσερό περιβάλλον και δεν αντέχει τον ήλιο. Το σπαθίφυλλο είναι από τα πιο «εύκολα» φυτά. Μπορεί να μπει και μέσα στο σπίτι, αλλά και σε μπαλκόνι με σκιά και δίνει κομψά λευκά άνθη και δεν απαιτεί ιδιαίτερη εμπειρία. Η σεφλέρα είναι εξαιρετική επιλογή για ύψος και όγκο. Με μεγάλα φύλλα, δίνει δομή στο μπαλκόνι και προσαρμόζεται εύκολα σε ημισκιά. Το μπέντζαμιν λειτουργεί σαν μικρό δέντρο σε γλάστρα. Θέλει σταθερό περιβάλλον και όχι απότομες αλλαγές, αλλά σε σωστές συνθήκες γίνεται εντυπωσιακός και αγαπά το έμμεσο, όχι το άμεσο φως. Ο φίκος ελάστικα (rubber plant) δίνει πιο μοντέρνα εικόνα με μεγάλα, γυαλιστερά φύλλα και αντέχει πολύ καλά σε χαμηλό φως και ο πόθος είναι ίσως το πιο ευέλικτο αναρριχώμενο φυτό. Μπορεί να κρεμαστεί ή να ανέβει, γεμίζοντας τον χώρο με πράσινο χωρίς ιδιαίτερη προσπάθεια. Η καλαθέα δίνει πιο «διακοσμητικό» χαρακτήρα με σχέδια στα φύλλα της. Θέλει υγρασία και σκιά, αλλά ανταμείβει με πολύ έντονη αισθητική παρουσία. Η μονστέρα είναι από τις πιο εντυπωσιακές επιλογές για πράσινο όγκο. Με μεγάλα, «σχισμένα» φύλλα, δίνει άμεσα τροπική εικόνα σε οποιοδήποτε σκιερό μπαλκόνι. Η δράκαινα είναι ακόμη μία σταθερή επιλογή για κάθετες γραμμές πρασίνου. Δεν θέλει πολύ φως και είναι εξαιρετικά ανθεκτική.

Αν το δείτε ψυχρά, δεν υπάρχει «δύσκολο μπαλκόνι». Υπάρχουν μόνο λάθος επιλογές φυτών για το συγκεκριμένο φως. Στον έντονο ήλιο παίζετε με αντοχή και ανθοφορία, ενώ στη σκιά με όγκο, φύλλωμα και σταθερό πράσινο αποτέλεσμα. Όταν τα φυτά μπουν στο σωστό περιβάλλον, σταματάει η ταλαιπωρία και ξεκινάει το φυσικό «δέσιμο» του χώρου χωρίς ιδιαίτερη προσπάθεια.