Κρέμες που περιμένουν μήνες τη σειρά τους, ένα serum που αγοράσαμε και ξεχάσαμε και μια mascara που συνεχίζουμε να χρησιμοποιούμε επειδή «μια χαρά είναι». Πόσο καιρό, όμως, παραμένουν πραγματικά ασφαλή και αποτελεσματικά τα προϊόντα ομορφιάς μας;

Όλοι έχουμε εκείνο συρτάρι του μπάνιου, εκείνο το ράφι ή εκείνη την τσάντα στην ντουλάπα όπου μαζεύονται όλα όσα «θα χρησιμοποιήσουμε κάποια στιγμή». Μια mascara που ανοίξαμε πριν μήνες, ένα serum που αγοράσαμε επειδή είχε εξαιρετικές κριτικές, αλλά τελικά έμεινε στην άκρη, μια κρέμα που δεν θυμόμαστε καν πότε ανοίξαμε και ένα κραγιόν που επιστρέφει στη συλλογή μας κάθε φορά που κάνουμε εκκαθάριση. Το πρόβλημα είναι ότι τα καλλυντικά δεν έχουν όλα την ίδια διάρκεια ζωής. Και το «δεν έχει αλλάξει, άρα είναι μια χαρά» δεν αποτελεί πάντα ασφαλή κανόνα. Με τον χρόνο, οι συντηρητικές ουσίες μπορεί να χάνουν μέρος της αποτελεσματικότητάς τους, οι συνθέσεις να αλλοιώνονται και, μετά το άνοιγμα, να αυξάνεται ο κίνδυνος επιμόλυνσης από μικροοργανισμούς.

 Πρώτα κοιτάμε το μικρό βαζάκι
Το σύμβολο που μοιάζει με ανοιχτό βαζάκι και γράφει, για παράδειγμα, 6M, 12M ή 24M, είναι το PAO (Period After Opening). Οι μήνες αναφέρονται στο διάστημα κατά το οποίο το προϊόν θεωρείται κατάλληλο για χρήση από τη στιγμή που θα το ανοίξουμε, όχι από την ημέρα που το αγοράσαμε. Στην Ευρωπαϊκή Ένωση, για καλλυντικά με διάρκεια ζωής μεγαλύτερη των 30 μηνών, η ημερομηνία ελάχιστης διατηρησιμότητας μπορεί να μην αναγράφεται και αντί γι' αυτήν χρησιμοποιείται η ένδειξη της περιόδου μετά το άνοιγμα. Άρα, αν πάνω σε μια κρέμα βλέπουμε «12M», δεν σημαίνει ότι πρέπει να την πετάξουμε 12 μήνες μετά την αγορά. Σημαίνει ότι έχουμε έως 12 μήνες από το άνοιγμα, εφόσον φυσικά τη διατηρούμε σωστά.

Και αν η κρέμα ή το serum είναι κλειστά;
Εδώ χρειάζεται μια μικρή αλλά σημαντική διευκρίνιση. Ένα προϊόν που δεν έχει ανοιχτεί δεν αρχίζει να «μετράει» την περίοδο PAO, όμως δεν σημαίνει ότι έχει απεριόριστη διάρκεια ζωής. Για τα κλειστά καλλυντικά δεν υπάρχει ένας καθολικός αριθμός ετών που να ισχύει για όλα. Η διάρκεια εξαρτάται από τη συγκεκριμένη σύνθεση, τη συσκευασία και τις συνθήκες αποθήκευσης. Γι' αυτό, όταν υπάρχει ημερομηνία ελάχιστης διατηρησιμότητας, αυτή είναι το πρώτο πράγμα που ακολουθούμε. Αυτό έχει ιδιαίτερη σημασία όταν αγοράζουμε προϊόντα σε προσφορά και τα αφήνουμε για «αργότερα». Μια κλειστή κρέμα ή ένα serum δεν είναι καλή ιδέα να μείνουν για χρόνια σε ένα ζεστό μπάνιο ή δίπλα σε παράθυρο. Η ζέστη, η υγρασία, το φως και οι μεγάλες μεταβολές θερμοκρασίας μπορούν να επηρεάσουν τη σύνθεση ακόμη και πριν από το άνοιγμα.

Πόσο κρατάνε μετά το άνοιγμα;
Δεν υπάρχει μία ημερομηνία για όλα τα προϊόντα, γι' αυτό το PAO της συγκεκριμένης συσκευασίας έχει προτεραιότητα. Σε γενικές γραμμές, όμως:

Mascara: Είναι από τα προϊόντα με τη μικρότερη διάρκεια. Οι οδηγίες των κατασκευαστών συνήθως κινούνται γύρω στους 2-4 μήνες, καθώς το βουρτσάκι έρχεται συνεχώς σε επαφή με την περιοχή των ματιών και το προϊόν εκτίθεται επανειλημμένα σε μικροοργανισμούς.

Liquid eyeliner: Επίσης χρειάζεται συχνή αντικατάσταση, ιδιαίτερα όταν χρησιμοποιείται καθημερινά στην περιοχή των ματιών.

Foundation και concealer: Συχνά έχουν PAO περίπου 6-12 μήνες, ανάλογα με τη σύνθεση και τη συσκευασία. Αν αλλάξει αισθητά η μυρωδιά, το χρώμα ή η υφή τους, δεν περιμένουμε να συμπληρωθεί ο χρόνος.

Κρέμες προσώπου και serum: Πολλές έχουν PAO 6, 12 ή και περισσότερους μήνες. Εδώ αξίζει να προσέχουμε ιδιαίτερα τη συσκευασία: μια αντλία ή ένα airless δοχείο περιορίζει την επαφή του προϊόντος με αέρα και δάχτυλα σε σχέση με ένα βαζάκι που ανοίγει καθημερινά. Το PAO, ωστόσο, παραμένει ο οδηγός μας.

Κραγιόν και lip gloss: Συνήθως αντέχουν περισσότερο από τα προϊόντα ματιών, αλλά και εδώ η αλλαγή στη μυρωδιά, την υφή ή την εμφάνιση είναι λόγος αντικατάστασης.

Πούδρες, ρουζ και σκιές: Επειδή έχουν πολύ μικρότερη περιεκτικότητα σε νερό από τα υγρά καλλυντικά, συνήθως έχουν μεγαλύτερη διάρκεια. Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι δεν χρειάζονται καθαρά πινέλα και σωστή αποθήκευση.

Υπάρχει ένα σημάδι που δεν χρειάζεται ημερολόγιο
Ακόμη κι αν δεν θυμόμαστε πότε ανοίξαμε ένα προϊόν, υπάρχουν αλλαγές που δεν πρέπει να αγνοούμε. Αν μια κρέμα έχει διαχωριστεί, ένα serum έχει αλλάξει χρώμα, ένα προϊόν μυρίζει διαφορετικά ή η υφή του έχει γίνει ασυνήθιστα κολλώδης, νερουλή ή σκληρή, καλύτερα να το αποσύρουμε. Το ίδιο ισχύει αν ένα προϊόν αρχίσει ξαφνικά να προκαλεί ερεθισμό ενώ μέχρι πρότινος το ανεχόταν κανονικά το δέρμα μας. Η αλλοίωση δεν είναι πάντα ορατή, γι' αυτό και η τήρηση του PAO έχει σημασία.

Και το αντηλιακό;
Εδώ δεν παίζουμε με την ημερομηνία. Τα αντηλιακά έχουν διαφορετικό καθεστώς από πολλά απλά καλλυντικά, καθώς η αποτελεσματικότητα των δραστικών συστατικών τους πρέπει να διατηρείται μέχρι την αναγραφόμενη ημερομηνία λήξης. Αν έχει περάσει η ημερομηνία, το προϊόν πρέπει να απορρίπτεται. Αν δεν υπάρχει ημερομηνία λήξης, οι οδηγίες του FDA θεωρούν ως όριο τα τρία χρόνια από την αγορά, ενώ συνιστούν επίσης να απορρίπτουμε το προϊόν αν έχει αλλάξει αισθητά χρώμα ή σύσταση. Όσο για το αντιηλιακό που ανοίξαμε φέτος, δεν χρειάζεται απαραίτητα να καταλήξει στα σκουπίδια μόλις τελειώσει το καλοκαίρι. Αν η ημερομηνία λήξης του δεν έχει περάσει και έχει αποθηκευτεί σωστά, μακριά από υπερβολική ζέστη και άμεσο ήλιο, μπορεί να χρησιμοποιηθεί και την επόμενη σεζόν. Αν όμως έχει περάσει η ημερομηνία λήξης ή η σύνθεση έχει αλλάξει αισθητά σε χρώμα, μυρωδιά ή υφή, δεν αξίζει το ρίσκο, ειδικά σε ένα προϊόν του οποίου η δουλειά είναι να μας προστατεύει από την UV ακτινοβολία.

Ένα μικρό φθινοπωρινό beauty reset
Ο Οκτώβριος είναι καλή αφορμή για να κάνουμε μια γρήγορη εκκαθάριση στο μπάνιο. Ελέγχουμε τα PAO, θυμόμαστε περίπου πότε ανοίξαμε τα προϊόντα, πετάμε όσα έχουν εμφανή σημάδια αλλοίωσης και μεταφέρουμε κρέμες και serum μακριά από ήλιο και υγρασία. Και το πιο χρήσιμο beauty tip απ' όλα: δεν χρειάζεται να έχουμε δεκάδες προϊόντα για να έχουμε καλή ρουτίνα. Χρειάζεται να ξέρουμε ποια έχουμε, πότε τα ανοίξαμε και αν εξακολουθούν να είναι αυτό που πρέπει να είναι.